這時，春碧朝她走來，"夫人將女娃兒交由春碧帶下吧，折騰下來，都還空著肚子呢。"
那女娃兒不依，硬是抓緊賀蘭的衣裙，賀蘭拍拍她的頭，凝視她小臉蛋的雙眸水水霧霧，似有流泄不完的溫柔，傾身在盼語耳邊，賀蘭細語輕聲地勸說，要女孩兒听春碧的話。
"你不吃飯，蘭姐姐會心疼的，心一疼，蘭姐姐也吃不下飯了。"
女孩急急地搖頭，淚珠掛在眼眶中，瞄著鐵無極一眼又快快躲開。
賀蘭有些明白了，盼語仍擔心無極會欺負她，她嘴上笑意加深，柔荑忽地握住鐵無極的大掌，安撫地說︰"他雖然又凶又霸，卻是天底下難得的好人，往後，他也會同蘭姐姐一般疼你愛你，你毋需懼怕。"
鐵無極無言看著這一幕，女孩又偷覷了他，似乎等著他的應承。內心好不耐煩，但賀蘭的手心這麼軟膩，他的神經知覺沉浸一片柔滑，什麼氣也發不出來了，他縱使瞧不見她的臉龐，但不難想像那雙剪水秋瞳定是泛滿乞求。
最後鐵無極仍舊妥協??閫罰?咽淺信怠７畔灤鬧寫笫??乩甲?虼罕蹋?quot;她不是啞，只是不肯說話，你可以喚她盼語。"她把盼語的手交給了她，叮嚀著，"請你多關照她些。""春碧理會得。"丫發曲了曲膝，接過女娃兒，這回盼語倒是溫順，瞧瞧賀蘭又瞧瞧鐵無極，握著春碧的手，跟著出去了。
終歸平靜，坐在床沿的兩人誰也沒開口，覆著鐵無極手背上的小手卻緩緩動了動，賀蘭沒有放開，微施了勁兒，反將他握得更緊些。然後她側過頭，眼瞳鎖定鐵無極的衣襟，緋紅雙頰，紅唇欲語還休。
"謝謝你，你的恩情……我一生一世也不會忘。"
這瞬間，鐵無極看痴了那張容顏，心中竟蠢蠢欲動起來，仿佛有種伏流暗自竄開，封印已久的情緒等待喚起。本能地，他選擇逃避，抽出自已的手，猛地把賀蘭推倒在被褥上，接著捉住她受傷的腳，不由分說除去了上頭的鞋襪。
"無極……"玉足擱在他膝上，賀蘭羞得臉頰發燙，雖已有了夫妻之實，但赤稞果的腳讓他捧在手心，賀蘭芳心急跳如鼓，反射便要掙月兌。怕傷上加傷，他干脆握住她的小腿肚兒。"你全身上下我都瞧盡模透了，還這般害羞?quot;他皺眉瞧著那處腫脹，突然凶惡地說︰"別動！再不安分，我把那群小表全趕出去。"
"啊！"賀蘭好听話，果真如石雕像靜止不動，就除了眼楮……她眨了眨，珠波又在眼眶里打轉了。
"別哭！再哭我就——"
"你就把孩子們趕出去嗎？！"她接了話，眼淚仍委委屈屈掉下來，"你怎麼可以？說了便算數的，怎麼可以出爾反爾？你——你——"
賀蘭想不出形容詞，小嘴已讓鐵無極封住，如同烈火燎原，他的舌探入她的口中，染盡專屬于他的氣息。
許久，他放開她，低沉嗓音蠱惑人心，"我沒答應要留他們一輩子，哪天不痛快，我把他們全丟去喂狼。"模了把嬌女敕女敕的臉蛋，將她可憐兮兮的模樣盡收眼底，"你嫁的夫君又凶又霸，是天底下第一惡人。"
"不是，不是的……"賀蘭搖動頭顱，讓他的吻弄得神智飄浮，眨著淚眼，她喃喃地指控，"你總愛威脅人……"
啄了下她的紅唇，鐵無極竟然想笑，坐起身軀，他重新握住她的傷足，任著賀蘭在那兒自憐。小心翼翼地，他按著足下穴位做推拿，忽輕忽重、時以指尖畫圖，或用掌慢揉，不一會兒，腫處逼出淤血，青青紫紫布滿足板，待幾日後淤傷便會自動散去。
