「嗯，就說我消息靈通吧。」他回答。「那妳現在回去的話，會不會有問題？」
埃氣面露苦笑。「大概會挨一頓罵吧。因為公主想戴鮮花去祝壽，可是花卻還在我這兒……呀，糟！都掉在地上了。」趕緊彎下腰將散落的茶悔一一拾起。
少年幫著撿了幾枝放進她手上的金盤里。「不用太擔心。听說那公主雖然脾氣不好伺候，卻也不是不講道理的人。妳不用著急，如果有需要的話，我也可以幫妳說說情。」
埃氣感激地看著少年道︰「你人真好。黃梨……呃，我該叫你黃大人嗎？」他看起來很年輕，長她沒幾歲，叫大人，總覺得怪怪的。
少年猶豫了片刻，才揮手道︰「不用。就叫我梨江好了。畢竟，能在這雪夜中相遇，也算是有緣吧。」
「有緣……」福氣喃喃念著這詞兒，因煩惱而糾結的眉頭突然舒展開來。
注意到她神色的改變，少年感興趣地問︰「又怎麼啦？」
埃氣將頭搖得像博浪鼓一樣，而後笑開道︰「沒有啦，我只是覺得，我今天會迷路，說不定真是為了要遇見你喔。」
「哦？妳怎麼會這麼想？」這丫頭的想法還滿有趣的。
埃氣笑說︰「因為我爹啊。」
「這跟妳爹又有什麼關系？」少年好學地問，很想知道有沒有人對這丫頭說過，她講話很欠缺首尾？這樣會讓人丈二金剛模不著頭腦的，更甚者，說不定還會當她是個傻子。
「因為我爹老說︰『人跟人的緣分有多少，都是上天給注定好的，莫強求也強求不來。』」
「喔，所以？！」
「所以說，因為我根本沒有想到會在這里遇見你啊。既然我沒強求，那我想我今天會遇見你，梨江……大人，肯定是老天爺注定好的。」呃，還是稱他一聲大人好了，免得被人認為她很不懂事啊。不過，她還是高興地比手劃腳地說著。
「莫強求嗎？」看著眼前這比手劃腳的小泵娘，心中不是非常認同她的想法，是以他反問︰「那麼如果有一天，妳非常非常想見一個人，卻又偏偏沒辦法見到他的時候，是不是也要跟自己說，是上天注定好你們不能見面，所以妳就會放棄了？」
他的話使福氣臉上的笑意霎時凝住，一雙鹿般的眼楮竟又涌出淚來。
還來不及阻止，小泵娘淚水已再度決堤。只不過，這一回已不再是為了迷路而哭泣。
她嗚咽著︰「嗚，我好想回家。我想爹、我想哥哥啊……」
眼淚說掉就掉的速度，真教他看傻了眼。「啊，妳怎麼又哭了！」從沒安慰過人的他，雙手一時間不知道該擺在哪里。
真是的……都進宮了，怎麼可能有辦法回家啊。一入宮門深似海，特別是像她這樣的貧寒姑娘，大概打入宮起，就再也沒有出宮的可能了。
除非有人能作主將她送給別人當姬妾……然而即便如此，那也不過是從一個牢籠換到另一個牢籠罷了。
在宮里這麼多年了，他听過、也看過太多像福氣這樣，年紀小小就入宮，卻一輩子等不到出宮機會的女子，更遑論是得到婚嫁的機會了。
她不是第一個。自然，也不會是最後一個。
他該鐵石心腸地告訴她這冷酷的事實嗎？
「唉。」嘆息地，他問︰「福氣，妳多大年紀了？」
埃氣一邊揉著紅腫的眼楮，一邊抽噎道︰「我今年十三歲了。」
「十三？！」她的模樣看起來好小，他還以為她該只有十歲左右呢。依天朝律法，女子十五，男子二十即成年。十三歲在本朝，都快是個成年人了。
「嗯，所以我不能再賴在家里干吃飯不做事，不然會變成米蟲……」
