「我不怕找不到工作！」宋綺紅氣惱地拉高嗓門。她只是不服氣，為何她在前男友身邊當了將近兩年的秘書，仍無法令他回心轉意？她原以為他離婚後，兩人便有破鏡重圓的機會，不料他竟然決定讓契約婚姻假戲成真。「你不要以為你贏了，簡藝安，牧宇只是一時好玩而已，他個性就是這樣，愈是挑戰性高的游戲，他愈愛！」她恨恨地撂話，停頓兩秒，明眸閃過一絲惡意。「你知道當初在學校時，他為什麼要追我嗎？」
「你請說。」簡藝安似笑非笑地鼓勵。
「因為我給他難看，他剛進學校時，成績很不好，只是憑著家族捐款多才勉強拿到入學資格，我最瞧不起這種公子哥，他在舞會請我跳舞，我拒絕了他，你知道他怎麼做嗎？」宋綺紅盈盈瘺睫，唇角淺勾，噙著明白的挑釁。「從此以後他就奮發圖強，用功讀書，到學期末就拿下第一名。」
「于是你就答應他的追求了？」簡藝安聰慧地接口。
「沒錯！」末綺紅傲然點頭。「我喜歡聰明上進的人，牧宇也一樣。」她雙手環抱胸前，不懷好意地嘲弄。「他只是跟你玩游戲而已，因為你出乎他意料之外，勾起他的好勝心，你可千萬不要以為他是真的愛上你。」
簡藝安靜靜凝望她。「這些話，我也同樣奉還給你。」
「什麼？」她愣住。
「照你這麼說，牧宇也從來沒真正愛過你，他只是把你當成高難度的追求對象而已，他也在跟你玩游戲。」
「你——」宋綺紅沒料到自己一番挑釁竟會換來對方反將一軍，一時不知所措。
「你已經出局了，宋小姐。」簡藝安犀利地指出，清澄的眼潭，瀲濫著異樣的波光。「現在是我跟牧宇的游戲，是我跟他的對決，至于我們誰輸誰贏，就不勞你費心了。」
語落，她優雅地離開，不再與丈夫的前女友進行無謂的交鋒。
因為她必須要戰勝的人，不是她——
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當柯牧宇抵達醫院時，那個令他焦急趕來的病人已經暫時月兌離險境，他一顆高高懸吊的心總算安落。
在護士的引領下，他悄然走進加護病房，望著躺在床上的病人。
她面色慘白，多年不見，她蒼老了許多，歲月與病魔同時在她身上留下殘酷的痕跡。
她就是董小姐，他的最後一任保母。
柯牧宇拉來椅子，在病床邊坐下，自從妻子告知他董小姐病重後，他表面不動聲色，其實已悄悄打听她住在哪家醫院，也跟她的主治醫生取得聯系。
原本他並不想來見她的，只想暗中關照，看能不能在她人生末途幫一些忙，讓她走得更安心，不料今日便接到醫院的病危通知，他不及細想，匆匆奔來。
其實他又能怎麼樣呢？他們之間只是短暫的緣分，他從未想過再與她見面，更想不到見了面該說什麼。
或許，他該感謝她，感謝她曾在他最孤寂的童年，陪伴他度過，或許他可以告訴她，雖然自己總是對她冷淡，但其實很喜歡她。
是的，所有曾照顧過他的保母中，他記憶最深刻的，便是這一位……
病榻上的女人逸出虛弱的申吟，輕輕一動。
他一凜，俯身仔細看她。她似是醒了，顫著眼睫，費了好大的力氣，才睜開昏花的眼。
一股淡淡的酸澀，驀地在他胸臆漫涌。
「你是……誰？」董小姐強睜著眼，想認出他是誰。
他心一緊。「我是柯牧宇，你曾經是……我的保母。」
「是……你啊。」她用力牽動嘴角，似是想微笑，卻徒勞無功。「你太太……來看過我。」
「是，我知道。」他嗓音喑啞。「她打擾你了嗎？」
