杯子湊過來時，樊香實張嘴就喝，灌了水，沖掉口中黏稠感，她喝得有些急，嘴角都弄濕了，水滑到下巴。
「喝慢些。」陸芳遠連嘆氣都靜靜的。
她抓起衣袖隨意拭過嘴角，揚睫看他時，眼神有些哀怨，也有幾分認命，跟著悶聲從矮拒里取出一條厚長棉布，對折成兩層鋪在自個兒榻上。
她月兌鞋上榻，讓腰部以下的地方壓在棉布上，剛躺好，陸芳遠已拉來收在榻內的被子為她蓋上。
他凝視她，看得她頰面微暈才沉靜道︰「再喝個兩年看看，兩年後該也養得差不多，到那時若不想再喝，不喝便是。」
樊香實不由得挑高秀眉，暮氣沉沉的表情陡然發亮。
「公子說真的？！真的可以不喝了？！」士指緊抓被子。
他帶笑領首。「只要這兩年養得再好些，自然不需再喝。」
「好！就、就再兩年……公子，我努力！」
有期限總比遙遙無期來得強，她不想像小姐那樣，成天被盯著進補、喝藥，連想出去騎騎馬、透透氣、散散心都得跟公子抗爭再抗爭。
思及什麼，她眼珠子一溜，興奮語氣回復尋常，慢吞吞問︰「公子，今日『武林盟』請人來訪，是不是因『五毒教』又在中原惹事？」抿抿唇。「公子前陣子應『武林盟』所求，連續解掉『五毒教』幾種獨門配制的大毒，後來就發生有人夜探咱們『松濤居』……公于是否覺得這事跟『五毒教』月兌不了干系，事情混沌未明，所以才一直不讓小姐外出？」以往小姐要出去走走，吵個兩、三次公子總要答應，但這一次吵得頗久，直到今兒個鬧凶了，公子莫可奈何才點頭。
他面龐微垂，眼神闃黑，伸手挑起她一縷紫澤發絲在指間挲了挲。
「還是阿實心細如發，最知道我。」
聞言，她心音一促，血液加速奔流，剛這過鹿血的身軀渾身火熱，連呼出的氣息都熱呼呼。
士為知己者亡——這句話公子曾教過她，現下似乎有點體會。人家拿她當知己看待，她願為對方兩肋插刀、流血斷頭！
「公子，難得的春回大地，小姐想騎馬散心，讓阿實也跟著去吧？我會保護小姐，一直貼著她，公子不要煩心啊！」
他像似一怔，隨即淡揚嘴角。「好啊，我不煩心，有阿實在，什麼都能搞定。」他放下指間那綹發，柔聲道︰「睡吧。」
「嗯……」她點點，頭听話地閉起眼楮，放松吁出一口氣。「……呃！」突然間，她竟又擁被坐起。
已舉步打算離開的陸芳遠腳步一頓，疑惑地瞥向她。「怎麼了？」
「公子……我……那個……沒、沒事……只是……只是……」癟癟嘴，臉膚紅撲撲，最後下巴都快垂到胸前，很悲慘地囁嚅道︰「人家……那個來了……」說來就來，一來就波濤洶涌，底下棉布肯定沾上了啦！嗚嗚……好丟臉、太丟臉，公子竟然還、還笑出聲？！
怎麼這樣嘛……
＊
七日後
春夏兩季，北冥十六峰的各村村民每月皆有趕集。
今日在接近谷地的油菜花野原上有疑熱鬧春集，四面八方往這兒趕來作買幸的山民們多得數不清，不管是牲口、農具、獵具的買幸，或是鍋碗瓢盆、油鹽醬醋茶等等交易，應有盡有。
有些山民們住得遠些，為了春夏兩季的趕集，把家當全馱上馬背或驢背，逐集市而居，就作這兩季買幸。
樊香實亦步亦趨，跟在自家小姐身畔。
今兒個一早，公子陪小姐出游，她這個「貼身小廝」也跟出來了。
八成想讓小姐更舒心些，公子不僅應允小姐自行騎馬，還讓小姐逛起春集。
說到逛集市，她樊香實可算得上識途老馬，以前甚至跟阿爹來擺過攤，由她領著小姐游逛，肯定能玩得盡興。
