原以為他要直接取出箏琴，卻听見他道－－
「祥蘭兒，現下，我教妳听一段話，妳靜靜听便好，可別出聲。」
「啊？」她尚不明白，沒留意他動了哪里的機關，面前的石牆竟緩緩移開，露出一道窄門。
「永豐……出了什麼事？」此一時際，她著實佩服起自己「視若無睹」的功力，幾年下來，真是越磨越精了。
年永豐將她帶到那道窄門口，放低聲音道︰「妳前頭是間小密室，有洞眼可以瞧見另一間雅軒，妳瞧不見不打緊，把耳朵貼上牆，多少能听見些什麼，我太胖，擠不進去，妳自個兒去吧，記著，盡量別出聲。」
鳳祥蘭怔了怔，永豐這性子她也略知一、二，雖是牲畜無害的彌勒圓臉，心里拐的彎可不比她少，他的永豐客棧會出現這樣的密室，倒不足為奇，奇的是，他竟特意支開綠袖，要她親自去弄清什麼。
旺盛的好奇心抓緊她胸房，模索著進入，果真找到他所說的洞眼。
此時，年永豐已回到屏風外，從容地喝著他的香茶，任由鳳祥蘭去探索、去發掘。
見僅剩自己一個，她放下顧忌，把眼楮湊近那個小洞孔，心里正嘲笑著這偷窺行徑實在有失光明正大，唔……雖然她也不是什麼光明正大的姑娘啦，但一顆心仍跳得飛快，都快沖出喉頭了。
然而，在瞧清另一邊雅軒中端坐的男子後，她氣息猛然一頓，雙頰發熱，竟有些暈眩。
是永勁？！
不只他一個，還多了位貌美的姑娘，與他隔著紅杉小桌對坐著。
她認得那姑娘。幾日前，她和永瀾游龍亭園時，在結冰的池畔見過她。這姑娘姓姚，閨名嬌嬌，是城西大戶姚來發的掌上明珠。
當時，這位嬌嬌姑娘還扯了她一把，沒讓在冰池上嬉鬧的孩童撞傷她，後來，見那姑娘和永瀾之間似乎起了誤會，她想幫忙開解，永勁卻也到來，硬將自己帶走。
她知道永勁與她是相識的，那姑娘當著眾人的面喚他「永勁哥哥」，傳進耳里，她表面裝成無所謂的模樣，喉頭卻隱隱泛著酸氣。
仔細想想，他向來冷峻，沒招惹過什麼桃花，這還是頭一遭教她嘗到醋味兒。
抵在石牆上的小手緊張得握成了拳頭，她眼眸眨也未眨，豎起耳朵傾听。
紅杉桌上的小菜已被動過，看來，對坐的男女應已相談過片刻。此時，姚嬌嬌率真地灌了杯酒，嬌聲清脆地問－－
「永勁哥哥，你覺得我美嗎？」
年永勁瞄了她的笑顏一眼，平靜地頷首。「妳外貌生得很好。」
貼在洞孔的麗瞳瞇了瞇，鳳祥蘭不禁咬唇。
她心窩輕揪一陣，既苦又悶啊……他吝于稱贊自己的容貌，總教她問了又問，卻仍惜字如金，可瞧他對別家姑娘倒是大方得緊，隨口便是好話了？
就听姚嬌嬌咯咯笑著，雙頰薄嫣，又道︰「那一日，你在河道上出手救了我阿爹，打跑了那些想搶咱們家商貨的壞人，我爹和我心里很是感念，永勁哥哥，我挺喜歡你，和你談話好生投機，你呢？你喜不喜歡我？」
那張嚴峻臉龐微現緩和之色，徑自斟了酒，嗓音略沉－－
「酒逢知己千杯少，話不投機半句多，我與妳已對飲七、八杯酒，話也說過好半晌，自然是喜歡妳的。」
姚嬌嬌用力點頭，俏潤的下巴揚起。「既是這般，永勁哥哥……你為什麼不肯答應我的求親？」
嗄？！
求、求親？！
他親口說了，他喜歡人家姑娘，姑娘大大方方地響應了，竟是同他……同他求親？！
頭暈、目眩，薄薄細汗滲盈一額，鳳祥蘭氣息變得沉重，秀額無力地抵上石牆，讓那冰涼稍稍鎮壓腦中竄生的疼痛。
呼……于事無補的，仍是痛呀……
