皇朝的官员为什么会希望天朝太子长留下来？莫不是他们期待着真夜会入赘皇朝，成为帝王的夫婿吧？思及此，黄梨江蓦然一惊，有点担忧地看着真夜脸上温柔的笑意……又想起真夜已届选妃之龄，她突然有些担心起，会不会，她这个太子爷会真想留在皇朝，舍弃他原有的身份与责任？
“小梨子，你脸上的表情很有趣。”在黄梨江拼命想从真夜脸上看出些什么端倪之际，殊不知，真夜也愉快地打量着她脸上神情的万千变化。她开起来既焦虑又苦恼，眉峰时舒时颦，像个为情所困的女子那样。蹙着眉，黄梨江犹豫地道：“我第一次听见你赞美一名女子。”虽然还没有见过那位女帝，不清楚她到底是一个什么样的人，但真夜谈起她的语气很不一样，有一种惺惺相惜的感觉。她承认她有点介意，怕真夜这位不称职的天朝太子会乐不思蜀。
“哦，是么？我没注意到。”他记得他也经常赞美他的小梨子呀，只是她似乎都装作没听到就是了。她说出心里的隐忧：“你别嬉皮笑脸，如果我没猜错，这次受邀参加元旦大典的贵客，有可能都是皇朝女帝未来的夫婿人选……你可不能忘记自己的身份，身为天朝太子，你有属于自己的责任。”尽避黄梨江满口责任，可她一会儿蹙眉，一会抿唇的神态，实在很动人。明知不可能，可还是忍不住想逗逗人家，算是他的劣根性吧。“小梨子……”真夜故意沉吟半晌，眼波流转盎然春意。“你不会是爱上我了吧？”否则，怎会这么关心他的终身大事？
她，蓦然怔住。
真夜原本预料着会挨骂，然后对座的少女却突然撇开脸，不肯再说一句话。车厢里的气氛顿时尴尬又暧昧，教真夜半句俏皮话也说不下去。好半晌，黄梨江才终于反应过来，耳根微泛红道：“我只是在尽我的责任提醒你，没有其他的意思，你别老是曲解别人的话意，别忘了我们回天朝后，你就要选妃成婚，行过冠礼后，就是个成年男子了，你的身份不允许你莽撞。”
“……可不是么？你永远是我的道德与良知，提醒我莫忘了自己的身份，然而……”真夜低头看着自己卷起的双手，不准自己伸手碰触她一块衣角，习惯性自嘲一笑。“然而我……”原来他也会有吞吞吐吐、说不出话的一天啊。“我记得你说过，民间许多女子对婚姻的期许……”
闻言，黄梨江缓缓转过头来，发现真夜正苦恼地看着她。她屏息听他诉说：“如果我只是一个民间男子……”他也愿求一心人，白首不相离……
当下，她同情起他。“真夜，你是太子。”不是平凡的民间男子，没有办法顺着自己的心意，找寻心爱一生的人。
“……可不是。”真夜微颔首。一路回礼宾院，他们没有再说话。
之后，黄梨江与麒麟终于见到了传闻已久的对方。
冬日雪宴上，皇朝君王赐宴各地来使，她们初次相见——礼宾院攀墙那夜不算，当时她们彼此只闻其声，不见其人。此刻才是正式见面。麒麟却告诉真夜：“你的小梨子看起来很眼熟。”想了半天，又笑道：“对了，像我的太傅。”真夜也笑了。“那是当然。我这小梨子，将来可是要成为朝廷栋梁的。”也许就像麒麟很在意的宰相一样，他也是对他的小梨子很放不下心哪。两人会心一笑，谣言因之四起。皇朝女帝有意向天朝太子请婚的传言，在皇朝的朝堂上，引起群臣的议论。而这厢，随同真夜出使的使臣与随从，对这传言也觉得颇为忧心。真夜毕竟是太子，不适合婚娶一个几乎与天朝同样强大的一国之君，更何况入赘皇朝，必会矮化天朝的国家地位。黄梨江担心的事情真的发生了。
女帝麒麟，确实很美，但不是她想像中那种霸气艳冶的美，而是一种灵动自信的独特美丽。她也看得出来，真夜跟麒麟十分投缘，两个人每回见面都有说有笑，像是已经认识许久的知交那样，有时还会结伴出游，全然不把自己的身份看在眼底。真夜在天朝时不曾有过这样的朋友。这两人身份相当，年龄相近，虽然都背负着重责大任，可个性上都有一点轻率。更别说，据说这位女帝性好男风，她借给真夜的禁书里，甚至还有男色艳情小说。过去黄梨江从来没看过这种书，不知道男男之间竟可以……当然，她是为了了解真夜到底都在看些什么书才会偷瞄了几眼……可万一真夜果真断袖，那么若与这位女帝凑成一堆，岂不是太“皆大欢喜”了？
敝不得旁人越想越偏，因为就连她都难免往那方面猜想。偏真夜又什么都不肯透露，每回她一问起，他就会调侃她是不是在吃醋，才会这么关心他跟麒麟的事。这叫她要怎么再多问一句！
深夜里，随着皇朝夏官长一起到街市上请夜游的两位尊贵人士回宫时，黄梨江都还很气自己，为什么要那么在意真夜调侃她的那些话。
明明她这辈子都不可能爱上任何人的，他还那样问她！
“烜夏大人，你们明知道君王喜欢微服出游，为什么不多派些人手看住她？”非得等人到了外头，才这样偷偷模模跟在身后保护？
“啊。”穿着平民衣裳，混在人群中的夏官长烜夏，看着带在身边的男装少女，有点尴尬得笑道：“让你见笑了。的确，多派些人手可以守住我们陛下，不让她出来到处游走，但那样一来，会很可怜。”
“很可怜？”受邀一同来寻找自家太子爷的黄梨江，困惑地问。
“是啊。陛下打六岁登基起，就从没像个寻常女孩儿那样玩耍过。我自己有个八岁的女儿，每回旬休时，我女儿最喜欢缠着我带她出门逛街，不一定是想买东西，就只是想跟喜欢的人一起出门透透气。当然，陛下不是我女儿，但是她已经十分努力，我认为她应该有权利做些自己喜欢的事。”
黄梨江听出夏官长这一袭话里多少有些纵容的意味。
来到帝京将近一个月了，与皇朝官员接触后，发现这国家的大臣们，心里竟多多少少都想要纵容他们的帝王。
“黄公子。”夏官长突然说：“你应该很清楚这种两难才是吧？”天朝太子的处境与皇朝君王多少有些雷同。通常，地位越高的人，就越不能随心所欲。黄梨江默然不语。她当然清楚这种两难，否则怎会也纵容起真夜的行径。
“身为臣下的我们，只要上位者没做出危害国家的事，在尚可允许的范围里，睁一只眼、闭一只眼，是经常有的事。”
“夏官长此言，是希望假使贵国主上想要我朝太子长留贵国，我们这些随从能识相地不要反对么？”
“事实上，我们也正担心这一点。”夏官长黝黑的脸衬托出一口牙好白。“我国毕竟只有一位君王，但听闻贵国有许多皇子……”
“皇子虽多，太子却只有一人。”黄梨江毫不退让地说：“希望贵国别强人所难，让两国情谊永世交好。”
“哈哈，我只是说说罢了。”夏官长道：“就当是身为臣子难免会有的唠叨吧。”看看时间已经不早，该请君王回宫了。他举起手臂，向前方打了个暗号。四周围奉命保护帝王的暗部得到命令，正准备行动之际，麒麟却已带着真夜回头走来。