「紅杏，我剛從書坊一路走進來，發覺書坊似乎比之前我瞧見的還要大上許多。生意更好了？」
「兩個月前買下隔壁糕餅鋪，擴張‘紅杏坊’。你自己都不知道你有多久沒回來了。」一百零八天。她有一百零八天沒見到他的臉了！
「真是辛苦你了，一個女人家還得撐下這麼大的書坊——」
一听他這麼說，陸紅杏馬上就知道他接下來要摟什麼話了。唉。
「要是有個男人能幫助你，你就不用這麼累，找個好男人嫁了吧。」陸紅杏干脆替他接續。
「你也這樣想，對不對？」
「不，是你每次都要在我耳邊念，我都會背了。」像個操心女兒嫁不掉的爹親。哼。
「我念了這麼多回，你沒有听進去半次。」
「伯父，我是寡婦，我嫁過人了，結果呢？我的下場你瞧得最清楚，你認為我會稀罕嫁不嫁人嗎？」陸紅杏雙臂一攤，態度吊兒郎當。
「這次你可以挑自己喜歡的人嫁，不同于上次。」上回是被逼，嫁了一個……但現在她孑然一身，條件又好，不會再陷入那樣的窘境里。
「沒人要娶我呀。」
「你那麼美麗，怎麼會沒人要娶呢？」範寒江當她在自謙。
「我克夫嘛。」
「你根本就不信這種事，別拿來當搪塞。」
「但是大家都信呀，所以沒人敢娶我。」
「不是听說有不少人在追求你嗎？」
「你也听見過？」她以為他遠在銀鳶城，對于她的消息都一無所知，那……她可以當成他是關心她嗎？
「回銅鴆城就能听到。」
雖然听到的都是對陸紅杏的攻擊及難听話，不過他不以為意，因為他明白陸紅杏的為人，知道她不是眾人私語暗罵的下賤女人，「紅杏，你還當我是你伯父嗎？」
「是不太想啦……」陸紅杏含糊嘀咕，近乎蠕唇的無語。她多希望有朝一日，能大大方方喊出他的名字，而不是蒼老及疏遠的「伯父」。
總有股錯覺，每叫一次「伯父」，兩人的距離就拉遠好幾寸……她不喜歡。
「進賢一過世，你與範家的關系就斷得干淨，我也曾遲疑還該不該以伯父自居，你若不當我是長輩也無妨，但當我是朋友吧，朋友給你一句勸，你听不听？」
陸紅杏抬頭，「什麼勸？」
範寒江收起笑，認真端坐，看著她時，神色嚴謹，仿佛在說著多重大的事情那般。
「西街大宅的董員外，他有妻妾了，你別挑他。」
董員外都可以當她爹了好不好！陸紅杏感覺腦門被砸了一塊重石，一股疼痛砸得她措手不及，
「雖說你就算嫁進董府，也不會被那些妻妾欺負，反倒是你會去欺負她們，不過幾年前我進董府去為董夫人把過脈，外人都知道她溫柔听話，任憑丈夫一房一房地納進新妾，可是她的心神狀況已經非常不好，我開過幾帖藥給她，但後來董府也沒再找我去診治，她一定更嚴重了，你若嫁進去，萬一跑去欺負董夫人，她發起狂來，拿刀殺人也不意外。」
範寒江明白陸紅杏的個性，她不是軟柿，不容人將她捏扁搓圓，將她放在一群女人堆里，她不會是楚楚可憐的小羊，而是會撲咬其他羊兒的狼，她的強勢會讓她在眾人間異常突出，嶄露頭角，卻也會讓她深陷危險。
「我根本不可能挑董員外呀！」還有，干嘛說得她像個壞女人，專門扮演書上欺陵無辜女角兒的惡小妾呀——雖然她覺得自己在妻妻妾妾群里，絕對也會是這種角色啦。
「那就好，還有南街小巷的布坊老板，雖說這是私事，不過仍是要告訴你——」範寒江放輕聲音，畢竟是違背醫德，將病患求診的私密說予他人听，不過他不能眼睜睜見陸紅杏被蒙在鼓里，這攸關一個姑娘家一生幸福。
