「我什麼時候騙過妳？！我左北斗行走江湖的鐵則就是絕不誑騙，是妳寧可相信流言也不肯听我一句實話。」
「那不是流言，全是我家人親眼看見、親口轉述的。」他還敢狡辯？！
「妳既然信得過家人，為何信不過我？我們甚至是早該在半年前就成為夫妻的人，我還算不上是妳的家人嗎？」他當時布置好當新房用的院落至今仍完整留著。
「你算什麼家人！我從來沒听你對我說過一句示意的話，是我先跑到你家向你表明心意。結果是誰把我趕出大門？是誰當場叫我滾？」
「女圭女圭……」所有怒氣凝為重重一嘆。看到她哭得亂七八糟的模樣、嘶聲怒喊，他的心都揪成一堆了，還能發什麼脾氣？「我那時說的是醉話。」
「對，你說的是醉話，這半年來我每日每夜也深刻的記著另一句話，那就是『酒後吐真言』！」
北斗像是腦門突然被人釘入一樁，錯愕不及反應。
「如果你是抱著這種便宜心態才幫我這件事，你可以就此罷手了。要從妓院取回信件，我一個人也辦得到！」她轉身立刻沖出上房，淑兒愣了好一會兒才回神追上去。
吩咐鏢師跟緊她們後，他頹然坐在床邊，腦袋一片空白。
不過是一場小小誤會，為何會在她心中留下那麼大的傷疤？除了那次的陰錯陽差，他們之間的一切不都和以前一樣嗎？
不，一切都和以前不一樣了。
「總鏢頭……」看北斗埋首于雙掌內的頹廢相，豪哥賊賊地盯著他猛瞧，觀賞他難得一見的虛弱慘況。
猝不及防的，一只大腳踏在豪哥不知死活的肥臉上。大腳的主人正氣得握緊拳頭，怒目瞪向遠方。
「他媽的王八蛋頤琳，最好永遠都別讓老子再踫到妳。否則我當場扒妳的皮！」要她替這場亂局付出付價！
北斗憤恨地朝天狂吼，完全忘了在他腳下幾乎被踏成肉餅的豪哥。
※※※
相較于揚州城內其它的客棧，玉笙客棧就顯得清幽雅致多了。這座湖畔客棧常是文人雅士休憩聚集之所，偶爾絲竹悠揚，偶爾吟詩對唱，一室風雅。
「我去你媽的混帳元卿，到底女人腦子里裝的是什麼鬼東西！」一聲巨響，二樓雅室的房門霍然被踹開。
「我的天哪……」優閑坐在椅上喝茶讀詩的俊美貝勒爺，給北斗這一咆哮，整杯茶全倒在書本上。「我今早才悄悄抵達揚州，你是怎麼找到我的？」
「有水路的地方就有我的耳目，有山路的地方就有我的心月復。就算你鑽到土里去，我也照樣把你挖出來！」北斗狠擊桌面，一坐下。
「謝謝。讓你愛慕我到這種地步，真是不好意思。」元卿懶散地把書交給侍從，擦拭濺濕的衣服。
閃電一般的黑影倏地揪住元卿的衣襟，北斗森寒的怒容幾乎貼在他臉上。「老子今天已經夠嘔了，如果你想死，別客氣，這種皮癢玩笑你可以繼續開下去！」
「不要這麼粗暴，人家會害怕。」元卿故作欲迎還拒狀。
一看北斗那副渾身快起雞皮疙瘩的模樣，元卿笑得好不邪惡。
「如果不是為了女圭女圭的事，我才懶得理你。」
「喔，你刺傷了我的心。」元卿淒然捂住胸口，彷佛被人一箭穿心。「還以為你是因為對我思念過深才特地跑來找我，沒想到又是為了那個女的。」
「什麼那個女的，你嘴巴給我小心點，少污辱女圭女圭！」
「干什麼呀？北斗，都已經是二十七歲的老男人了，還這麼狂熱地玩『女圭女圭』。」
不是元卿貝勒嘴巴毒辣，而是北斗求親受挫的這半年來，幾乎三天兩頭的向他吐苦水、倒垃圾，他不被溺死也快被逼瘋了。難得逮到北斗衰弱的良辰吉日，他不乘機狠狠作賤北斗一番，哪對得起自己半年來含恨承受的疲勞轟炸。
