霍玄女感受到他的嚴肅和認真，心一震，揚眉瞧他。「什麼事？」
他抿抿唇。「今晨，『海蒼號』那邊的弟兄傳來消息，派出去偵查的小翼發現霞美列嶼三百里外的海域上，出現了插有『五色火』旗幟的連環島船只，是你義弟霍連環的武裝船隊，正往這里包圍，估量再過不久會有一場斗事。」
聞言，霍玄女微怔，隨即回過神來，忙道︰「連環是為寧芙姑娘和我而來的，你把他的姑娘還給他，然後讓我跟他說吧……我、我不希望見你們又起沖突了。」
他炯瞳微眯，又拿那種饑渴灼熱的目光用力地吞噬她。
猛然間，他鐵臂一張，傾身將她擁進懷里，在她訝然的輕呼下將她整個人足不沾塵地鎖進臂彎中。
他的懷抱一貫地野蠻，俊臉貼在她耳側，嗅著雪發上的香氣。
「善棠……」她嘆息。
他卻道︰「我已做安排，你隨著你義弟走吧，再也不要回來。」
再也不要回來？！
再也、再也不要回來？！
這算什麼？！霍玄女全然不懂了。
到頭來，他仍是什麼也不願說嗎？仍是要她自個兒去想、去猜。
可這一回，她當真抓不住一絲頭緒，她的心彷佛被高高吊起，那不好的預感如此強烈，她像是失了舵的船，在茫茫大海中流浪。
再也瀟灑不起來，她沒辦法由他身旁再一次走開，這麼沉靜地一走了之，甚至從此不再見面，各在天涯一角，老死不相往來。她做不到了。
此一時際，轟隆隆的炮聲一陣強過一陣，在耀眼日陽下爆開朵朵煙塵，亦炸得人心惶惶。
不僅僅霞美大島挨轟，整座列嶼全籠罩在炮火下，即便處在偏僻的西側石屋，仍隱約听見島上那些倭人叫囂之聲。
「霍大姑娘，不走不成的，棠少交給咱兒這重責大任，得送你平安上連環島的船，要是出啥兒差池，咱兒往後還見不見人呀！」大魁像黏糖般繞著霍玄女打轉，一會兒緊跟在她身後踱來踱去，一會兒又挨在身邊求著，若非想這姑娘是自家主子心頭上一塊肉，他早一記手刀將她劈昏，直接抬上等在底下岸邊的小翼還快些。
「連環島的船上岸了嗎？」她問，走出石屋眺望海面，金陽下的海彌漫著薄塵，拂揚她雪發薄身的風滿是硝煙味。
大魁自然是眼巴巴地跟出來，大嘆——
「他們的主船發第一聲炮響，其他已就定位的船只立即回應，紛紛發動突擊，不到半個時辰就轟掉六、七艘倭船，早搶上岸來啦。所以霍大姑娘，這霞美大島現下已亂成一團，棠少要咱兒護著你乘小翼離開，是怕那些倭寇、浪人趁亂傷害了你，可不是擔心連環島的人。」
「他人呢？」
霍玄女心扯緊，呼吸急迫，那不安感越來越重，她不禁來回踱方步，腦中急思，「他是不打算要這霞美大島，才放任連環島的武裝船發炮轟擊，讓底下那些倭人自求多福嗎？」陡然一頓，她小臉出現從未有過的狂亂——
「不行，按他的脾性，根本懶得向誰多解釋些什麼，若然和連環對上，肯定要打起來的。」
大魁心一狠，決定放棄繼續勸說，暗中選著時機出手，打算將這姑娘直接扛著跑，嘴里道——
「甭掛心，棠少有他自個兒的安排，一切全按著計畫進行哩！咱兒這廂先對不住啦！哇啊∼∼咦？！耶？！」他突然撲向姑娘，卻是抱了個空，還因用力過猛跌個狗吃屎，連翻兩個跟頭。
這一廂，霍玄女早已撩起白衫裙擺跑得老遠，往大島炮火連連的那一端飛奔。
胸腔漲痛，心口狂跳，霍玄女奮力跑著，大口、大口地喘息。
