皇朝的官員為什麼會希望天朝太子長留下來？莫不是他們期待著真夜會入贅皇朝，成為帝王的夫婿吧？思及此，黃梨江驀然一驚，有點擔憂地看著真夜臉上溫柔的笑意……又想起真夜已屆選妃之齡，她突然有些擔心起，會不會，她這個太子爺會真想留在皇朝，舍棄他原有的身份與責任？
「小梨子，你臉上的表情很有趣。」在黃梨江拼命想從真夜臉上看出些什麼端倪之際，殊不知，真夜也愉快地打量著她臉上神情的萬千變化。她開起來既焦慮又苦惱，眉峰時舒時顰，像個為情所困的女子那樣。蹙著眉，黃梨江猶豫地道︰「我第一次听見你贊美一名女子。」雖然還沒有見過那位女帝，不清楚她到底是一個什麼樣的人，但真夜談起她的語氣很不一樣，有一種惺惺相惜的感覺。她承認她有點介意，怕真夜這位不稱職的天朝太子會樂不思蜀。
「哦，是麼？我沒注意到。」他記得他也經常贊美他的小梨子呀，只是她似乎都裝作沒听到就是了。她說出心里的隱憂︰「你別嬉皮笑臉，如果我沒猜錯，這次受邀參加元旦大典的貴客，有可能都是皇朝女帝未來的夫婿人選……你可不能忘記自己的身份，身為天朝太子，你有屬于自己的責任。」盡避黃梨江滿口責任，可她一會兒蹙眉，一會抿唇的神態，實在很動人。明知不可能，可還是忍不住想逗逗人家，算是他的劣根性吧。「小梨子……」真夜故意沉吟半晌，眼波流轉盎然春意。「你不會是愛上我了吧？」否則，怎會這麼關心他的終身大事？
她，驀然怔住。
真夜原本預料著會挨罵，然後對座的少女卻突然撇開臉，不肯再說一句話。車廂里的氣氛頓時尷尬又曖昧，教真夜半句俏皮話也說不下去。好半晌，黃梨江才終于反應過來，耳根微泛紅道︰「我只是在盡我的責任提醒你，沒有其他的意思，你別老是曲解別人的話意，別忘了我們回天朝後，你就要選妃成婚，行過冠禮後，就是個成年男子了，你的身份不允許你莽撞。」
「……可不是麼？你永遠是我的道德與良知，提醒我莫忘了自己的身份，然而……」真夜低頭看著自己卷起的雙手，不準自己伸手踫觸她一塊衣角，習慣性自嘲一笑。「然而我……」原來他也會有吞吞吐吐、說不出話的一天啊。「我記得你說過，民間許多女子對婚姻的期許……」
聞言，黃梨江緩緩轉過頭來，發現真夜正苦惱地看著她。她屏息听他訴說︰「如果我只是一個民間男子……」他也願求一心人，白首不相離……
當下，她同情起他。「真夜，你是太子。」不是平凡的民間男子，沒有辦法順著自己的心意，找尋心愛一生的人。
「……可不是。」真夜微頷首。一路回禮賓院，他們沒有再說話。
之後，黃梨江與麒麟終于見到了傳聞已久的對方。
冬日雪宴上，皇朝君王賜宴各地來使，她們初次相見——禮賓院攀牆那夜不算，當時她們彼此只聞其聲，不見其人。此刻才是正式見面。麒麟卻告訴真夜︰「你的小梨子看起來很眼熟。」想了半天，又笑道︰「對了，像我的太傅。」真夜也笑了。「那是當然。我這小梨子，將來可是要成為朝廷棟梁的。」也許就像麒麟很在意的宰相一樣，他也是對他的小梨子很放不下心哪。兩人會心一笑，謠言因之四起。皇朝女帝有意向天朝太子請婚的傳言，在皇朝的朝堂上，引起群臣的議論。而這廂，隨同真夜出使的使臣與隨從，對這傳言也覺得頗為憂心。真夜畢竟是太子，不適合婚娶一個幾乎與天朝同樣強大的一國之君，更何況入贅皇朝，必會矮化天朝的國家地位。黃梨江擔心的事情真的發生了。
