「會好看的是你，小丫頭。」右護法笑容轉冷。「後天起，朱雀的位置可能就由我頂替了。到時你可得繃緊你的皮，因為我這人可是很會記恨的哪。」
「由你頂替？」
「是啊，朱雀要退出′四靈』，告老還鄉啦。」哈哈！隨著右護法的揚長而去，朱雀的提親、朱雀的退隱、看護法的恐嚇全都化為狂暴烈焰。
都是那個賤女人！
「曼陀羅？」待在跨院啜泣的穆蘭披她粗暴的推門闖入一震。「右護法說，朱雀會回來告訴我一些事，而且還恭喜我。」
「當然，因為你要做母親了啊。」她彎著笑眼。
「她說朱雀會回來，可是。」
「朱雀在跟女人一刀兩斷時，都會親自告知，省得哪天母子到處千里尋夫，死纏爛打，惹他心煩。」
穆蘭凍在原地。他是這樣處置別人的？現在甚至打算這樣處置她？
「我我不信，朱雀絕不會那樣做。他」
「穆蘭，有些難听的話我必須跟你坦白。其實在朱雀眼里，像你這種隨便就為他張開雙腿的女人，廉價得要命。我不懂，你不是出身好人家的貴族千金嗎？你不是知書達禮嗎？就算是市井小民的女兒，也曉得守身如玉的道理。可你的操守在哪兒啊？隨便跟來路不明的男人搞七捻三，弄大了肚子，不好好反省自己，還在妄想重回男人懷抱，大過放蕩的日子；你不是讀過書的人嗎？你不是有婚約在身嗎？你不是黃花閨女嗎？為什麼你的所作所為和你的教養完全相悖？」
穆蘭瞳大了淚眼，小口開開合合，無法反擊。
「你好賤。」她輕柔地句句割裂穆蘭的尊嚴。「難怪你阿瑪那麼生氣、那麼傷心，難怪你會有額勒春那麼下流的未來夫君，也難怪朱雀會走得那麼絕情，省得越看你越覺得齷齲至極。」
他是這樣想她的？所以他從不給她承諾，也根本無意與她長相廝守？
「你可別怨我把話說得過麼難听，因為我不想讓你再毫不知情地在他面前出丑，才把這些心里話吐出來得到。」她誡懇牽起穆蘭蒼冷的小手。「雖然你的行為著實浪蕩了些，不知檢點，但我不會像朱雀那樣瞧不起你，棄你而去，因為我們永遠都是好朋友。」
她不相信除非朱雀親口對她這麼說，否則她絕不相信。
「我想，朱雀起先是真心喜歡你的。怪只怪你後來太野了，沒有早先的矜持與清白，變得像個妓戶里的蕩婦婬娃，才讓他倒盡胃口。哎，枉費我當初撮合你們的一番美意。」
餅往曾有的濃情蜜意、繾綣纏綿，變得污濁不堪，腐臭四溢。
她是那麼誠心地把她的人、她的心交付出去，她是那麼真摯地渴望和他在一起。她為了朱雀，把她深植于心的禮數全拋棄了，把父親對她的寄望與疼惜也毀了，她甚至愧對那未竟的婚約，因為她已不再是完壁之身朱雀，你在哪里？我想見你，想見你「穆蘭！你怎麼了？」曼陀羅假聲怪叫著，完全無意扶持，就讓她昏跌至地上……朱雀好痛，她下月復好痛「你還好吧，可以自個兒站起來嗎？」她悠然俯望地上曲在一塊兒的痛苦身子。「你要不要緊？我去叫大夫好嗎？」
救命，她的肚子好痛。她的孩子，她和朱雀的孩子……劇烈的痛楚迅速卷走她的意識。在悲傷的記憶與尖刻的批判中，她沉淪，她飄浮。她孤冷而寂寞。
暗幽的夢，無垠的夢，看不到過去，也見不著未來。她的靈魂悲泣著，聲聲喚著朱雀，可他一直不出現。她看不到朱雀，她好怕，誰來救救她，她听不到孩子的哭聲，只听到自己靈魂破碎的聲響。
