柳川轉身看著他。真傲的年輕人。
「亞織父母早逝，而她的資質很好，所以我在收養她後，就開始對她進行訓練，希望她以後能為政府做事。」柳川從頭說起。
「嚴格說起來，我並不算官方的人，我所處的機構，是一個地位十分超然的組織，主要目的不是為了掃黑或者打擊犯罪，而是要清除執法機關與各國家單位里的敗類。
四年前，我派亞織臥底，目的不是為了摘除青龍幫的勢力，而是要調查出，到底是誰與青龍幫勾結，進行毒品走私。」
「青龍幫不做毒品生意。」高橋信史搖頭。
「賺錢的生意絕對不會沒有人做。你不做，卻有人會瞞著你偷偷做──尤其是擁有一點勢力的人。」柳川提醒。「亞織沒有辜負我的期望，她查出了官方收賄的人是誰，順利完成任務。而這次任務里唯一的瑕疵，是她愛上你，不肯在任務成功時，及時抽身。」
「就算是愛，她還是背叛了我。」四年前的那一夜，他看得很清楚。
「她沒有背叛你。」柳川糾正，不贊同地瞪著他。「虧你能將青龍幫統領得這麼好。難道你從來不曾懷疑，為什麼那一夜你能輕易逃掉？」
斑橋信史一震。
「那天晚上，也是我們收網的時候，亞織在之前就將消息傳給我，她也打算在事情結束後，就對你坦白自己的身分。
亞織的個性你該明白，在她對你隱瞞身分的同時，她內心也在不斷苛責自己，尤其知道你對她一片真心後，她更決定，她一定要對你坦白。
可是她萬萬沒料到的是，你也接到消息，決定親自去逮捕幫里的敗類。」柳川頓了頓，望著他。
「為了你，她要求我中止行動，但是警方的人已經出動，根本不可能喊停。所以她向我借了游艇，假傳命令撤掉海上的圍捕，然後自己跑進槍林彈雨的長崎港，只為了救你。」
斑橋信史想起，她不顧一切沖來的那一幕。
「不對，她後來拿槍要抓我。」
「在那種情況下，如果她不那麼做，你有機會逃掉嗎？」那天晚上他也在，對亞織知若親女的他，怎麼可能不知道她在想什麼。「她假裝拿槍指著你，是為了讓那些警察放松戒備，替你搶到時間跳上游艇。
在你開艇要跑時，一個呆刑警同時就開了槍，那時候亞織為了救你，替你擋下了那一槍。」
柳川重重一嘆。「那一槍因為是近距離射擊，位置又太靠近心髒，所以命差點就救不回來。要不是我及時請來全日本的外科與心髒科的菁英，亞織恐怕就沒命活著出手術室了。」
斑橋信史腦中一閃。
「亞織左胸下緣的手術疤……」
柳川點點頭。「那就是四年前的槍傷。」
斑橋信史呼息一窒。在第一次褪開亞織身上的衣服時，他就發現那道傷痕，但他一直忘了問，卻沒想到──
「那道傷，足足讓亞織在手術室里躺了八小時，在加護病房待了五天，再整整休養了一個半月，才恢復元氣。」那對柳川來說也是一件難忘的事，他視亞織如親女，不可能不心痛。
「亞織復原後，就退出我的組織，甘願做個平凡人。我們父女偶爾相聚，但大部分的時間，亞織都在四處流浪，兩年前才終于決定開店做小生意，貸款買了棟公寓，定居在大阪。」
斑橋信史站的直挺挺，突來的真相，讓他幾乎無法完全接受。原來，四年前她就已替他擋過一次子彈了……高橋信史整顆心揪成一團，酸疼苦痛夾雜，分不清他到底是心痛、擔憂，或是悔恨。
「我們父女雖然不常見面，但我看得出來，亞織一直為四年前的那件事自責，所以甘願被你禁錮，也沒想過要逃。」柳川再道。
斑橋信史一震，滿眼訝然。
「懷疑我怎麼會知道？」柳川笑了笑，像極了亞織。「在收養亞織的時候，我也讓人在她身上植進高科技的追蹤器，在你把亞織帶到福岡的十二小時內，我已經知道亞織的下落──之所以一直沒有來找你，是因為我答應過亞織，不干涉你們之間的事。今天如果不是大島謙和透過關系找到我，我也不會來。」
「亞織……為什麼不開口對我解釋？」他握緊拳頭。
「因為──你還在恨她。」柳川沉默了一會兒，才說︰「如同你對亞織的了解，她同樣也了解你，她知道若回來找你解釋，你不會听進去。
其實，亞織一直沒有刻意隱藏自己的行蹤，就是在等你回來找她。是報仇也好、是雪恨也罷，只要你們再見面，她總有機會把真相告訴你。」
「她……」高橋信史完全明白了。
無論他怎麼對她，她始終沒有逃走的念頭，就算被他惹怒到極限，她憤怒地宣告要走，卻仍然沒有付諸行動──連在隆之助答應為她護航時，也沒有走。
因為──她仍然內疚。
她的逆來順受……是想讓他消氣吧！然而他卻一再傷害她，還讓她在他的視線下，兩度進醫院。
「四年前的那件事，你清算的對象，還漏了一個人。」
「誰？」柳川的語氣讓高橋信史立刻提高警覺。
「成田達山。」柳川看著他的驚訝。「你清理的那名長老，的確也有反叛你的心意，但與他勾結並且主使的人，卻是成田達山。
成田達山不愧是只老狐狸，在被捉時他頂下所有的罪，這樣你不但會相信他的忠心，也會對他懷有愧疚，他就利用這一點，讓自己的損失降到最低。
事實證明，他走對了這步棋，你一直都不知道他想奪幫主之位，不是嗎？」
斑橋信史閉了下眼。他不懷疑柳川說的話，因為他沒有必要騙他──然而若這是事實，這四年來，他也成了一個大傻瓜。
「年輕人，退一步想想，別太好強。什麼是真實，什麼對自己來說才最重要，你該好好想一想了。」柳川望著他。「我們誰沒有自尊呢？但若事事把自尊擺第一，錯失了自己人生中比自尊更重要的東西，就太愚蠢了。
亞織只是隱瞞了她的身分，除此之外，她並沒有對不起你，而真正想置你于死地的，是成田達山。四年前他透露消息給你，把你引進陷阱，如果不是亞織要我捉住他、再救你，那一天晚上，你不可能全身而退。」那天晚上，所有人都被捕，只有他是漏網之魚。
見他神色僵硬，柳川拍拍他的肩。
「雖然我不欣賞你，但是我女兒卻死心眼的只愛你一人，讓我這個做父親的實在也阻止不了。但是我警告你，以後如果你再讓亞織有一點點難過，我絕對不會放過你。」看在他也只專情亞織的份上，柳川勉強接受他這個女婿。
斑橋信史仍不作聲，柳川再拍拍他，轉身打算去听听女兒手術的情況。
就在他走到陽台入口時，身後終于飄來堅定的宣告──
「我愛她。」
柳川一笑，總算可以將心中大石放下。
手術房外，所有人都等得一臉疲憊，但他們不得不強撐著等。
由于失血過多，血庫的血又不夠，與亞織相同血型的柳川和伊藤都立刻捐了血送進去急救。
在手術進行四個小時後，有兩個人也匆匆由大阪趕來，那正是千秋與源緒之。
「柳川叔叔。」見到一個熟面孔，千秋連忙問︰「亞織還好嗎？」
「還在手術中。」柳川回答，朝千秋身後的源緒之點點頭，算打招呼。