「嗯。」這就是貧寒人家的苦處吧。所以說，如果這小泵娘在宮里頭能夠無災無難過一生的話，未來至少三十年到五十年不等的時間（就看她能活多久），她都不太可能見到她的家人了。
「所以雖然四哥說我可以不用那麼早出來做事，但是我想為家里盡一份心力啊。」福氣繼續傷心地說。
可憐的福氣。真是個懂事的好姑娘。他不禁同情地看著她。
埃氣恍若未覺地繼續道︰「我也不能讓四哥一直犧牲下去……所以、所以我一定要堅強一點才行……嗯，要堅強。」話說到這，她突然用力地就著衣袖抹了抹兩只紅通通的眼楮，稚女敕的臉孔上出現一抹決心，也不再哭了。
他著迷地看著她的反應和轉變，看她想哭就大聲地哭了出來，不再想哭時，就挺起肩膀，努力表現出堅強——雖然還是有點不太成功——瞧，她肩膀因強忍悲傷還在顫抖呢，但總歸是努力過了。
這名喚福氣的小爆女，實在很有意思。
今晚在這雪地中與她聊天，比去祝壽好玩多了。
就著幽微的宮燈，他隱約看見她臉上的表情變化。
只見她在自怨自艾一番後，因為想說服自己堅強而強自鎮定。不久，鐘樓傳來報更的鐘響，使她差點跳了起來。怎麼了？
他看見她臉上又抹上一絲驚惶。
「糟了，原來已經這麼晚了，我得趕快回雲蘆宮才行……」
啊，是了，時間已經不早了；得送她回去的念頭，竟讓他心情有點復雜。
他不常去雲蘆宮，以後想在宮里遇見她，恐怕不容易，
「呃……梨、梨江大人。」
他沒有反應。以為他沒听見，她又喊了他一聲。「梨江大人？」
這回他緩緩地看向她。正面地，眼對眼的。
埃氣趕緊說︰「時間很晚了，我想我還是趕快回雲蘆宮去比較好。」她有點擔心待會兒如果公主回來，發現她還在外頭晃的話，下場會很淒慘的。「你、你能不能帶我回去啊？」剛剛他好像有說他認識路呴……
終須一別嗎？他噙起一抹嘲弄的笑。「樂意之至。來吧，我帶妳回去。」
天之意，莫強求嗎？也對。如果有緣，總會再見面的。
只不過，他並非真正的黃梨江，福氣要在這後宮深院中再度遇見他，恐怕得有很好很好的運氣，以及跟他很深很深的緣分才行。
「跟上來，福氣。」他領頭走，送她回雲蘆宮。
埃氣急忙跟上。
但他腳程快，她步伐小，沒一會兒，福氣就遠遠落後地辛苦追著他的身影。
等到他發現她落後太多而回頭等她時，她已經氣喘吁吁、急喘如牛了。
「唉，你走好快。」她喘著氣說。
他只是笑了笑，說︰「所以我才說跟上來啊，福氣。」轉身繼續帶路，只不過，這回他稍稍放慢了速度，並隨時側耳傾听小丫頭凌亂而失去節奏的腳步聲。
身後傳來「咚」地一聲。
跌倒了？唉，她真的有辦法在深宮內苑里好好地生存下去嗎？
特別是，雲蘆宮里那位美如天人的公主可是出了名的壞脾氣呢。服侍這樣的主子可不討喜。
或者他該直接將她帶回自己的宮殿里當值？可那樣，他就無法知道福氣到底可以在險惡的環境里存活多久了。
況且平白無故地幫助別人，不是他一貫的原則。
可听見身後又傳來「唉唷」一聲，他還是忍不住笑了出來。「妳還在嗎？福氣，沒跟丟吧？」
「沒、沒。」嗚，他一定得定這麼快嗎？這里的燈不是很亮啊，路很暗啊。
嗤笑一聲。他轉過身，伸出一條手臂。「來，捉住我，這條路很暗。」他真是好心！
一雙小手感激地揪住他的衣袖。「謝、謝謝。」
「不用謝。」他微笑地說︰「因為連我都不知道我有這麼好心……」
「咦？你說什麼？」好像沒听清楚。