再有，她跟公子承諾過要好好保護小姐，只是依小姐的脾氣，倘若保護的舉措做得太過明顯，八成又要鬧不愉快。所以啊，現下這樣安排再好不過，她能領著小姐吃喝玩樂，亦能光明正大看顧。
「小姐，瞧，有皮影戲呢！這是北方皮影戲，我爹說，跟南方的不太一樣。」樊香實搔搔頭，咧嘴笑。
「但我只看過北方的，沒瞧過南方的，也不曉得哪邊不一樣，不過爹說了，不管北方、南方，只要是戲都好看。」
此時周遭都是人，男女老幼，叫賣聲、議價聲不絕于耳。
比間的春風迷人溫暖，拂來一陣陣混過青草、泥土和花香的氣味。
殷菱歌的氣色比幾天前好上許多。
山民們見她生得好看，許多目光全駐留在她身上。
有幾個小童甚至一路跟在她身邊，她逛到哪兒，孩子們就跟到哪兒，瞧著那幾個天真愛笑的孩子，殷菱歌向來清冷的玉容倒柔軟了幾分，唇上噙著春風般淺笑，變得容易親近許多。
「小姐，不如咱們也坐下來看戲吧？就席地而坐，這草地坐起來很舒服的，咱們跟孩子們一塊兒看戲？」樊香實勸誘著。
她已仔細打量過四周，擺攤的山民們有好幾張熟面孔，都是她從小便識得的當地人，然後有些是春夏集市時才會出現的半熟面孔，至于那些沒見過的生面引，目前瞧起來並無顯樣，而公子此時落于她們身後十步左右，被兩名谷村村長絆住說話。
「松濤居」與北冥十六峰的大小山村一向友好交往，正所謂遠親不如近鄰，大小比村這個「近鄰」便如同「松濤居」的大門關，一有陌生人進入「松濤居」地界，村民們往峰上傳涕消息之速，可比野火燎原。
被村長們拉住說事，公子一時半刻怕是不好月兌身。樊香實心想，她干脆就拉著小姐邊看皮影戲，邊等公子過來。
哪知，她才踮起腳尖、越過幾顆人頭想跟陸芳遠打個招呼，身旁的殷菱歌已被三、四名孩童簇擁著鑽進人家皮影戲臨時搭起的後台棚內。
「小姐！」她顧不得知會陸芳遠，隨即跟上，撩開厚厚灰左簾子鑽進去。
「小姐——咦？」一踏進昏暗的棚內，她目力尚未適應，立即察覺出顯樣。
太過安靜……靜到教她頭皮發麻！
有風流動。是掌風！從左後方掃來！
對方根本不把她放在眼里，因此絲牽不掩氣息，大刺刺試她身手。
她矮身閃過，立即回身相對，眼前站著的是一名高大男子，他一臂挾著全身癱軟、似被點穴的殷菱歌，僅以單掌應付她。
他掌力極沉，而且頻頻變招。
樊香實左突右這沖，整個人仍被罩在對方的掌風底下，即便想張聲提點陸芳遠，丹田內的真氣卻也滯礙難行，無法揚聲。
這人……哄騙孩子們，要幾個小童幫他拐「松濤居」的小姐入棚內嗎？
可惡！究竟是何方鼠輩？
雙方交手的過程其實很短，才經過幾個氣息吐納而已，但樊香實人在其中，竟覺似有一刻鐘那麼久。
男人像貓逗老鼠那樣鬧她，她突然正面迎擊，不再狼狽閃躲。
他低「咦」了聲，因她撲過來的氣勢大有同歸于盡的神氣，打法相當不要命。
她已做好挨打的準備，但同時下定決心，無論多痛，都得雙手、雙腳外加一口牙，緊緊巴住對方不放，能撐多久是多久，公子必能察覺顯狀……公子會來的……一定會來……
突然間，天光射入，整座棚子被掀敞開來！
耳中听到一波接連一波的驚叫，周遭的村民們忙著奔逃避禍，東西散落一地，事情變化太快，樊香實一時間不太確定自己有無中掌，但她神智仍清楚，只是左肩沉甸甸，琵琶骨隱隱泛麻，幾平連抬手都難。她眼珠子往旁邊一瞥，發現那人的手就按在她左肩頭上。