女帝麒麟，確實很美，但不是她想像中那種霸氣艷冶的美，而是一種靈動自信的獨特美麗。她也看得出來，真夜跟麒麟十分投緣，兩個人每回見面都有說有笑，像是已經認識許久的知交那樣，有時還會結伴出游，全然不把自己的身份看在眼底。真夜在天朝時不曾有過這樣的朋友。這兩人身份相當，年齡相近，雖然都背負著重責大任，可個性上都有一點輕率。更別說，據說這位女帝性好男風，她借給真夜的禁書里，甚至還有男色艷情小說。過去黃梨江從來沒看過這種書，不知道男男之間竟可以……當然，她是為了了解真夜到底都在看些什麼書才會偷瞄了幾眼……可萬一真夜果真斷袖，那麼若與這位女帝湊成一堆，豈不是太「皆大歡喜」了？
敝不得旁人越想越偏，因為就連她都難免往那方面猜想。偏真夜又什麼都不肯透露，每回她一問起，他就會調侃她是不是在吃醋，才會這麼關心他跟麒麟的事。這叫她要怎麼再多問一句！
深夜里，隨著皇朝夏官長一起到街市上請夜游的兩位尊貴人士回宮時，黃梨江都還很氣自己，為什麼要那麼在意真夜調侃她的那些話。
明明她這輩子都不可能愛上任何人的，他還那樣問她！
「烜夏大人，你們明知道君王喜歡微服出游，為什麼不多派些人手看住她？」非得等人到了外頭，才這樣偷偷模模跟在身後保護？
「啊。」穿著平民衣裳，混在人群中的夏官長烜夏，看著帶在身邊的男裝少女，有點尷尬得笑道︰「讓你見笑了。的確，多派些人手可以守住我們陛下，不讓她出來到處游走，但那樣一來，會很可憐。」
「很可憐？」受邀一同來尋找自家太子爺的黃梨江，困惑地問。
「是啊。陛下打六歲登基起，就從沒像個尋常女孩兒那樣玩耍過。我自己有個八歲的女兒，每回旬休時，我女兒最喜歡纏著我帶她出門逛街，不一定是想買東西，就只是想跟喜歡的人一起出門透透氣。當然，陛下不是我女兒，但是她已經十分努力，我認為她應該有權利做些自己喜歡的事。」
黃梨江听出夏官長這一襲話里多少有些縱容的意味。
來到帝京將近一個月了，與皇朝官員接觸後，發現這國家的大臣們，心里竟多多少少都想要縱容他們的帝王。
「黃公子。」夏官長突然說︰「你應該很清楚這種兩難才是吧？」天朝太子的處境與皇朝君王多少有些雷同。通常，地位越高的人，就越不能隨心所欲。黃梨江默然不語。她當然清楚這種兩難，否則怎會也縱容起真夜的行徑。
「身為臣下的我們，只要上位者沒做出危害國家的事，在尚可允許的範圍里，睜一只眼、閉一只眼，是經常有的事。」
「夏官長此言，是希望假使貴國主上想要我朝太子長留貴國，我們這些隨從能識相地不要反對麼？」
「事實上，我們也正擔心這一點。」夏官長黝黑的臉襯托出一口牙好白。「我國畢竟只有一位君王，但听聞貴國有許多皇子……」
「皇子雖多，太子卻只有一人。」黃梨江毫不退讓地說︰「希望貴國別強人所難，讓兩國情誼永世交好。」
「哈哈，我只是說說罷了。」夏官長道︰「就當是身為臣子難免會有的嘮叨吧。」看看時間已經不早，該請君王回宮了。他舉起手臂，向前方打了個暗號。四周圍奉命保護帝王的暗部得到命令，正準備行動之際，麒麟卻已帶著真夜回頭走來。