她以抿唇代替搖頭。「我很……高興。」頓了頓。「你……長大了。」
她看著他的眼神，好慈祥，滿蘊懷念之情。
他震撼，一時無語。
「你……快樂嗎？」她目光渙散，看得出來很倦很倦了，卻仍掩不住喜悅，想探問他近況，想知道自己曾經照料過的孩子是否過得好。
柯牧宇暗暗掐握掌心，壓抑滿腔激動。「我很好，我今天過來，是想跟你道謝的。」
她疑問地挑了挑眉角，彷佛問他為何道謝。
他微斂眸，告訴自己有些話如果現在不說，或許再也沒有機會訴諸于口了，他必須勇敢表達對她的戚激。
「我很感謝你，那時候沒有像其他保母那樣過分熱情地照顧我，我其實不喜歡她們那麼無微不至，因為那只會讓我更埋怨自己的母親——為什麼連一個沒有血緣關系的保母都能對我好，我的親生母親卻不能？我不想比較自己的母親跟保母，因為她……畢竟是我母親……」他驀地頓住，嗓音噎在喉頭。
因為她是母親，縱然她一直待他冷漠，從來不曾真正在乎過他，但他還是愛她的，或者該說，他想愛她，若是他能愛自己的母親，就表示他不是個太壞的孩子，他是值得被疼愛的，值得父母的關心。
他只是希望自己也能像其他孩子一樣，被父母寵愛……
柯牧宇咬緊牙，努力在橫梗酸楚的胸口，找到呼吸的空隙。「其他保母都想取代我媽來照顧我，我知道她們都可憐我，但我無法接受，只有你對我很嚴厲，好像根本不關心我。」
「不是……那樣的。」董小姐顫著唇，想解釋。
「你不必解釋，我知道你是故意的。」他黯然低語。「你知道我心里是怎麼想的，才會那樣對我，你是為了讓我安心，讓我不必在心里苦苦掙扎，怕自己背叛親生母親。」
「你……真的懂。」她嗓音低微，幾不可聞，但他仍清楚地听出她的欣慰。
她顫顫地動了動手，他知道她想握住他，主動伸手過去。
兩人手交握，靜靜對視，只是一個眼神，一朵微笑，便訴盡了多少戚慨，多少悲歡。
病房門口，驀地傳來一聲細碎的哽咽。
柯牧宇驚顫地回頭，迎向一張素雅的容顏，那是他的妻子，她眷戀地凝睇他，眼里噙著淚，唇畔卻淺淺地漾著笑。
那笑，說不出的透明美麗。
第8章
當她母親去世那晚，她哭得肝腸寸斷，他卻告訴她，不必哭得那麼傷心，因為每個人有一天都會離開，就算哭干了眼淚也挽下回。
當時，她以為他在嘲弄她，與他激烈地大吵一架，現在想想，其實那是他笨拙的安慰。
或許他從來不曉得該如何安慰一個人，所以只能分享自己的經驗，因為他習慣了每個人的離開——他的歷任保母，他的親生母親——或許他也曾哭過，最終卻發現所有的悲愴只是徒勞。
他說，他的母親離開台灣時，他沒有哭，也許他真的沒掉淚吧？但不曾哭泣不代表他不心痛，而沒有眼淚的心痛，更令人心碎。
簡藝安閉上眸，悠悠地想像，一個十三、四歲的男孩，在海的這一端，顫抖著握著話筒，期盼能听到來自海的另一端，母親的聲音。
但傳來的只有嘟嘟的聲響。
嘟——嘟——清冷單調的鈴音，持續地呼號，得不到任何回應。
沒有人接起電話，沒有人願意听他傾訴思念。
心口緊緊揪扯，她顫著氣息，眼眸與喉腔同時感到極度的酸楚。為何她當時竟會駑鈍到听不出來他真正的心聲呢？為何她會以為那是惡意的嘲諷？他撥出了求救的鈴響，她的回應卻是無情的嘟嘟聲……
「你都听見了？」
版別保母後，柯牧宇離開病房，靜悄悄地掩上門，身軀站定嬌妻面前。