??「不吃就不吃。」她又不是只有蟹這項選擇。
??牛舍棄開心地舉起雙手，在屋里蹦蹦跳跳，好不欣喜。
??「牛皮不用死了！牛皮不用死了！」他將蟹高高拋向屋頂，反覆數次，他憨夫歌決明錄入︰如祥的喜悅也感染到皇甫赤芍，她撐著頰，笑看眼前像個大男孩的他。
??咱答一聲，笑聲戛然而止，取而代之的是魯男子的淒聲尖叫。
??「牛——皮——」
??慘慘慘慘慘，牛舍秉失手漏接無力飛天的小螃蟹，眼睜睜見它摔落地板
??肝腦涂地，一片狼藉。
??「牛皮、牛皮，大哥不是故、故意的……你、你死得好慘呀……」牛舍秉一把眼淚一把鼻涕，顫抖著手遲遲不敢觸踫四分五裂的好兄弟。
??哈哈，連殺都不用，直接下鍋煮就能上菜。皇甫赤芍捂住差點逸出笑聲的紅唇。
??「嗚……我殺人了、我殺人了:」
??「拜托，那是一只蟹。」皇甫赤芍不禁懷疑起這個男人腦袋里都裝了些什「它是牛皮！」牛舍棄如此堅持。
??「好好好，牛皮就牛皮，那我請問你，牛皮是什麼？」
??他吸吸鼻。「是……一只蟹。」
??皇甫赤芍翻翻白眼。說來說去還不是回歸她的論點？
??「好啦，現在你打算如何處置這些……尸塊？」用紅燒的不知道滋味如何？油炸的听起來也很美味……光想像，口水就流下來了。
??「我、我要葬了它。」牛舍棄小心翼翼撿起每一塊蟹尸，捧在手上。
??呃？沒有清湯、沒有紅燒，也不會有油炸？皇甫赤芍愕然。
??牛舍棄步出木屋，葬好螃蟹之後跪在小冢前痛哭失聲。
??「嗚……嗚……」
??皇甫赤芍坐在階梯上，懶懶地撐起粉頰。唉，雖然她原先不打算吃蟹，可上天注定讓他自動斷氣，那傻大個何不順便烹煮掉那些尸塊來喂飽她？
??蟹兄呀蟹兄，早知如此，讓她吃了總比被個蠢男人失手摔死來得光榮吧？好歹到了九泉之下不需背負著讓人恥笑的死因。
??咕嚕——她的肚子又在叫了。
??瞥一眼兀自捶胸頓足的魯男子。天呀，他還沒哭完呀？皇甫赤芍張大嘴打了個哈欠，擠出一滴晶瑩剔透的粉淚。
??抽抽噎噎的牛拾秉總算哭累，轉過身正巧瞧見雙瞳中泛著淚光的姑娘。
??「別哭、姑娘別哭。」好善良體貼的姑娘，雖然脾氣像火爆的辣椒，實際上也是名心思縴細的女子。牛舍棄上前輕拍她的背脊安撫道。
??輕拍？！如果她是他的仇人，她相信這力道應該稱之為——重擊。牛舍秉一掌甫落，一掌接續，拍得皇甫赤芍方復元的體力全數落滿地，撿也撿不回來。
??救命呀！她可不想成為蟹兄第二！
??「別、別、別動手，我、我、我要被你打死了啦！」它的頓句全因他落在背上的大掌，次次擊痛她的雪肌，這次她當真淚如雨下——因為痛。
??接收到皇甫赤芍拋來的凌厲殺人眼，牛舍秉舉起雙手，無辜地道︰「我……我只用一成力……應、應該不會痛。
??應該不會痛？！若非她尚有「男女授受不親」的廉恥觀念，她會立刻月兌掉孺衫，教他瞧瞧她背上那一道道五指紅痕，來個罪證確鑿，百口莫辯！
??「要不是瞧在你是我救命恩人的份上，我絕對會下毒廢了你那只牛掌！」皇甫赤芍的潑婦樣又顯露無遺，蓮足百接踹上他厚實的肩胛。
??「我、我沒有救、救你，我只是……」
??「只是『順便」把我拎回來。」皇甫赤芍口氣酸滑得很，「不管你是否認為救了我的命，我的的確確是讓你給帶回來，這個恩，本姑娘非報不可。說吧，你想要什麼？」報恩人的口氣比施恩的人還囂狂。
