天生我材必有用，她桂元芳絕不成廢材，除了玩，她也能幫上莊子里的事。
「湖莊」在好幾年前便將附近一帶的農民百姓連結起來，又將湖上人家也一並拉攏過來，管農作收成、管四方運銷，每季以好價收購莊稼，再以河運流通，形成手中雖無良田半畝，仍年年收成、年年豐饒。
同莊稼人和湖上人家打交道，桂元芳得心應手得很，故此每回例行的拜訪，大師哥總要她隨十三哥一道。
她可愛可親、能言善道，韓寶魁武藝高強、足能護她，兩人恰能相輔，幾是孟不離焦、焦不離孟。
鐵鏤中的栗子爆開外皮，韓寶魁弄熄底下的火，雙掌雖已散功，但鏤里的熱氣根本不足以灼傷他，就見他慢條斯理地從里邊揀出爆熟的栗子，邊道︰「河寇的來歷‘湖莊’會盡快弄清，這陣子，我與師妹會時常過來走動。陸大嫂若有事，可上莊里去，能找到人相幫。」
他聲沉沉，平板得幾無起伏，明是挺恩義的話，從他嘴里說出硬是消磨掉不少味。桂元芳唉了聲，搖頭拍額，幸得陸大嫂也听慣他說話方式，知他冷面熱腸，兩女子不禁相視暗笑了笑。
驀然間，韓寶魁頓下揀拾的動作，一掌握緊十來顆圓栗，桂元芳立即察覺他神情有異。
「十三哥——」
「待在原處！」不待她詢問，那高大身形拔地而起，如箭矢般往林間疾竄。
別元芳倏地起身，一把拉住臉色發白的陸大嫂，同一時際，林間已傳出粗魯叫囂和刀劍交擊聲。
「陸大嫂，快往屋後小徑跑！躲到後山那片竹林，別出來！」
「大妞他們……不！不、不——孩子們在前頭林子里，咱得尋他們回來！哇啊啊——」陸大嫂甩開桂元芳的手，急要沖出，猛地被前頭景象給嚇得駭然驚呼。
十來名壯漢涌進小院里，掄刀提棍，團團將她們圍住！
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拚了！
誰敢越雷池一步，豁命跟他拚了！
她是「定心丸」。
「定心丸」不好當，但她已然頓悟，當出自個兒一套道理來。
他發狂、渾身浴血的拚命模樣，她余悸猶存，不想再見第二回，怕要夜夜作惡夢，夢見他樸實無害的臉瞬間化成厲鬼，眼發狂火，咧出血盆大口，亮出白晃晃的尖牙。
她怕見他那模樣，不讓他再殺紅眼，殺得喪失神智、殺得不知今夕是何夕，因此，她悟到一個法子——先下手為強。
所以，她允許自己卯足勁兒往前沖，沖沖沖、拚拚拚，佛擋殺佛、魔阻殺魔！避他三七究竟得多少，誰來與她為難，她就要誰的命！
她狂性大作、咬牙切齒，武功抵不過對頭算不上什麼，氣勢無論如何輸不起！她拚命，以為自個兒也像道廟里那些拜請關聖帝君、哪 三太子降靈護體的乩身，只管去拚，即便受傷亦不覺痛。
要狂，她先狂。
要狠，她先狠。
她打起架來既狂又狠，他見狀，哪里還狂得了、狠得下？
她這顆「定心丸」啊，真是越當越有心得，越當越……嘶！痛痛痛啊——
「唔……」頭暈，她連忙蹲下，小腦袋瓜躲在兩膝之間。
秋月夜中，大腳踩過枯葉的落拓足音顯得格外清晰，跟著，那腳步踏上建在湖上的木道，來到她身後。
穩健的步履、殘留在衣上的甜栗香氣，不用猜也知是誰，只有他才知在入夜時分晃到「湖莊」外延伸至湖上的木道尋她。
別元芳埋頭哼了兩聲，低笑嚅道︰「十三哥，來陪我賞月飲酒啊？」
韓寶魁瞪著滾在木道上的幾只空酒甕，濃眉不禁糾起，黝臉再黑三分。
「你以為把自己灌得醉茫茫的，就不曉得疼了嗎？」
