艷兒看著他臂彎間的「戰利品」越來越多，而且全是些姑娘的胭脂水粉、精致繡鞋繡帕、制裳布料、零嘴玩意兒，應有盡有。
這男人是買東西買上癮了嗎？
「不要再買了。」
終于在玄武又停在一攤專售陶土女圭女圭的販子前，欣喜地拎起一只女圭女圭轉向她之前，艷兒開了口。
「為什麼？你瞧，這女圭女圭的模樣與你好像，你一定會喜——」
「我不喜歡。」她搶話，冷冷瞥了他掌間那尊笑得天真無慮的陶土女圭女圭。
像她？只有鮮紅的衣著像吧？她可從不曾露出像陶土女圭女圭那般蠢笨的表情。
「那另外這尊——」玄武放下紅衣女圭女圭，又準備拿起別尊。
「我不喜歡。」
「若是攤前的陶土女圭女圭，小泵娘都看不上眼，我這里還有各式各樣的小動物、花啦、鳥的，小泵娘要不要瞧瞧？」小販殷勤地從身後挖出一口大木箱，里頭裝滿了陶土女圭女圭。
「我不要。」艷兒瞪了小販一眼，明擺著︰你敢給我拿出來，試試！
「你不用擔心銀兩之事，宵明那邊還很多，而且一尊泥女圭女圭花不了幾文錢的。」
「我沒擔心銀石，我就是不喜歡買這些玩意。」這是表面話，實際上她只是……只是不喜歡他買多了，左手全用在捧那堆無用東西上，右手卻每每在經過一攤位時，便會放開她的手，專注于選焙商品。
雖然每件物品都是為了她而選，但她寧可什麼也不買，就是不要松開他的手。
艷兒沒同玄武吐實，即使讓他覺得她像個使嬌的蠻娃也不以為意。
玄武卻看穿了她的心思，右手緩緩牽起她的手，「要不，咱們就買最後一樣，由你來選。」
「最後一樣，就不再買了？」艷兒的掌心塞滿了他的溫暖，原先不滿的悶火也一點一滴消弭，口氣不再像方才那般沖。
「嗯。」他用笑容蠱惑她。
「好。」她低首望著滿攤的陶土女圭女圭，左翻右揀，就是沒半個中意。
小販不斷推薦一尊尊的陶瓷，從七仙女、十二生肖、十八銅人、二十四孝、三十六計全給搬到攤位上來，她就是不為所動。
這筆生意真難做。小販暗付，換了一箱又一箱，眼前的冷艷姑娘連挑個眉都下曾。
「來，最後一箱，再看不上眼，我也沒辦法了。喏，這箱全是些書冊上提過的妖魔鬼怪，虎妖、九頭蛇精、吃人怪獸……」小販不抱希望地拎出十數只尋常姑娘壓根入不了眼的奇形怪狀陶塑，「朱雀、白虎、青龍、玄武——」
「我就要這只。」縴指落在小販手上正巧高舉唱名的玄武陶塑。
「這只烏龜？」小販再次確認。
艷兒望著陶塑頷首，不自覺地漾起淺笑。
小販愣了愣，「你的眼光真獨特……這只玄武龜，兩文錢。小泵娘，你要不要順便將其他四靈給搜集齊全？這朱雀、白虎、青龍比玄武貴個幾分錢，但你要是喜歡，我算你便宜些。」
「為什麼玄武龜比較便宜？」發問的人正是玄武，他可好奇自己比其他四靈同伴來得廉價的主要原因。
「龍和鳳原本就是吉祥象征，虎型陶塑也有‘虎虎生風’的美意，玄武充其量就是只長壽龜，更有所謂‘左青龍、右白虎、前朱雀、後玄武’的排名，所以玄武龜硬是比其他威風凜凜的四靈少了點賣相。」
玄武受教地點點頭，見艷兒無意買下其余四靈，他向小販道了謝，牽著艷兒離開了陶塑攤位。
「知道自己的評價在世人眼中如此，心里不甚痛快？」艷兒一面把玩著玄武陶塑，一面同玄武龜的「正主兒」說道。
「怎麼會呢，這種評價也無不妥。」玄武族系不愛爭戰、不愛爭名利，自然心態怡然。「況且他說玄武龜賣相不好，可現下只有玄武龜為他賺進一筆生意，不是嗎？」事實勝于雄辯。