友情雖可貴，但害他精神受損的這筆帳依舊要討。
「我不懂，明明我和女圭女圭兩人一直相愛著，為什麼會在感情正要揭曉的時刻彼此錯過？而且這個錯還延續到現在，改也改不回來！」
「很顯然的，你們八字不合。」
「我只是說了一次醉話，難道就得內疚一輩子，永遠不能跟她復合？」北斗激動地揮舞手勢，自說自話。「女圭女圭根本還愛戀著我，那為什麼不直接投入我的懷抱，共結連理皆大歡喜？我真搞不懂女人，這麼簡單的事干嘛硬要想得那麼復雜！我說好說歹、軟硬皆來，她就是不肯跟我破鏡重圓。」
「那就圓鏡重破吧。」元卿閑適地吩咐下人上茗茶小點，來盞燻香。
「你就這麼見不得別人幸福美滿嗎？」北斗凶狠的瞇起雙眸。
「大爺，您有話應該去對百靈格格吠，用您堅苦卓絕的赤誠摯愛去感化她那頑劣的芳心，何苦將您的諄諄教誨浪費在我身上？您說得令我再感動，我也不可能嫁給您啊。」元卿莫可奈何地斜眼冷笑。
「嗯……」北斗突然一反常態地深思起來。「用我的赤誠摯愛去感化她……有道理！」
「我拜托你，北斗。」元卿無力一嘆。「別再管那些雜七雜八的感情瑣事，想想你的鏢局吧。」
「我的鏢局穩當得很，不勞費心。」
「京里一百五十萬兩黃金的紅貨正等著你處理，清江浦分局的漕幫兄弟也在等你的指令，多少人在搶著要你北斗鏢局護貨，你卻放下正事忙著跟一個女圭女圭攪和。」
「錢我可以再賺，事業隨時可以重新起頭，但我不能不來救女圭女圭。事關她終生幸福，我無法放著不管。」
「真是感人肺腑。」豬腦袋一個！
北斗在十年前進入一個破鏢局做鏢師，憑著他的先前人脈、勇猛武藝，以及周旋黑白兩道的能耐，幾乎快掛掉的破鏢局竟成了大事業，總局生意熱絡、氣派恢弘，連連設分局，吃遍大江南北。之後他頂下鏢局，改號「北斗」。此外還掌握了清江浦這個集鹽、漕、河三途于一隅的運口，天下的權勢與財富形同在他腳下。
可惜他懶得伸手拿，卻在這里忙著玩女圭女圭。
「好，就等我替女圭女圭辦妥容貴姑娘的事後，立刻展開絕地大反擊！」絕對要一舉攻陷百靈的心。
桌子差點被北斗鋼鐵般的決心一掌給劈了。
「哪里的容貴姑娘？歌妓還是舞娘？」元卿斯文的臉上揚起曖昧笑容。
「我去你媽的就只對這種話題有興趣！」對朋友的悲愴戀曲就只會猛潑冷水、打瞌睡。
「呃，小心字眼。」他善良地輕晃食指。「上流人家的女娃兒最禁不起下流話的刺激。你在我面前說說無妨，但別在小泵娘面前耍流氓。」
「啊，老毛病了。」北斗結結實實地賞自己一大掌。他的百靈可是縴細嬌貴的寶貝，千萬粗暴不得。「就算會打掉大牙，也非得把這毛病戒掉不可！」
「嗯，很久沒听你說笑話了。請繼續。」他告誡北斗多少次了都改不過來，現在竟突然妄想締造「愛的奇跡」。
「對了，元卿，既然你人在江南，幫我探查一下這個容貴姑娘是不是上流社會的人。我的手下完全探不到這號人物的底細，我想她可能是──」
「總鏢頭，我可找到你了！」看護百靈與淑兒的鏢師滿頭大汗地站在門口急喘。
「是你？」北斗起身向他身後一瞥，並沒有百靈的蹤影。「怎麼回事，我要你看著的人呢？」
「闖進天香樓那間妓院去了！」
北斗一拳直接擊中鏢師的臉頰，他當場跌滾在地，臉唇扭曲腫脹。