寶春雙手包裹住那只帶傷的掌，「對不起——我不該問的，對不起……」
她明白救不了至親之人的無力及自責，此刻她終於知道，平日愛笑的皇甫，也只不過是個深深內疚於自己救不了娘親的孩子。他是那麼的自責、那麼的痛苦……
皇甫再次深吸一口氣，笑容又重新漾回瓷玉般的臉龐。「不會吧？你當真相信呀？」他痞痞地反問，表情好似在說︰我剛剛不過是騙你的。
「我相信。那是一個不美的故事，可是我相信。」寶春心疼地看著他強顏歡笑的眼眸，那瞳間藏不住滿滿的苦楚。「所以你先前才會那麼討厭我為別的求醫者求情，才會那麼強硬地要我學習自私。你一定很討厭我這種個性的人，對不對？」
听完他的故事，先前他的所有舉動都找到合理的解釋。
皇甫垂頸低笑，將臉孔輕埋在寶春肩窩，「討厭？不，我是深惡痛絕。」
他直言不諱地坦誠，「我痛恨你們那種柔順無私的舉止、痛恨你們那種天下人皆可負盡你們的心胸、痛恨你們那種善心之下令人作嗯的軟弱。」他是個崇尚自私的男人，偏偏讓他動心的女子卻擁有他最不欣賞的性格。
與其說他討厭容易心軟的女人，倒不如說他是害怕。因為他沒有把握時時刻刻守護著她，更不敢想像，如果有一天這個心軟的女人和他娘親一樣……
「如果有這麼一天，你會只為我而自私嗎？你會只為我而改變嗎？」皇甫捧著她的臉，氣息輕輕吐納在她鼻間，要求她的承諾。
「會。」寶春回道。「我現在就是為你在自私呀。我要你好好的、健康的、長命百歲的活著！我自私的方式，就是讓你同意請回你妹妹，只有她能救你！皇甫，讓你妹妹回來，好嗎？」她幾乎是開口哀求。
他不珍惜自己的命，她還要呀！她會珍惜地捧在手心中呵護著。
寶春回握著他置於她雙頰的手掌，專住地等著他回答。
「治好我，對你而言是這麼重要嗎？為什麼？」皇甫緊貼著她的額頭，他知道寶春擁有善良的心性，對於任何苦難之人，都不吝嗇她的同情，但他不要她施予眾人的那種關懷，他要的是絕對獨佔！至少，在她心目中，他必須是最特別。
寶春感受到皇甫的氣息輕輕拂過她的鼻尖，黑白分明的雙瞳滿是期待地等著她的回答。那日發病時，泛出血紅的星辰印記已經褪回原先的粉膚色，淺淡地瓖在他微揚的眉間。
寶春的手滑上那銀中帶亮、如綢似錦的發，柔細地梳理著。
「我這輩子，從來沒有這麼害怕過……我經歷過好多好多親朋好友在眼前失去生命的時刻，我會傷心，也會難過，但從不曾害怕過，可是……」寶春抬起再次盈滿水霧的眼，「這一次，我好害怕！好怕你睡著了，就不會再醒過來；好怕你不再睜開眼看著我……而現在，我好怕下一次又必須重復面對你發病的恐懼……」
她不知道如何斷定皇甫所問的「重不重要」，她只知道自己想救他、要救他！
「請赤芍小姐回來吧，算我求——」
皇甫驀然傾身，輕易地吮含她粉女敕的唇，堵住她請求的話語。
傻丫頭！不要開口求他！他才是那個該求的人呀！可她卻為了他的生死，反過來請求他讓赤芍治病？！如果今天他只是名旁觀者，或許會因為她荒唐的行徑而大笑三聲，但此時，他只有全然的心疼及滿足！
是的，滿足曾經，他掏空心思想挽救阿娘的生命，因為阿娘是他和赤芍最重要的人；而現在，她為他擔憂、為他害伯，想為他延命……是否也代表著他在她心中是不一樣的？
他輕挑細啄地戀棧她唇齒間的清香，語聲模糊沙啞。「都隨你吧……」