艷兒紅唇一勾，「反正你能看開是最好。」
「有許多事毋需太在意或太過于比較，只要不違背自己的真實心性就好。」玄武朝身後看，「見不著宵明和燭光的身影了，幸好咱們事先約好踫頭的地點。先找個地方坐下來歇歇腳可好？」
「當然好。」她可不像他對逛大街有這麼高的興致。
艷兒任他牽領著往西方走去，她忍下住緩緩說道︰「那方向是死胡同。」
「咦？」玄武瞠大眼，一派無辜。
艷兒翻翻白眼。依她看，即使約好了踫頭地點，這三個路痴男人要重逢還是得花上個把時辰，甚至是整整一天咧。
換艷兒牽著他，朝反方向走。「這邊。」路痴！
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再怎麼平和的小城鎮，仍存在著某些害群之馬，專司用來破壞社會安寧的。這種人，有個美稱叫地頭蛇，又名混混，再名癟三。
而今，正坐在一處涼茶亭里的玄武及艷兒就倒楣給遇上了。
「英俊小扮，你不是這里人，咱兄弟沒瞧過你。」一張方桌，四個彪形大漢不請自來地坐在玄武及艷兒的桌前，毫不客氣地分享著他們的涼茶及茶點。
「是，我們是路過此地，明兒個就起程。」玄武不改和善的笑容，慢條斯理回道，艷兒則是連理都不想理那群男人，逕自喝著茶。
「唷，買了不少東西，這些首飾衣裳的，不便宜耶。」
「是挺貴的。」
「瞧你們一身打扮，是富家公子？咱兄弟最近手頭很緊，借個幾兩來花花，小扮你不介意吧？」地頭蛇老大不再拐彎，直言勒索。
「不介意。」玄武想也不想，將錢袋奉上，反正銀兩再變就有了，毋需惹是生非。
地頭蛇沒料到竟有如此合作的肥豐，霎時面面相覷，最後還是玄武喚醒他們的神智。
「你們點點看那些銀兩夠是不夠，不夠再開口。」
「夠、夠了。」地頭蛇甲教玄武輕揚慢詢的嗓音所誘哄，傻傻應聲。
這反應當下換來地頭蛇老大的爆栗襲擊，「錢哪里嫌多的？！賓一邊去！」他再轉向玄武，「小扮，你這性子我欣賞，夠爽快！」
「好說。」
「既然你爽快，咱兄弟也不為難你，你留個十……不，五兩在身上，其余的銀子全交出來，就當咱們交個朋友，你看如何？」地頭蛇老大開出不合理條款。
艷兒發出冷冷輕哼，掌間的茶杯重重地踫回桌面，濺出澄黃的茗液。
「唷，方才沒瞧清小泵娘，沒料到是這般頂級的美人兒。」地頭蛇老大轉移目標，「披著紅縭，是等相公我來掀蓋頭嗎？」挑逗的手一把便扯開了艷兒的覆頭紅紗。「我掀了你的紅縭，叫聲親親相公來听听——」
輕薄的話語甫完，地頭蛇老大乍見艷兒鮮紅而清澈的妖眸，著實嚇了好大一跳，但來不及發出驚叫聲響，他的身軀已被一股極寒極冷的冰霜給劃開，眼前不僅那天仙美人的眼是紅的、唇是紅的、衣是紅的……所有景物都染上了腥紅——那全是由他一分為二的軀殼間所噴濺而出的熱血。
茶棚內的人全為這一幕而尖叫竄逃。
「艷兒！」玄武遲了一步，無力阻止慘劇發生。
艷兒手執流星冰劍，劍身純淨如昔，未染血腥，而她的眼卻反常灩艷，冰劍升華著怒氣，沁冷白煙沸騰，冰焰沖天。
「哇——妖、妖怪，救命呀……」地頭蛇乙瞬間曲縮為可憐蟲，雙腿一軟給跪了下去，逃命不及，只能驚恐地抱頭尖嚷。
紅袖翻飛，流星劍蓄勢待發，再朝地頭蛇乙方向馳騁而去！
「艷兒，夠了！」玄武為地頭蛇乙擋下劍勢。