好痛！「別將你的無恥下流怪到我頭上。」月蓮華努力想抽手，他卻故意咬疼了她。「你做什麼？！」居然還開始吸吮著她的肌膚！
「我的無恥下流也是配合你呀。」
月蓮華迅速用另一只末受箝制的手朝輕舟外的水塘一撈，掬來滿掌的池水澆熄他看來正逐漸萌發的火苗。
火來水淹。
數回的掬潑，濺得兩人滿頭滿臉的水，連同舟旁的荷葉也承接了晶亮的水玉珍珠，在葉緣滾了好多圈，最後攏聚在圓葉中心，看來好不清澄。
「你的無恥是你梅家的血脈，與我何干？！還不快住嘴，我的手被你咬得好痛！」
「蓮華，這麼一點水是滅不了火的。」雖然他整頭黑發已是濕漉一片，連衣裳也慘不忍睹。當然，月蓮華的情況也不會比他好到哪里去。
「那你跳下荷池去滅火呀！」她直接建議。
滅火？滅頂才是吧。「那一大池的水淹死我都夠了。」梅舒懷撥著額前因為踫水而更形鬈曲的劉海。
良久沒听到她的反駁，梅舒懷困疑地垂眸檢視懷中的癱女圭女圭，這才發覺月蓮華的不對勁──
她看著他，一直維持著仰頸的姿勢，然而……
眼神卻是空洞的。
沉下去了……
「誰沉下去了？」
她叫我救她……救她……
不、不能呼吸了……
她……她……
被整池蓮華所吞噬。
蓮華……
午後一陣薄雨緩降，朦朧了蓮花池畔，冷霧輕雨交織成一片半透白皚，一葉扁舟在水面上悠游飄蕩。
梅舒懷折了枝荷葉，勉勉強強替兩人遮雨，反正雨勢不大，小小荷葉就能勝任紙傘的重責。
雨，小到連拍擊在荷團上的聲音也沒有。
他若有所思、他心不在焉、他神游太虛，甚至是有些焦躁不安，這些神情反應是從不曾在意氣風發的他身上出現過的。平時只要身處荷池內，他的心靈就能得到平靜，但今天似乎失效了。
因為她在他胸前痛苦沉吟。
她恨蓮花，因為蓮花吞噬了她的娘親。
而她，親眼目睹。
但這件事早在他到月府的第一天就已知曉，所以他沒有任何驚訝，只是覺得難過。
他所愛的蓮，是以這種形式被她深深厭惡著，而他的蓮，成為她的夢魘，他所植的每一朵蓮，對她而言都如同殺人凶手一樣，滿身罪惡。
月蓮華仍躺在他懷間，那雙曾茫然空洞的水眸此刻緊緊閉鎖，而眉心小結任憑他如何輕推，仍不見有半分消減，他在她耳畔喚著她的名字，一回回的「蓮華」送入她小巧耳殼，卻換來她神色苦痛的輾轉泣吟──
她同樣痛恨她的名字，或許該說，她下意識地痛恨著自己。
「該怎麼辦呢……」他低聲沉吟。
如果她沒和蓮花結下這麼大的梁子就好辦多了……
如果她娘不是摔下蓮花池就好……什麼坑什麼洞都好，可她偏偏要挑蓮花池，真是……
「沉下去了……」
一聲嚶嚀，反覆不下百次的囈語一再折磨著她，而今，暫告結束，在她緩緩蘇醒之時。
睜眼，混沌的眸逐漸清朗，從惡夢中回歸現實。
映入月蓮華眼廉的，仍是她昏厥前所見的景象──梅舒懷的笑臉，只是那笑容里有著她所不明白的異愫。
他卸了冠，黑發半乾半濕地披滿他肩頭、衣襟，每一綹都帶著不听話的鬈曲，讓他平時風雅公子的模樣染了一絲桀騖不馴，甚至是鬈曲得有些凌亂逗趣。
「醒了？」他問。因為她的表情實在愣得好可愛。
「下雨了……」她沒被荷葉遮到的裙擺全被雨打濕了，冰冰涼涼地貼著她的膚，雖逢盛夏，她仍覺得好冷。
「嗯，下了三個時辰。」他抹去她臉上幾滴細雨痕跡。
「我睡著了？」
她醒了，卻選擇遺忘失去意識前的片段記憶。
