他愈說愈怒，視線重新調回風琉身上，咆哮著︰「下毒的人是我，混小子你給我瞧仔細些，死也死得明白!」
「阿爹!不要……」三娘听出父親話里的意思。
「我就要!」碧老對著女兒說話，雙目卻緊瞪著風琉，「我一掌了結這小子，省得你對他心心念念、自己胡涂。」
「不要不要……阿爹，不要啊……」她連聲哭喊，緊張地扯住案親的衣袖，銀牙一咬，說出了不該承諾的話，「我答應了!我什麼都答應……阿爹，我求您……我乖乖跟您回去了，您要我嫁誰，我答應就是了，我會乖乖地拜堂成親，再也不逃了，不讓您擔心生氣了……我跟您回碧煙渚，我們、我們馬上就走……好不好?阿爹，好不好?」
他蹙起老眉，評估女兒話中的真實性，一手順著她披肩的黑發，緩緩地吐出一字，「好。」
他眼角覷了那青年一眼，後者的臉上血色盡失，同女兒一般，竟是蒼白似鬼。
白胡遮掩下的嘴角微微輕揚，未再贅言，他半抱半挾持地拖起女兒的身子，提氣躍起，施展輕身功夫，才瞬間，已隱沒於黑幕深夜。
她走了，離開他了……
風琉勉強地站立，受著牽引，雙腳不由自主地追了上去，可才幾步，胸腔一陣氣悶，喉頭腥甜，一口鮮血跟著狂嘖而出。
接著，人便筆直地倒向地面。
第七章
「你真氣尚虛，實要多調養幾日才好。」那高大男子跨入書閣內，身著一襲鐵黑長衫，發未成髻，任其狂放地披於肩頭。
風琉聞聲回首，這才意識到自己盯著窗下的一張太師椅發了好一會兒呆了。
如今，情景依舊，伊人何在?掩蓋起倦憊的神態，把那些扯得心痛的記憶上緊重重深鎖，他朝來人勉強一笑，「在床上躺了五、六天，夠了。」
向翰海無言地瞧著他，雙手負於身後，緩慢地走至他身邊同他並立著。書閣裏，由這窗兒望出去的視野極佳，外頭巧奪天工的小園盡入眼瞼。此時，一名十五、六歲的少女正撩著羅裙追趕蝴蝶，沒一點大家閨秀該有的模樣。
但滿園的花再美，競比不過那女孩動人心弦的笑靨。
「向大哥!風琉!」
察覺到窗內的人正瞧著自己，那少女停下步伐，朝他倆揚了揚手。這一揚，剛裹在手心里的蝶兒又飛走了，她俏生生地跺著腳，繼續追逐了去。
「朝顏姑娘……」風琉微微苦笑，繼而正了正神色，坦然問︰「堡主，你不罰我，如何服眾?」
「怎麼?」向翰海眼神仍追隨著園里的少女，淡然反問。
風琉咳了咳，那一掌傷及心肺，想短時間內完全治愈是不可能的。壓下喉頭另一波的熱癢，他艱澀地又說︰「身為護衛教頭，未能盡忠職守，復因私人事端，讓別莊老少陷入危機。」
「這事我也得擔點干系。」向翰海調回視線，由於習慣緊著雙眉，即使緩和了瞼部線條，眉心之間依舊一道深痕。「引那女子入莊之事，你早已向我說明，我既已同意，這錯原不在你。」
他沉吟一番再開口，「我想……她是不知情，不然也不會費工夫地救治一莊子病人，未傷一條性命。再有，為了職責，你已身受重傷，我做什麼罰你?」
接獲消息，他連夜趕至長白山別莊，沒料到朝顏如此胡鬧，只身一人尾隨他前來。雖說「肚痛帖」之毒已解，但風琉竟受了一掌而傷及心脈，當他人一到，就見他的護衛教頭臉色慘白地讓家丁安置在床，劉大夫也束手無策，只寫了幾味祛瘀補氣的藥，將就地煎熬來喝，最後還是靠風琉自己調息養氣，才能下床行走。
「堡主，我——」
向翰海一個手勢不讓人說下去，有些不悅。
