「我是流當品，並非當鋪重金禮聘的鑒師，當鋪供吃供喝供用，讓我衣食無缺。」他所賺的每一分錢，全屬當鋪所有。
「這是剝削！」她替他感到不平，氣呼呼地直跳腳︰「你幫嚴盡歡賺進的銀兩，早就超過你的典當費吧？！她怎麼可以還這樣欺負人——」
「喂喂喂，你們閑聊起來了呀？」面攤老板很不滿受人忽視︰「現在是怎樣？面錢是付或不付？還是要直接跟我一塊兒上官府去？」
李梅秀雖是面攤熟客，她與小老板見過幾次面，卻沒有交談過……真糟糕，若是老老板在場，她還能攀攀交情，問看看能否賒欠面錢，下回再一並給。
「面錢我們當然付，但得先回府去取，可否請老板通融，我們會快去快回，絕不食言。」公孫謙說得相當誠心誠意。
「不成不成，你們跑了哪還會回來，又不是傻子。回府拿錢可以，你們兩人挑一個回去，另一個得留下來抵押。」面攤老板這個要求並不過分。
「我回去好了！我可以用跑的！」李梅秀立即攬下最耗費體力的重則大任，這兒離當鋪有三條長街，回到鋪里更得做好讓歐陽妅意哈哈取笑的準備，她自小被人追著跑，已經相當有心得，她還會抄近路，拐進別人家的前廳後堂，加上她臉皮厚，被當鋪眾人笑也無妨，但公孫謙不行，她才不讓他做這些事。「你在這里等我，我馬上回來！」
她向公孫謙保證，並且向面攤老板再點一碗熱羹湯要給公孫謙。
「羹湯錢等會兒我連面錢一塊兒算給你。公孫先生，在你羹湯還沒喝完前，我就帶著銀兩回來贖你！」前一句，是對面攤老板擔保；後一句，是對公孫謙的承諾。話說完的同時，她轉身就跑，在應該要小心行走的濕滑雪地上跑得飛快，連灰色棉襖的系繩都來不及綁好，只見迎著風的小身影，散開的棉襖啪啪翻掀。
鮑孫謙半個字都來不及說，李梅秀消失在街角。
你在這里等娘，娘馬上回來接你。
相似的承諾，有人曾在他耳邊，帶著哽咽，呢喃重復。
好孩子，你要乖，別吵別鬧，靜靜等著爹娘，好嗎？
好。
他乖。
他沒吵沒鬧。
他靜靜等著爹娘回來接他。
透過當鋪小房間的那扇小窗，望向川流不息的街，來來去去的面孔好多，獨獨缺少了慈祥的娘親惡漢憨實的爹親。
那天，也飄著些許的白雪，他身上那件綴滿補丁的厚襖，是昨天夜里，娘坐在微燭前，一針一線為他將哥哥的舊衣改妥補牢，要讓他御寒過冬，今早爹娘要牽他出門時，娘為他親手穿上，雖然冷風拂過，還是會教人自打哆嗦，但他已經心滿意足。
他搓搓快凍僵的雙手，堅持不從灌進寒風的小窗旁離開，他相信，爹娘馬上就會回到這處古怪的鋪子，一右一左朝他伸來大大暖暖的手，牽起他，帶他回家。
窗欞外，積起了厚厚的雪，比他一開始坐進小房間時高出好多，晌午時的微弱陽光早已完全沉沒于西方山巒後方，濃暗色的灰，籠罩天際，街道兩側的商家，逐漸燃起一盞又一盞的夜燈。
他從白天等到黑夜，心里擔心爹娘是否在接回他的途中遇上了什麼麻煩，才會延誤時間……
夜，越來越沉。
對面布莊的幌子收了起來，大紅燈籠滅掉了，接著是酒鋪、再來是古玩店，最後熄掉的那一盞，是賣夜宵的什錦粥鋪……
為什麼爹娘還沒來？
突地，有人拍拍他的肩，他回頭，看見當鋪那位中年老板。
「孩子，別瞧了，你暫住的床位已經替你整理好了，你去澡堂泡個熱水澡，然後好好睡一覺吧。」當鋪嚴老板懷里抱著一名襁褓嬰兒，嬰兒吮著拇指，睡得正香甜，粉粉女敕女敕的童顏如櫻瓣漂亮。