「嗯，也睡了三個時辰。」
「……我睡下時，有沒有說什麼話？」帶著不安，她瞄向他。
梅舒懷雙臂環著她，他當然知道她在害怕什麼，恐怕連月蓮華自己都不明白，睡夢中的她有著怎生的憔悴。
「說‘舒懷，我喜歡你’，算不算夢話？」他嘿笑，嚴重扭曲真相，不願她記起夢境的不愉快。
蒼白的臉蛋又恢復了血色，一股羞赧的熱氣直沖腦門。
「胡說！我才不會說這種渾話！」月蓮華從他懷中猛起身，引起船身搖晃，嚇得她差點又很沒種地窩回他的羽翼下貪求保護。
「有，你說了。」誣賴為快樂之本。
「我怎麼可能說這麼不知羞的話！」她藉著扯開嗓門以壯大聲勢。
他聳肩。「這叫夢中吐真言吧，還是你要說日有所思、夜有所夢？抑或……美夢成真？」他重新將她撈回荷葉傘下，將她方才退離他懷抱短短須臾，發梢所飄淋上的晶亮雨珠給拭去，一張放大的笑臉貼近她的眼。「蓮華，你放心，我不會拿這件事取笑你，相反的，我很開心，很開心自己存在于你的夢境中，也開心你在夢境中對我毫無保留地掏心挖肺，更開心你對我傾訴愛意。」
梅舒懷撒下漫天大謊也不露破綻。寧可用力破壞她的閨女名譽，也要拐她月兌離陰影。所以謊言多說也無傷大雅，因為他的謊言不以傷人為目的。
「你不會知道，你說喜歡我的時候，神情有多甜美、多誘人……閉上眼的模樣像是祈求我給予相同的回應，蹙眉只因為我給的回覆稍遲，噘嘴是同我嘔氣，怨我出言調侃，讓你羞紅了臉……」
雖然一切純屬捏造，梅舒懷卻越說越覺得自行模擬想像的畫面趨于真實，好像他真的曾听她親口如此說過……
連他都快分不清真假。
听他說得煞有介事，她再多的自信也全化為灰燼。
「我……我真的這樣說？」第二號分不清真假的小美人咬著唇，很不願接受事實但態度卻有軟化跡象。
梅舒懷點頭點得可勤快了。
「你說過了，我不騙人的。」他扯起謊來神色自若，因為演戲向來是他的看家本領，和敗家產同樣專精。如果連月蓮華這種小丫頭都蒙騙不了，他家大哥又怎麼會讓他給「欺騙」了十多年？
月蓮華撫額輕嘆。她怎麼會反常到說出不該說的話？她的夢境中向來應該只有──
她頓了頓，覺得沉沉的腦海里有了片刻的停頓，好像有什麼東西曾糾纏著她每一分的知覺，現在卻什麼也捉不著。
難道這一段記憶停頓，就是她向梅舒懷吐露的愛意？
揚眸，對上梅舒懷無辜的招牌笑容，企圖想騙取她的信任。
包糟的是，她好像真的相信自己曾向這個男人說了些肉麻嗯心的綿綿情話……
第五章
一夜，池荷盡凋。
梅舒懷傻愣愣地呆在池畔，眼見昨天還親親密密和月蓮華一起泛舟穿梭的荷池成了這副模樣……
這殘景，一般來說只有接近秋月才會出現，可……現在是荷月呀，顧名思義該是荷的盛季，本當一池錦繡及熱鬧，重點是……就算到了荷花凋萎的時刻，也不會連荷葉都枯得乾乾淨淨，連一株也不留，只剩滿池黑泥。
他這個人稱司荷的梅舒懷還醒著，那整池的荷蓮怎敢比他先睡？！
「二當家……月府的荷花又全枯死了……」梅興臉上的震驚遠比梅舒懷劇烈，他向來是藏不住情緒的人，現在臉色的難看自是勝過梅舒懷數分。
他擔憂著月府荷蓮盡謝，對梅莊、對二當家都是極大的名譽損傷呀！
梅舒懷緩緩拈梳著垂額劉海，沉思的眼由池間淒涼的荷尸回到梅興大驚小敝的臉龐，突然覺得有想發笑的沖動。