「石姑娘?」唉，連聲音都這麼低沉好听……
「啊!」三娘猛地清醒過來，雙頰卻飛霞如醉。「你別稱呼我石姑娘，我不習慣的。既然我已經是你的『麻煩」，彼此也不必生疏了，我喊你的姓名，而你直接叫我三娘便可。你若一直石姑娘、石姑娘的喊，我反應不過來你在叫誰的。」謊言還是別說得好，他每稱呼一次「石姑娘」，她就覺得一陣心虛。
風琉頷首，深深地看著她，「在別莊的第一晚還沒過，你就惹是生非了，我想往後也安寧不到哪里去。」
「人不犯我，我不犯人，誰教那大塊頭對你咄咄逼人，凶巴巴的。不過——」她瞄著風琉，心底溫溫暖暖的，「我很感激呵，你這樣維護我。」
風琉心中一震。唉……他這是在招罪啊。但瞧見她容雅秀麗的瞼蛋，頰升桃花，莫名的，竟有些炫惑，也不那麼懊惱了。
「我應該的。」他艱難地吐出話，清清喉嚨，「你也瞧清楚了，我僅是嘯虎堡的一名護衛，一條命早已給了嘯虎堡。」
「你的命也是我的。」
「對。」他笑著，眼底卻毫無笑意，「在道義之下，在不危害嘯虎堡的範圍內，我願意為你做每一件事，哪怕是死，亦無所懼。」
酸痛的感覺鑽入心窩，她為他難過著。難道他真沒有自我，一輩子就為了別人而活?嘯虎堡，這北方的巨擘，到底是什麼牽系著他?「是什麼力量，讓你對嘯虎堡死心塌地的效忠?」三娘突然一問，雙目清若晨星。
「為了報恩，也為報仇。」
然後，風琉撇過臉，故意忽略她眼里閃動的，仿佛是憐憫，又好似關切的光芒。他粗聲地說︰「用晚膳去吧，不該管的，別管這麼多。」他伸手握住她，恰巧握在馬逵傷了她的腕上，簡直痛上加痛。
「好疼啊，你扯痛我了。」她吸著氣。
風琉急急地翻起她的衣袖檢查，看見手腕上印著一大片瘀青，他眉頭高高地皺起，斯文表相開始消失不見，風暴漸漸聚攏而來。盯著一片青紫，他暗啞地啟口︰「我叫劉大夫瞧瞧，你忍著點，忍著點……」
「不用了，我沒那麼嬌弱，我——」
「不行!」暴喝聲一出，風琉自己都愣住了，不知道自己為何這樣激動。
三娘更嚇了一大跳，她睜著明亮雙眼，無辜地瞧著風琉。
忽然間，他懊惱地喊著，「我不會再讓你受傷，不會了!我、我保護你!」
「好。」三娘溫順地回答。
任他輕握自己的小手，這回，她真的明白了。情是心中一根弦，將她系在這個男子的身邊；如今她不再心如止水，他已經撩動那根情弦。
第四章
書閣里一向安靜。
臨窗下的一張太師椅，三娘蜷著身子坐在上頭，優閑地讀著手邊的書。偶爾，她會抬頭瞧桌案後的風琉一眼，見他全神貫注地處理莊務，振筆疾飛於信函文牘的模樣，然後靜謐地笑了笑，繼續埋首在自己的書本中。
多日來，這已是他們倆相處的模式。風琉照常為嘯虎堡的事勞碌奔波，照常巡視長白山的獵獸場，照常與嘯虎堡聯系，只是生活之中，多出一個人。他特別交代了別莊的帳房，三娘的吃住花費全由護衛教頭每月的薪酬里扣除，而他讓她跟在自己身邊，保護她同時也監視她。
三娘沒再「惹是生非」了，這陣子，她總是冷著眼熱著心來打量他的一切。
扁瞧他為嘯虎堡拚命的樣子，她真想月兌下鞋敲他的頭。他怎麼會笨到這等程度?只知鞠躬盡瘁、死而後已，公私絕對分明。這麼大的別莊和獵獸場全交由他扛，還要分神負責莊里的護衛安全，整日累得跟狗一樣，卻未見他好好休息過。哪有人盡忠職守成這德行?但風琉就是這樣，性情剛毅、細膩又固執，一旦心頭有了認定，就一輩子死忠到底。