放下她的小腳，鐵無極回身一瞧，才發覺床上的人兒星眸輕合，她氣息徐緩，似乎是哭累了，迷迷糊糊間竟沉入夢鄉，而頰邊還猶有淚痕。無聲牽扯唇角，他靜謐笑著，靜謐打量著她。或許正因為她太過單純，自己才會一而再、再而三想捉弄她，她這麼沒心眼，任何人都能把她吃得死死的。
"笨蛋。"罵了一句，他輕手輕腳放好她的身子。
又思及她惹出的事端，他娶的女人沒長腦子，同情心卻泛濫成災，心軟得不像話……
厭惡地皺皺眉心，鐵無極忍不住再次暗罵︰婦人之仁。
然後，他拉來棉被蓋在她身上。
第五章無情還有情
賀蘭提心吊膽好幾日，就怕鐵無極心生不悅，真拿孩于們出氣，但老天爺似乎是站在她這邊，白雪梅崗下來後，鐵無極待她雖稱不上軟言好語，可也沒發過脾氣，夜晚熄燈睡時，他擁著她，辦些只有夫妻間能做的"事"，那些"事"總讓賀蘭招架不住他的攻勢，任由方寸著火，與他燃燒到永遠，那一刻的他是天底下最溫柔的人，點點滴滴匯聚成川，她感覺到歸屬，仿佛前生注定，她合該是他的人。
渴望。
她太、太渴望有個人能愛她，這個體會近來沖擊著她，愈現明顯。
那感情她無法解釋，直覺得有別于孩子們對她的依賴。孩子們愛她，她自是清楚，只是心中所盼所求的情感更加復雜，辛中帶甘，甜里留苦，連想著鐵無極，或偷偷瞧著他的睡容，沒來由便要發笑……她的心向著他了，也渴望對方的心里多少有著她的影兒。
午後，陽光斜斜照入房內，一只縴手撥開床帷，賀蘭再也待不下去了，腳傷早好了大半，卻被鐵無極禁足不得下床行走，她乖乖照做，因為他威脅著要把孩子們趕出寨子。
唉……無奈何的嘆氣，賀蘭終究隱忍不住，偷偷地下床，地面的涼度讓剛出被窩的足尖微微發顫，她低頭尋找繡鞋，在床底下將它們拾了出來，然後目光停駐在那只竹籃。
會心一笑，緩緩揭開蓋子，那團雪球眨巴著大眼望向她，皺皮了鼻頭。
"今天過得可好？"撫模柔軟的兔毛，賀蘭學它眨了眨眼。
白兔沒理會她，頭一偏，自顧舌忝起糖球，吃得津津有味。
那是她的喜糖，沒人要吃，舍不得丟便收了起來。她不愛甜食零嘴，卻瞞著鐵無極把白兔的胃口養刁了，那兔子吃慣糖球，竟不食清淡的蔬果，長得肥圓多肉。這還不夠離奇，有時竹籃的蓋子被掀開，它沒了蹤跡，不知跳到哪兒閑逛，過些時侯，又無聲無息地返回巢穴，實在令人費解。
拿了些水喂它，賀蘭依依地又嘆氣，"你要乖乖的，別四處亂跑，哪天回不來，沒人給糖吃，你豈不是要餓死？"
扒上竹籃，端正放回原位，她從未忘記鐵無極的警言，這只兔兒她踫不得的，每回總匆匆忙忙，不敢光明正大的抱它，萬一被瞧見了又要惹他生氣，好不容易才和平相處，她不要他怒目相向。
心里掛念孩子們，這幾日在閻王寨不知習慣與否，由春碧那兒，她知道鐵無極安排他們到學堂上課，小三子和大寶還加入護衛隊，課余便跟著習武。
隨手整理發絲，賀蘭罩上薄衫，想趁沒人注意悄悄去探望孩子們。
來到後院，情景跟以往有些許不同，原先的廂房重新規劃，變成七、八個獨立的房間，賀蘭覺得好奇，推開其中一扇房門，里邊空間不十分寬敞，但麻雀雖小五髒俱全，床鋪、桌椅等都是新物，床邊還放了幾件摺疊整齊的孩童衣物。她推開第二、第三以及後面所有的門，發現陳設大同小異，是為那群孩子們準備的房間。
然後，就是感動，那男人雖說口口聲聲地威脅，其實早應了她的要求，肯讓孩子們留下，將這群無依孤兒納入閻王寨的羽翼之下。