「真的？你答應了？」寶春反射性地身子一振，雙唇因而退離他的勾引，興奮的她沒留意到皇甫一臉偷腥不著的怨夫樣。
皇甫挫敗地抹抹臉，咕噥地埋怨道︰「你至少也讓我嘗嘗甜頭嘛……」他連唇都還來不及溫熱，就讓她這只「半生不熟的鴨子」給飛了，早知道方才就別太快回答她，至少等吻夠本再說。
「不正經。」寶春啐了他一聲。但她還是比較喜歡這個會開玩笑、會損人、不正經的皇甫。
「我還沒讓你見識什麼叫真正的不正經。」皇甫快速在她臉上印下兩個響亮有聲的吻。
寶春邊笑邊躲地搗住他嘟高偷腥的嘴，他不客氣地伸出舌頭，圈畫寶春的掌心，羞得她抽回手。
「啊，對了！」皇甫突然想到什麼似地打開一旁的木櫃，里面琳瑯滿目的藥瓶，他取出其中一罐，甫抽掉瓶塞，霎時香味四溢。「把手伸出來。」
寶春好奇地看著他倒出翠綠冰涼的汁液，仔仔細細地抹勻在她雙手。
「好舒服喔，這是什麼？」
「滋潤藥方，讓你這雙手恢復嬰孩般細女敕。」他一直惦記她手上粗糙不堪的厚繭，日前特別調配數種不同香氣的藥方來供她使用，只不過因發病而延遲給她的時機。
「謝謝。」冰冰涼涼的適意包里她的小掌，令她舒舒服服地吁氣。
「不用客氣，反正受惠的是我嘛。」皇甫投給她一個壞壞的笑臉。
這樣以後他啃咬她手指之時，就會像啃白筍般香甜。一思及此，皇甫更是開心。
「什麼叫受惠的是你？」寶春傻氣地反問。她的手女敕不女敕關他啥事？
「你不用太了解。對了，有空的時候，這些藥汁也可以抹抹身子，這樣一來肌膚的觸感也會好很多……不過看來我得多做幾盆。」皇甫撫顎思量著，而寶春當然不知道他已經想像到兒童不宜的場景。
推拿好她的手掌，皇甫滿意地收回藥瓶。
寶春輕輕甩動雙手，讓藥汁加快收乾，隨口道︰「可是到時候我再繼續工作，還不是一樣會把手給弄粗？」
「工作？李廚娘有讓你做啥粗重的工作嗎？」他不記得府里需要她付出勞力，不過煎煎藥的小事，傷不了她的手。
「我指的是以後和阿爹一同回家時，就要像以前一樣工作呀。」寶春理所當然地回答他。她可不像他能以神醫之名，大敲皇親國戚的竹杠。
皇甫臉色一沉，盯著她問︰「回家？」她要離開這里？
「對呀，等若夏身子養好，我們就要和阿爹還有秋月一起到蘇州生活。」
「我保證柳若夏從今天開始會病得下不了床。」他陰沉道。
「為什麼？！」寶春听不出他語氣里的怒意，只擔心他方才提到的話。「可是我瞧若夏最近氣色好的不得了呀？」
「她氣色一好，你就急著走？」他老大不爽地問道。
「我不急呀，我和阿爹約好三個月後在山神廟踫頭，還有將近兩個月的時間，至少我也要看到你妹妹醫好你的病。」寶春彎曲手指數著。還有兩個月可以待在他身邊……時間過得好快，一眨眼就要和他分離。
「我有說過你可以走了嗎？！」
「咦？」寶春挑起柳眉，疑惑地注視著皇甫。
皇甫思緒快速旋轉一周，突然露出狐狸般的奸笑。「況且，你積欠的診治費、住宿費、食費，零零總總還沒結清前，哪里也不能去。」哈哈！他真是天才呀！
寶春瞪大雙眸。糟了！秋月交代過，一定要先了解神醫的基本收費，如果費用高到必須傾家蕩產的話，就千千萬萬別讓他看病，她忘了要事先問清楚……腦中浮現上回到府里求診的成王爺，他的收費是整個府里一年糜爛的開銷！