此生唯一一次的全然付出，換回一場破敗不堪的人生。
可是，她還是忍不住幻想，忍不住期待。朱雀何時回來？他或許多少對她存有依戀吧……寸寸柔腸。盈盈粉淚，捂恫影碎。
輾轉蘇醒時，一室淒清，幽邈的燭火顫巍巍的。黑暗中，隱約有人影在床畔守候。
「穆蘭。」曼陀羅輕柔低喚。「你昏睡兩天兩夜了。」
「我怎麼回事……。」整個嗓子都干啞掉了，渾身無力。
「我去幫你拿參湯來，早在爐上籠著呢。」她寂聲細語的，在黑暗中來來去去。「你就躺著，我來喂你。」
「丫環們呢？」
「都睡著了。看護你兩天，她們現在全累得不成人形。」
「我到底怎麼了？」眼見曼陀羅的言詞閃躲與一臉蕭素，她中早有定數。「孩子呢？」
曼陀羅提搖頭。
她緩緩含上眼，心頭己冷到流不出一滴淚。「這事還有誰知道？」
「全府上上下下都知道了。」為了廣為宣傳，還真費了她不少口舌。「可王爺已經鄭重警告，不準任何人泄漏口風，否則定不輕饒。」
一件丑事，竟弄得人盡皆知「這事的嚴重性還在其次，最難听的，莫過于外頭的人因慈善堂的事，把你傳得不堪人耳。王爺氣過頭了，下令從此不準你出家門半步，也不準跟家人以外的男子接觸……」
「朱雀呢？」她除朱雀外，什麼也不想听。「他回來了嗎？」
「我有托人通知他你流產的事，我也一直以為，他多少會看在過往情分上來看看你，誰知道，竟沒半點消息。」哎。
罷了，她還在痴心妄想什麼？
「穆蘭，你就別再哭了嘛。」
她不了解朱雀的過往，也不曾真正擁有過他，曾經擁有的，如今也流逝而去，只剩她心中一個無垠的深洞，一個傾倒再多悲慟也盛不滿的深洞「別難過，也許他過兩天有空了就會棗」
「我不想再見到他。」
「穆蘭？」
「一切郡按阿瑪的意思去辦，我從此就持在家中，不見外頭任何人。」她空洞道。
「可是朱雀呢？你真的不想見他？」
穆蘭皺起痛苦的小臉，止不任洶酒的淚。無論曼陀羅如何勸，也勸不住那椎心刺骨的傷痛，只能任由她哭壞了嗓子，蜷成脆弱的一小團，不住抽搐。
「穆蘭。」
「我不要見他。」今生今世永遠都不要再見他。」只有天知道，她有多渴望見到朱雀，想到心痛如絞，想到神形俱瘁。
她恨朱雀。她愛他，愛到得淚流滿面。
「好，這個忙，我可以幫你。」
穆蘭怔然，盈眶的淚水讓她看不清眼前邪異的笑面。
「你可以幫我嗎？我好想忘掉他的一切，忘掉我們曾經相識、曾經相守的那段日子。」那道記憶中鮮明的傷痛。「我如果忘掉我曾經認識他，曾經愛他，我就不會在乎他離棄我，連我們共有的生命也離棄我……」
甚至是父親的離棄，良心的離棄。
她是那祥地珍視每一個幼小的生命與純稚的心靈，結果毀了慈善堂里無數的孩子，也毀了自己永不出世的希望。
愧疚的利刃，刀刀刻著她淌血的良心。
而後，曼陀羅便借江南異士之手，埋葬她這整段記憶，讓她茫然地過著與世隔絕的日子。曼陀羅也將自己的江湖身世隨管穆蘭的記憶一道埋葬，過起身為白蓮的日子，當起穆蘭在詩社中結識的知己。
偶爾，她去大姊的夫家走動；偶爾，詩社的女孩們來找她小聚，偶爾，額勒春會來看她，但僅能處在眾人矚目的大廳里。