「好啊。家教姊姊帶學生出去玩，很合理。那你呢，你的角色是什麼？」
「你說呢？」
他始終語氣疏離，卻緊迫盯著後照鏡內反映的小人兒。她沒有動靜，沒有言語，垂著頭，看不見表情。
怎麼了，為什麼突然由雀躍變為沉寂？
「那就當你是我和曉淑的護花使者？」她冷噱。「超沒說服力，還不如乾脆說她是我們倆約會的電燈泡。」
「隨你。」句子通順就行。
「可是我跟你約會，沒事為什麼要帶她這顆大燈泡？讓她觀摩人類是如何繁衍下一代？」
維祈不予回應，司機則以沉默掩飾尷尬。人一旦本性彰顯，有時會粗鄙到連禽獸都自嘆弗如。他只是常感厭煩，無法理解之音為何老愛在曉淑面前言行格外卑劣。她明明不是這麼低俗的女人，卻如此積極地自貶身價，匪夷所思。
原本該是屬於兩個人的夜晚，每個人心中卻有著不同的版本。但是這樣的布局，深深傷了曉淑的心。
他千不該萬不該，竟帶自己前任的女友進入這個夜晚。
前任？之音姊算前任嗎？那現任是誰？範曉淑，你是不是把自己想得太美了？
她憑哪一點判斷她是現任的，維祈哥有承認過嗎？
那些並不重要，根本就不重要！重要的是，這是屬於她和維祈哥的兩人夜晚，為什麼他要找之音姊來？
如果要拒絕她，可以用其他的方法，為什麼要用之音姊把她隔在他們兩人之外？如果是為了幫她圓謊，她寧可自己一個人去收拾殘局。
她對維祈哥的一切努力都是白費，全在自取其辱。穿上她最喜歡的小禮服有什麼用？第一次學著化上淡妝又有什麼用？用自己的壓歲錢偷偷買了成熟的高跟鞋又有什麼用？
結果就是在他和女友面前扮小丑。
車子平穩地駛向山區，只聞之音一人反常的聒噪。但他由後照鏡听見了令他心頭一凜的淚珠聲，一滴一滴，無聲落在曉淑自己的裙面上。
完了，一切都已經太遲。
車子抵達範家燈火通明的大門前，維祈下車為後座開門。曉淑一逕垂頭，不曾再與他對望。哭腫的鼻子與漲紅的臉，卻逃不過他的眼。
他伸手正要扶她下車，卻被她閃開，自己奔出車外，毫不掩飾哭聲地擦過佇立院外大門的父親，逃回家里最深最黑的隱密處，再也不要面對身後的一切。
「範伯伯——」
範爸淡然伸掌，優雅制止之音精湛的親切演技。他神情之肅殺，令之音心驚。
「我不想听你們年輕人串供的任何理由，只要我女兒平安回來就好。」
之音愣了半晌，才想起自己要繼續演下去。
「曉淑她呃……」要命，怎麼這個節骨眼上突然結巴？「我想，可能是我跟維祈的事讓她……」
範爸似笑非笑地冷眯俊眸，優游中氣勢逼人。
「去吧，計程車還在等著。」
「我們並不曉得曉淑她……」
維祈扣住之音的手臂，強制帶往計程車內。對方下的逐客令已經夠明顯，不必再做無謂的掙扎。
「範伯伯，我們有空會再跟曉淑說明……」
「不需要。」
範爸雖然話是對著之音說，眼卻對著維祈看，雙方森然互瞪。
「你們可以不用再來了。我這扇範家大門，不歡迎你們。」
維祈再次與範爸如此凶狠互瞪，已是十年後的事。範爸也是在那一刻，才暴烈吼出他十年前極力壓抑的憤恨咆哮——
「李維祈！你到底對我女兒做了什麼？！」
「修理水電。」
他之所以十年後卷土重來，可以如此從容自在，是因為他得到了致勝的王牌——
曉淑當年遺忘在計程車內的小提包，以及她的承諾。
我要把我最重要的東西送給你。
第八章