??她早就有心理準備，這個男人絕對會要嬌艷美麗的她以身相許。世界上的男人——都目一樣犯賤！
??牛舍棄搔搔頭，思量半晌才認真道︰「我、我什麼都不缺呀。」
??「什麼都不缺？」皇甫赤芍提高音量。
??「我、我什麼都不要。」牛舍棄肯定地點頭。
??「什麼都不要?！包括我？」皇甫赤芍沒留意到自己高揚聲調問出尋常姑娘家羞于啟齒的問題。
??牛舍秉眨眨綠豆眼，瞧瞧她叉著小蠻腰的婀娜之姿，更加點頭如搗蒜。
??「我是皇甫赤芍耶！」想當年她未及笄時，有多少富家公子、皇親國威上門求親，姑且不論她的外貌，響當當的神醫世家「皇甫」兩字，便足以讓天下男子為她搶破頭，而他竟不屑一顧？！
??牛舍秉心虛地低下頭。眼前的女人看來很火大，他又惹她生氣了嗎？是他太笨還是她太易怒，她是皇甫赤芍跟他不要她有啥關聯？就算她是「菜脯」赤芍也不重要呀。
??「我長得不美？」皇甫赤芍生平首次吃癟，這等滋味又酸又苦又難以入喉！
??「美、美呀……」牛舍秉誠實回道。她是他此生見過最美的姑娘。
??「我不艷？」她再次逼近，幾乎要抵住牛舍棄的鼻尖。
??「艷、艷呀。」她的美並非娟娟似柳的嬌柔，而是萬花中最豪氣、最驕傲的花中之冠——牡丹，艷而不俗;艷而不妖。
??「那你為什麼不要我？！」她狂吼出聲，怒氣燒紅她的雙頰，絕世容顏添染妍姿。
??「是、是你問我缺、缺不缺什麼的呀……你、你不是就站在我旁邊嗎？我、我當然不缺你嘛，那、那我干嘛要指、指明你呢？」他好委屈，字字句句如履薄冰，生怕小辣椒二度噴火攻擊他。
??皇甫赤芍語塞。她忘了牛舍素的思考「異于常人」，她拐彎抹角，他直來直往;她百轉千回，他毫無心機。整場架吵下來，她反而是無理的一方。
??她嘴一扁，委屈地踱步回屋里，牛舍棄瞧見她突然泄氣的艷容，心猛揪緊，趕緊跟了上去。
??皇甫赤芍將自己摔上床鋪，埋首薄被中，如雲青絲披散成一幅潑墨晝。
??「皇甫姑娘？」牛舍秉輕喚，她像具死尸動也不動。
??是不是方才她摔上床的力道太重，將自己摔暈了？牛舍秉戳戳她的肩，換來她縮肩躲避，依舊沒抬頭。
??「別生氣啦，你知道我是粗魯人，不會說話，別、別見怪……你真的很美很美，像天仙一樣。如、如果你還想再、再睡一下，那那我、我先去煮些清粥野、野菜給你吃，等、等我煮好了，再、再叫你起來，好、好不好？」牛舍秉等了一會兒，見她輕微地點點頭，這才笑容滿面的往後頭廚房開伙去。
??皇甫赤芍悄悄睜開眠，確定床前已經無人才坐起身子。
??真丟人！她的火爆性子八成嚇壞他了吧？她也想維持閨女形象呀，但瞧見他溫溫吞吞，她便忍不住嘛。
??那張樸拙老實臉，加點無辜、加點愕然、加點緊張、加點笑容、再加點失措，竟莫名順眼起來。
??‘對不起，你不可以生我的氣哦。」她小小聲朝後頭廚房道，隨即以錦被捂住驀然火辣辣的雙頰。
第二章
??這個男人，適合娶回家當妻子！
??皇甫赤芍以狂風掃落葉之姿，包辦桌上道道清淡素菜。
??好吃！真的好吃！這一餐養刁她的胃口，其他伙食在她眼中再難以下咽。
??「唔唔。」她將空碗遞給牛舍棄，小嘴里塞滿食物，口齒不清地要求再添一碗。