面對著滿桌的文報，風琉的心思讓突起的一串清鈴笑音吸引。不由自主地，他擱下桌上的煩瑣書件，目光瞄向笑聲源頭。
「什麼事這麼有趣?」
三娘抬起水瀲眸子，一朵笑花還兀自留在唇邊，「圓滿大結局，有情人終成眷屬。」
「啊?」風琉不懂，狐疑地挑高眉眼。
「哎呀，是這本書啦!」
三娘指指置在膝上的書冊，妍美的臉蛋動人地染著紅暈，「故事里的男女描寫得好生動，他們經歷了無數曲折和磨難，終至成雙。」
這時，風琉已移至她身畔，隨意瞥了一眼，瞧見了書皮上題著「鳴鳳記」，接著，眉頭便皺成褶。
「我不認為別莊的書閣，會收藏這類風花雪月的書。」
「當然沒有。」三娘哼了一聲，皺了皺鼻頭，環顧滿滿的四面書牆，「這書是小春借給我的。誰教書閣的藏書全和動物相關，尤其是飛禽猛獸，隨便抽出一冊翻閱，便是教你如何捕捉獸類?如何教馴服?如何訓練成得力幫手?有些則還記載怎樣利用動物打勝仗、做防衛。這些……我一點都不愛看。」
「哦?」風琉下屑地睨了一眼，不以為然地說︰「你就愛看這種言之無物的東西?」
碧煙渚搜集的書大多是古今醫學著作，軟性的小說三娘還是第一次讀到，卻覺十分新鮮。亮燦著眼眸，她揚起下巴，朝案牘上那些枯燥無味的文書努了努，「比起閣下埋首苦讀的東西，至少有趣了十倍。」
風琉不置可否，嘴角勾勒出的笑中，帶著自己也未察覺的寵溺。
四周的氣氛極佳、極其安寧……他心底閃過一絲驚奇，明明兩人相識時間不久，他卻已將她融入自己的生活，習慣她跟隨左右。這……似乎不好，非常非常的不好，太在意一個人，會讓他的心浮動而不踏實。
思及此處，他淡下臉色，「你的事我已呈報至嘯虎堡，等堡主回信批準後，便不怕馬護衛再尋你麻煩。」
「我才不怕，你說過保護我的。」
三娘突然站了起來，鵝黃色的衣衫清新可愛，她發上別著同色的發帶，小臉朝著風琉，「你什麼都告訴那個堡主大人啦?」
「嗯……」淡淡的、熟悉的香味……風琉困難地咽了咽口水。
「連我們之間的賭誓也說了?」
「嗯。」他勉強的發了一個音，想到那個「賭誓」，心中不知是懊惱、是悔恨，還是……唉，不管如何，反正他肯定逃不過被大堡主和二堡主恥笑的命運。想他鐵錚錚的護衛教頭，偏偏就是不爭氣的栽在這病奄奄的姑娘家手里。
「唉，你還真是『忠心耿耿」。」
三娘特別加重了這個字眼；見他對主子這般熱誠，她心里竟有些不是滋味了，一轉身，自顧朝書閣外頭的園子去。
風琉搞不清為何，腳步自然而然地隨著她移動。
「你跟來做啥？！」三娘忽又轉身，辣辣地問。
方才，她真的生氣了，不喜歡他生活的重心只有嘯虎堡，什麼事皆對堡主交代得一清二楚。有些秘密是屬於兩個人的，只能和相知的人兒與共。
對他，她已有這一層體認——感情這東西原就捉模不定，毫無準則可言。月老在遠古遠古時便牽妥了紅絲線，在他將她由渚邊救起時，便牽動了那根靜默的姻緣線，已覺春心動。
可是這個呆頭鵝，他什麼都不知道呀!
風琉差點兒煞不住腳，等定下神來低頭一瞧，三娘那張美麗的秀容近在咫尺，如蘭的氣息噴在自己臉上，他心底陡然震撼，默默盯了她一會兒才問︰「這幾日，可再犯病?」