好好的日子，給李維祈這回國一攪和，還真的跟那個路邊術士鬼扯的一樣︰災星臨頭，噩運難擋。
「耶？曉淑，你怎麼戴起眼鏡來了？」辦公室里鄰座的同事們直到午飯時間才看清她的模樣。「而且你眼皮超腫的，干嘛啦？」
「沒事。」只不過昨晚不小心想起十年前的情傷，又曦哩嘩啦個沒完沒了。「你們中午打算吃什麼？」
「隨便。」講起午餐就教人喪氣。「公司附近能吃的都吃遍了，只剩寵物店的飼料還沒吃過。」
「就算有好的店我也懶得出去吃。」另一部門的同事掛在OA隔板上哀嘆。「下午的會議一長串，恐怕到晚上七、八點都還開不完，我寧可趁中午眯一下也勝過吃飯。」
「那叫外送披薩吧。」曉淑沒勁兒地撥打電話。「我請客。」
耶？大夥驚喜之外，不免狐疑。
「曉淑，你是怎麼了？」
「對啊，今天整個人怪怪的。」沒啥元氣。
「該不會又是煩惱莫妮卡惹出的爛攤子吧？」
「厚——」旁的閑人憤然吼道。「那個模你卡，誰跟她一組誰倒楣。幸好老板之前做了人事調動，否則再跟她共事下去，我真的要丟辭呈！」
「她只是太年輕，」曉淑懶懶小啜涼掉的殘余咖啡。「太急著想證明自己的能力……」
「所以簽下一堆操死程式人員的爛合約！」喪權辱國。
「曉淑，你不需要事事都替她收尾。」老鳥一面狠咬拉著長絲的香濃披薩，一面咕噥。「不然她永遠不知道事情的嚴重性。」
「就是啊，犯不著為她的事難過。」
「謝謝關心啦。」她不好意思地推推土氣的黑框大眼鏡。「我其實……不是因為她的事在傷腦筋。」
「那是為什麼事？」
三姑六婆們頓時眼楮亮亮、耳朵尖尖、脖子長長。
她假裝正專心咀嚼著滿嘴的餡料，沒有空隙回應。
「該不會是……」
「因為業務部的查理王子？」
曉淑呆愣，怎麼會扯上他？
「哎，你不要太在意啦。」大夥神色有異地勉強乾笑。「他那個人就是嘴賤，沒人會听他講的話啦。」
講什麼話？
「對啊，我也滿討厭那種拿刻薄當幽默的人。」率直的總機小姐也乘勢過來分享熱呼美食。「可是有什麼辦法呢？他業績冠軍，是老板跟前的印地安人——大紅人，品德再差我們也只能忍。」
「我也搞不懂查理王子干嘛老拿你開刀。」途經這一區的專案組頭順便插一腳，瓜分披薩。「曉淑，你是不是曾經得罪到他什麼？」
啊？
她愈听愈迷糊，好像大家在講著某個所有人都知道只有她不知道的事情。
「我最不爽他老愛用台語來念我的英文名字。」瑪格麗特忿忿撕起第三塊大餅吞噬。「他甚至當著客戶的面『肉桂肉桂』地叫我，超幼稚的。」
「跟他老是『小俗小俗』地叫你，有異曲同工之妙。」哈！
曉淑暗怔，沒想過自己早在不自覺中被人損到。
「可是他那個業績的玩笑真的太低俗了，我听都不想听。」一名女工程師傲然一哼。
「你沒听又怎麼會知道？」旁人吐槽。
「他到處嚷嚷得那麼起勁，我連掩耳朵都來不及。」能听不到嗎？「如果是在美國，我早叫曉淑告那家伙性騷擾！」
「歹勢，這里是台灣。」
「但是說曉淑是靠大女乃攏絡客戶，所以每個客戶被她搞得服服帖帖，實在太過分。這分明就是性別歧視，好像只有男人的成就是憑實力，女人的成就是靠身體！」
「喂，人家曉淑已經夠難過了，你還在傷口上灑鹽？」
「我這是替曉淑出氣！」
「哎呀，算了吧。」還不是動動嘴皮而已。誰會無聊到真的采取行動替她討回公道？
曉淑渾然僵住，寒氣由腳底直竄腦門，貫穿全身。