她怕疼，卻不知為何，每每打起架、砍起人來，總拚著一股渾不怕死的蠻勁。遲早有一天，他會教她嚇掉一條命。
白日在陸家那兒遇上的惡人，是洞庭湖一帶的河寇，以及鄰近幾座小村里不學無術、成日游手好閑的無賴，雙方人馬湊成堆，臭味相投得很，不僅覬覦河道往來的船貨，竟還搶到岸上來。
今兒個，那些泊船上岸、正欲穿林而過的河寇沒料到會遇上「湖莊」的人，再加上韓寶魁來得好快，他們剛捉住五個在林子里玩耍的大小孩子，他便趕至，且出手快得驚人，幾是眨眼間便擺平一干惡賊。
他根本不及安撫那五個嚇壞的孩子，因陸家小院那兒清楚傳來打斗聲響，他胸腔陡震，拔腿疾奔回去，可最教他提心吊膽的事還是發生了——她又犯狂，從對頭手里搶到一把大刀，和十來名大漢對砍。
稍教他感到慶幸的是，她輕身功夫學得相當不錯，雖做不到二師哥飄飄似仙的姿態，可幾次被人兵刃拳腳相加，她都憑本能閃過，沒受多大的傷害。
那些人，他接手料理了，自然也把犯狂的她一並「料理」。
每回遇上她不要命地蠻干，他總得使勁抱住她，兩只鐵臂摟得她動彈不得，把她通紅的臉蛋壓在胸膛上，讓她小小身子在他懷中顫抖，總得抖上好半晌才能回復正常，也抖得他心驚肉跳。
他希望能找到根除她這毛病的法子，但試過幾回，半點成效都不見。問過師父和師哥們，他們卻都一致認為，她是心里病，該好的時候便會轉好，沒藥可治。
心里病……她有心事嗎？
小泵娘賴在木道上，胡亂哼著，縮成一團兒的身子輕晃不已。他認命嘆氣，跨步到她面前，坐下。
「哪里痛？我看看。」他問，從她雙膝間扳起那顆腦袋瓜，見她小臉皺巴巴，嘴角尚頑固地擠出一弧笑，他心底嘆息正加劇中。
「我不怕痛。十三哥，咱們江湖兒女刀里來、劍里去，火里來、浪里去的，要怕痛還能干出一番大事業嗎？」唉唉唉，明明就很痛！噢！她的頭~~
察覺到她下意識的閃避，他的手精準地模到那傷處，在左邊額際有個好大的腫包，被她的發蓋住了。
他心一凜，臉色難看得像炸壞的臭豆腐，焦黑又發臭。
抿唇不語，他拉她入懷，讓她坐在他的盤腿上。
從腰間取出隨身攜帶的祛瘀膏，撥開她飄柔的軟絲，就著淡淡月光，他把藥膏均勻涂在那塊大腫包上，如以往每回為她推拿療治般，把熱氣運在指端，讓藥效滲進，緩且輕和地揉按。
還是痛。
但弄不清是藥效發揮，抑或他溫熱踫觸的緣故，那樣的痛變得很容易忍受。桂元芳又痛又笑，眯著眼，後腦勺大方靠在那結實得不得了的胸膛上。
「十三哥，你別繃著臉，我天不怕、地不怕，你繃著臉，我最害怕。」
伯個大頭鬼！她喝了酒，說醉話吧。韓寶魁瞧她嬉皮笑臉的，心口堵著氣，也不知氣些什麼，揉好她腫包的指竟不甘心地掐著她的潤頰，一擰。
「噢！」小泵娘吃痛皺眉，兩手合握他的粗腕。
「不是不怕痛嗎？」他嗓聲頗冷。終究下不了重手，僅略施小懲。
「唔……打在我身，痛在你心，我這是替你痛啊！」
被她逗笑，但只笑在心底，他面容仍冷峻著，像個閻王大爺，掐她頰肉的勁力倒已撤下，未了還替她揉了揉。
「不是叮囑過，遇危險，逃。你輕功施展開來，尋常人根本追趕不上，又何須同那群人拚命？」
「對方來得突然，眨眼便把小院堵住，我還得護著陸家嫂子，哪能逃啊？」何況，也不曉得他在林子里遇見高手沒有，即便能適時安頓好陸大嫂，她還是會沖去尋他啊！