她甩掉耳中嗡鳴聲響，強提起精神，那對坐的一雙男女卻變得模糊了，浸在水霧里，她揉揉眼，才明白是眼瞳蒙了淚。
年永勁先是飲了杯酒，並未立即回答姚嬌嬌的話，兩道目光緩緩移向牆面，沉吟著，不知是否錯覺，總感到有誰正監視著雅軒中的一切。
「永勁哥哥？」姚嬌嬌也跟著他的視線望去。「怎麼了？」
或者是自己想得太多了。他甩甩頭，收回注目。「沒事。」
「那你答不答應我的求親啊？」她又追問。
年永勁內心不由得苦笑。這姚家姑娘行事作風大膽坦率，自始至終，把求親當作游戲一般，自個兒玩得不亦樂乎，對女兒家的閨譽也不在乎，半點也下忸怩。他是喜歡她，拿她當妹子看，如同對待年家那些同等輩分的大小泵娘一般，全是手足情誼……
濃眉忽地一擰，一張雪容毫無預警地在腦中浮現，唇瓣如櫻，常是別具深意地笑，眉目如畫，那對秀瞳似有言語，她瞧不見一切，卻也教他瞧不透她。
他對她，亦是手足情誼。是的，便是如此，再多也就沒了……他眉心頓成峰巒，有些惱怒自己竟在說服自己。
見他沉吟不語，姚嬌嬌卻笑了－－
「永勁哥哥，我今兒個突然提親，是該給你一些時候想想，我也不急呀，待你仔細思量過，作了決定再告訴我也成，我會好有耐性地等著。」她紅袖揮了揮，嬌聲又道︰「來來來，咱們喝酒吃菜，呵呵，永豐客棧獨釀的『錦江紅』果然下錯，較我爹年前從江南帶回來的陳年女兒紅還要順喉哩。」
年永勁一語不發，靜靜與她對飲起來。
牆後，那水眸斂下，鳳祥蘭不瞧了，雙腿有些發軟，她蹲坐在原地片刻，用衣袖擦淨小臉，深吸了好幾口氣，這才扶牆撐起身軀，蹣珊地步出小小密室。
年永豐已候在那兒，扶住她的手，大袖輕揮激活了機關，那道牆再次合上，平滑無痕。
見她雙頰淡紅，隱有淚痕，他挑眉，卻不動聲色地淡笑。
「這密室是我特意打造的，天知、地知、我知，如今再加上一個妳知，這秘密可千千萬萬不能泄漏出去，要不，往後沒人敢上咱們客棧的雅軒談要事啦。」
「永勁他、他……」鳳祥蘭試著寧下心神，「為什麼要我听？」
那無害的圓臉閃過狡獪之色，語氣倒輕松寫意－－
「祥蘭兒，妳心里不是喜歡咱們永勁嗎？這些年過去，有眼楮的都瞧出來啦，要妳去听，當然想妳知己知彼，方能百戰百勝，呵呵……」
她芳心陡震，熱意直沖腦門，也再次漫向雙眼。
是嗎？計量斟酌著，一年又過一年，她的情意原已如此明顯，旁人已然明了，偏他一個不能領悟嗎？
到底哪里出了錯？還是情這玩意兒，總要曲曲折折、錯綜復雜、若有似無的，才教人懂得珍惜？
她思緒凌亂，沒個明白處。
年永豐在一旁又道︰「瞧，祥蘭兒，我待妳多好，我也不要妳報答，往後妳與永勁成親，等他正式接了『年家太極』十九代掌門之職，就幫我在他耳邊多咬咬，將年家各地營運的總帳撥給永昌管著，別再拿來荼毒我啦……祥蘭兒？」
「啊？」她回過神來。
「沒事吧？」年永豐雙目瞇起，「永勁和那姚家姑娘到底談了些什麼？」
她搖搖頭，笑了，卻說︰「永豐，也給我一壇『錦江紅』吧。」
酒逢知己千杯少嗎？
她也想當那個「知己」，但老天作弄人，她也作弄了自己，玩著這勞心勞力的游戲。原也甘之如飴，可日復一日、年復一年，何成知己？
永勁、永勁呵……該要怎麼辦……
她是累了嗎？
是嗎？
是嗎？