原泊在岸邊的大小倭船不是被轟垮，便是被島上倭人用來逃命，紛紛往海上去，四散流離。
景況雖亂，但已明顯受到掌控。
「大姑娘！」有人驚喜地喊住她，一側眸，是連環島上幾名追隨在霍連環身邊多年的手下。
「大姑娘，找到你實在太好了，鳳家那寧芙姑娘也給尋到，就安置在那兒，你倆兒都平安無事，二爺心里一塊大石終能放下啦。」
此時見到霍玄女，鳳寧芙如同遇見救星，忙跑了過來，急道︰「霍姊姊，你同連環說，要他別和善棠哥哥斗了，好不好？他听你的話，他一定會听的。」
霍玄女沒心思多說，劈頭便朝著那名手下問︰「你二爺呢？」
那漢子尚未回答，不遠處，另一名手下匆匆跑來，邊揮著大刀揚聲急嚷——
「喂∼∼二爺在崖岸上逮到東瀛狼鬼！正與那廝大戰三百回合，眾兄弟們，快過去給二爺吶喊助威啊！」
兩姑娘相互一覷，臉容同時慘白，隨即提裙往崖岸邊疾奔。
十不辭冰雪為卿狂
這便是他要的結果嗎？！是嗎？！
不戰、不防、不走，讓霞美列嶼的勢力一夕間崩潰，即便那些乘船逃離的倭人很有可能集結勢力，又一次東山再起，但經過此役已然大傷元氣，亦得花上一段極長的時間休養生息。
那他呢？
在這整個亂局里，又得到了什麼？
難道，就只為了與稱霸南洋海域的「五色火」做一次私人的對決？
他就算瞧連環不順眼，也不到使出這般可惡復可恨的方式，讓她的心糾結再糾結，憂懼得恨不得插翅飛向那崖岸，擋在他倆之間。
腦中亂烘烘，霍玄女使盡全身力氣往前奔。
雪絲在風中飛揚，在她背後凌飛，腳下步伐已亂，在石坡間跌跌撞撞，她不在乎，什麼都不在乎了。
然後，焦急眸光終于有了落處——
她瞧見那光禿禿的崖岸上，一大片的藍天鋪作背景，兩條身影飛竄來去，招式盡險，而氣勁凌厲，仿佛非置對方于死地不可。
「霍連環——」
跑在她前方的鳳寧芙揚聲喚出自個兒心愛男子的名字，她唇掀動，也欲喚出，可是卻發覺喉頭不僅干澀不已，也像被無形的硬塊狠狠堵住，她胸口好痛，鼻腔發酸，而霧眸漸漸蒙朧。
她什麼也做不到，只能拚命地往那男人跑去。
「住手，別打了，霍連環！注手啊——」鳳寧芙又叫。
听見叫喚，鳳善棠回掌將對方逼退寸許，厲聲喊道︰「寧芙兒，別過來！」
隨即，他眉目陡抬，這一瞧，大大出乎意料之外，玄黑雙瞳在電光石火間與追在鳳寧芙身後的那抹清影相接。
她如銀緞般柔致的雪發打亂在狂風中，也瞬間打亂在他心里，那澄眸浸婬在霧光里……她哭了嗎？
她因何落淚？
又是為什麼傷心？
這一分神，霍連環適才教他逼退的掌勁再次罩來，已然近身——
「不——」霍玄女終是喊出，用力地嘶叫出來。
此際，鳳寧芙已不顧一切撲上去，從身後抱住霍連環的腰，激切地阻止著，但霍連環早被狼鬼激得打紅了雙目、喪失理智，那勁力十足的掌風仍往前送出，朝狼鬼擊下。
霍玄女頭暈目眩了，好似有誰正發狠地掐擰她的心。
恍惚中，只見霍連環雙掌狠狠地擊中了那男人，力道之大，氣勁之猛，將對方整個震飛出去，如斷了線的紙鳶終要墜落，而崖底卻是滾滾驚濤……
「不要——」那瘋狂的聲音從她唇中喊出。
心痛到要碎了，她討厭心痛，那滋味多麼、多麼難受，卻是一而再、再而三地為著他心痛。
她不在乎了，什麼都不在乎了……