「關於袁記藥莊的事，你打算瞞我至何時?」
到底隱瞞不住……風琉嘆著長氣，凝重地問，「堡主……何以得知?」
「別忘了，我與十三郎亦是莫逆。」
頓了一會兒，風琉才出聲，口氣執拗，「這是我個人私怨，我自能解決，望堡主與嘯虎堡的朋友們別插手介入。」
「風琉啊風琉……」向翰海莫可奈何地搖了搖頭，雙目誠然地望向他，「你是嘯虎堡的一員，你的敵人亦是我的敵人，教我袖手旁觀，我辦不到。咱們情同手足，主子與部屬間定要分得這般仔細嗎?從小，你便苛待自己，把責任看得比什麼都重，為報我爹對你的救命恩情。曾經，嘯虎堡養育你、栽培你、為你避風遮雨；而如今，嘯虎堡不能無你，我不能無你。爹早有意收你為義子，將長白山一帶的產業交於你，你卻固執主僕之義，堅持推諉。」
嘆了一聲氣，他眉心又攏起，「這個恩情，你回報得夠多了。听我一句真心話——你到底要為自己想想。」
「我這樣……很好了，還能想什麼?」
你心里惦的只有別人，沒有自己，更沒有我……
誰會為你心疼神傷?為你費心思量?我就是喜愛你，心系於你，不論富貴貧賤，我永遠跟著你，一輩子不離開……
那些話毫無預警地鑽入耳際，風琉覺得體內好不容易調息的真氣又紊亂無章地翻騰起來。他泛了一額的冷汗，有些暈眩了。
「想當想之事。」向翰海語氣輕快，「你也該找個姑娘成家了。」
風琉陡然一震，臉色灰慘至極，手竟握不住扒著肩上的薄披風，一松手，便無聲地掉落地面了。
向翰海觀察著他的神色，輕描淡寫地問了句，「你喜歡那個碧三娘?嗯，你終於也動情了。」
這話說得輕巧，卻重重地擊向風琉，震得他跌坐在那張太師椅上。
「不是!」他辯駁，急速地喘息著，陷落自設的心阱里不得動彈。
向翰海未再多言，深邃的目光再度膠著於園子里的美麗少女。那女孩兒銀鈐似的清脆笑音這般牽引著他，讓他也直墜心阱里不得動彈了。
心事，任誰皆有。
＊＊＊
整座袁記藥莊，三娘在那片人工湖畔佇留的時間，一日長過一日。
她原以為離開別莊會回碧煙渚去，阿爹卻直接將她送進袁記藥莊。一來他得與袁記合計兩家的婚禮；二來讓將成婚的小倆口見見面，培養感情；三來……為斷了她的心念吧，教她不再想那人。
但，如何做到?三娘坐在草地上，身後倚著湖邊的大石，美目望得深遠，緲緲地定在某處。
下去想，對自己最好，但思念總是同她作對，她沒有能力控制。平生不會相思，才會相思，便害相思……
若真是相思，那也值得，只怕是自作多情……
不知阿爹一掌傷了他幾分?可有好好調息了?這些，她恐怕無緣得知。即使能說服阿爹不與袁記結親，終此一生，她不會離開遼東了，一輩子就待在碧煙渚上，收幾名徒兒教授醫術，撰寫醫書，閑暇時，乘著輕舟漂蕩碧煙之中……這種日子很不錯的，一定很不錯。她心底加強語氣，說服自己。
眼眶微熱，她生硬地將突起的失落壓抑下來，不願多想。
縴手有一下沒一下地輕扯著草，在青草覆蓋下，一株結著紫色果子的植物盤卷里頭，是珍珠紫莓。三娘淡麗地微笑，摘取一粒小如指甲的紫果，嘗著它的味道。
貝齒咬開了果粒，汁液一瞬間漫開舌尖，整個小嘴里全是酸酸甜甜的味兒，酸軟酸軟的……像風琉吻著她的感覺。
三娘紅暈染頰，心里驀地怔忡起來，下巴擱在曲高的膝上，已不知魂之所向了。