「我爹娘等會兒就來接我。」他謝過嚴老板的好意。
嚴老板露出苦笑，又不想同一個孩子說太多殘酷事實，只約略回他︰「你爹娘不會這麼快來，我經營當鋪三十多年，極少遇見當日典當、當日取贖的客人……瞧你凍得唇色都發紫了，來，听話，去泡泡身子。」
「可是……」他的目光，不敢從街道上移開，即便外頭已是空蕩蕩，沒有半個路人。
「你爹娘若來接你，我也不會強留你，放心吧，他們一來，我讓人馬上告訴你，好嗎？」嚴老板面容和藹，笑起來時，雙眼眯得幾乎看不見眼珠子，像極了親切的彌勒佛。
「……嗯。」他終于點頭，想起身，才發覺四肢早已凍僵，連動動手指都會疼，他強忍下痛楚，按照嚴老板吩咐，在澡堂洗個舒舒服服的熱水澡——他們家很少有機會燒上一大桶的熱水，一般都是從家旁的冰冷小河里提水回來擦澡了事——再換上干淨厚衣裳，躺平在嚴老板替他準備的小房，里頭簡單放有四張小床，其中兩張上各睡了與他年紀相仿的男孩，他和他們沒有交談，屋里只有他抖開被褥，以及躺下時，木板床發出的咿呀聲。
他一夜無眠，睜眼盯向屋梁，直至天亮。翌日，天方初明，他便坐回當鋪旁側的小房間，透過窗，看著來去的人群，盼爹娘快些出現。
第一天。
第二天。
第三天……
第四天，他帶著眼窩和嘴角淤青，坐在老位置，守在窗欞旁，繼續等待，臉上的傷，是因為昨夜同睡一房的男孩冷冷告訴他︰你爹娘不要你了，他們不會來接你回去，你以為你進當鋪是做什麼的？他們拿你換銀兩！
他氣極了，和男孩扭打成一團，要男孩將那番話吞回肚里去。
他不信，他才不信，娘那時搭著他的雙肩，蹲低身子，同他說回來接他回去的！娘的聲音多輕多柔，娘的表情多慈愛多憐惜，娘……
第五天。
第七天。
第十天……
直到現在。
小窗外的街景，成為他的夢魘，即使月兌離童年許久許久，他每天夜里都會作著同樣的夢。
夢見自己坐在窗扇後，面對空無一人的長街，夢里的街，像沒有盡頭一樣，沒有誰，會從街的那一端走過來；沒有誰，會停駐在窗前；沒有誰，會朝他伸來溫暖臂膀；沒有誰，會來接他——
鮑孫謙一時眩暈，此時雙眼所見的街景，與夢中如出一轍，又長，又筆直，鋪滿冷冷白雪，沒有路人往來走過……
他沉沉閉上眼，不想再看見孤寂長街，不想再看見稚齡的自己，曾經引頸期盼卻又終于心死的那一日。
「我回來了——」
長長的街，人影還遠遠的只是一個小黑點，嘹亮的嗓音已經吼得連面攤里亦能听得一清二楚。
「我拿錢回來付面錢了！」
他張眸，看見李梅秀跑得好急，繡鞋和裙襦下濕得徹底，她掌里攢緊從歐陽妅意手中借來的碎銀，高高在半空中揮揚，她雙頰凍得火紅，唇卻是發白的，但眸子好亮，嚷嚷時，許多白霧從她嘴里呵出，她太專心在揮手，忘掉腳下踩的是滑溜厚雪，一踉蹌，她跌個四平，螓首正面半埋進積雪里，隨即又從雪地里爬起來，臉上與發鬢沾上雪塊也沒空拂去，繼續精神亢奮地跑往面攤方向，跑往……他的方向。
他無法眨眼，無法將視線從她身上挪開。
空敞冷清的大街，只有她一個人在奔馳。
他分不出她是在現實中飛奔而來，或是同時存在于兒時的夢境。
「喏！這樣夠不夠？」李梅秀手里握得暖熱的碎銀遞給面攤老板。
「夠了。」面攤老板收下碎銀，找她幾個銅板。