「他不舉，你嫁他不好。」
正在喝茶的陸紅杏差點被茶水梗死，一命嗚呼。
「咳，他也找你診治過？」陸紅杏拍著胸口，順了氣才開口問。
「嗯。」
「你……沒有替他治好？」
「治不好。」他說得很理所當然，一點也沒有汗顏自己的學藝不精。
「那真可憐。他還沒成親哩。」難怪好幾回在量身訂做衣裳時，布坊老板總是好規矩，不像另一家的布坊，量個身嘛，暗地里不知道偷吃了多少女敕豆腐。原來他有這種困擾，那以後可以更放心找他，反正他不會有邪念。
「至于酒樓掌櫃——」
「他有什麼隱疾？」陸紅杏很好奇地探問。
「是沒有。」範寒江見她特別追問關于酒樓掌櫃的事，心里猜測，「你喜歡他嗎？」
「我喜歡你。」
陸紅杏撅嘴咕噥，簡單四個字讓向來作風大膽的她就是無法說出口，只能明著暗著想點醒範寒江，但他還是不懂。
「紅杏？」她覺得跟他這麼一個大男人談這種事很尷尬，所以才只敢碎碎嘀咕？
「不，我不喜歡他，非常肯定，不喜歡。」她不是矯揉造作的女孩，喜歡就是喜歡，不要就是不要，沒有模稜兩可的中間地帶。
「那真可惜。要不然……下回我介紹曲府總管給你？他人不錯，應該會是個寵妻寵兒的好相公。」雖然老是被主子抽鞭子，但他真的是個好人。
「那麼你別忘了誠實告訴人家，我會克夫，是個不祥的女人，而且我還嫁過人，夫君一死就被人掃地出門，然後連娘家都不要，目前正靠著美色在經營租書坊，偶爾遇到老色鬼想模手背兩把，我也不會反對，時常在大街上與有婦之夫打情罵俏，無視別人家的妻妾心情及旁人目光，若他覺得我好，你就將我介紹給他吧。」陸紅杏說得冷嘲——當然不是在嘲弄範寒江，她才舍不得，只是拿自個兒的臭名當玩笑話。這幾句話說給人听，尋常男人還怕不會退避三舍嗎？反而會靠過來的，全是想玩玩而已的爛人，她陸紅杏也不會太客氣，來一個，殺一個；來兩個，殺一雙。
「紅杏，我知道你是個好姑娘——」
「可是其他人都不知道呀。」
既然知道她是好姑娘，為什麼……就是不喜歡她？她都已經在他面前表現得那麼饑渴，每回見面，衣裳拉得比一回更低，只差沒干脆月兌掉肚兜，拿條披帛將自己纏成妖媚贈禮送給他，他卻只全問她冷不冷！
「我會仔仔細細向曲府總管解釋關于你的一切，他若听罷，定是同情心疼大于任何誤解。」
「再說啦。」
她現在只想沮喪地縮在牆角畫圈圈。
「倘若你覺得現在的生活也很好，那倒也不一定非要嫁人，比起那時羅敷有夫，此時的你顯得快樂許多，笑容也變多了。」
「那是因為你來，我才快樂的；因為你來，我才笑的……」陸紅杏又壓低腦袋在自言自語。
她會為自己而開心，但是他來，她的開心會加倍；她也會為自己而喜悅，但他來，她的喜悅會無限制上升；她會對自己好，卻會為他一句「好好照顧自己」，而對自己更好更好。
從她還是別人的媳婦兒時，就好喜歡他。
即使她也知道，那叫紅杏出牆。
所以就算她與範家所有人都想老死不相往來，獨獨不願意斷了與範寒江的聯系。如果「伯父」與「佷媳婦兒」是兩人唯一攀得上的關系，那麼，她願意。
只要他肯因為這層關系，每次回到銅鴆城都特地來看她；只要他送補藥給親人時，也多算她一份，她沒有什麼不滿足了。
要是他看到她在寒冷冬天里也努力想穿著最飄逸優雅的衫裙在他面前搔首弄姿時，能多一點驚艷和貪婪的眼神，那就更好了。