僕人又驚又怕。一朝被蛇咬，十年怕草繩。
江堇按著肚子哀叫不已，顫著嘴唇道︰「我看起來像在騙人嗎?哎呀，好痛啊……」
「怎麼會突然痛起來呢?你前一刻不是還好好的嗎?」
她的五官因為劇烈的疼痛而扭曲，搖著頭說︰「我也不知道!我想八成是尼姑庵的師姐在我的齋菜里動手腳；自從我進到尼姑庵開始，就一直有人看我不順眼，一定……一定是她們故意整我!」
「那怎麼辦?!」
「算了，算了，你不要管我，反正上次我騙過你們一次，這次你們無論如何都不會讓我下去解急，就讓我痛吧!痛死了也是我活該!」她故意反省起自己。
「小姐……」
僕人急得像熱鍋上的螞蟻，左右為難成一團。
他們一邊想相信她，一邊又不敢相信她，畢竟她太聰明了，他們哪曉得她哪句話真、哪句話假?
忽然間，她大叫——
「停車!」．
事態緊急，忍不住了!
由于她這聲叫得太突然，駕車的人反射性地剎住馬車，一頭霧水地探頭回問︰「出了什麼事?」
「小姐她……」
江堇搶白。「我的肚子好痛，忍不住了！」
說罷，她便在僕人有所反應前，急速跳下車廂。
同樣地點、同樣路徑，這里正是她上次逃月兌的地點，于是一下車後，她立刻熟悉地朝著樹林里鑽去。
肚子痛?沒錯，她就是故伎重施，惟有如此，她才能再見到北璇，否則一旦回到江府，她恐怕又將回到任人擺的命軌。
兩名僕人立刻察覺不對勁。「小姐!」
兩人跳下馬車，直追上去。
由于昨天剛下過一場滂沱大雨，整條小路變得濕滑無比，江堇的腳下滿了髒泥巴和污水。
盡避如此，她仍奔跑不迭，尤其是身後不斷傳來喊叫聲，更教她使盡全力地跑。
周圍不停有枝葉打在身上，曲折回繞的茂密葉林，已令她失去了方向感，她不斷地撥開枝葉，卻又不斷地陷入另一叢葉林里，她的呼吸變得急促而粗淺，耳畔鼓噪著巨大的心跳聲。
一個不小心，她的腳踩人泥濘中，馬上滑倒在地。
她奮力地想爬起，但另外一邊的力量來得更快，轉瞬間，一雙手扣住她的雙臂將她從地上拉起。
「可找到你了，小姐。」
她被兩名僕人找到了!
江老爺端坐在椅中，面色凝重地听著兩名僕人報告事情經過。
坐在花廳一隅的江堇，已有心理準備，猜想爹爹即將大發雷霆大罵她一場。
但沒想到他在听完僕人的描述後，只是緩緩地說︰「行了，我知道了，你們下去吧!」
「是的，老爺。」
兩名僕人恭敬退下。
「至于堇兒你，也回房將自己梳洗梳洗。這一路上你也累了，就好好地休息。」
江堇不敢相信，冷著臉色問︰「你不責備我嗎?」
「罷了。」
江老爺閉目揮手，自顧自地端起桌上的茗茶晶著，看來真的毫無責怪她的意思。或許，他也罵累了。
江堇狐疑地起身，正欲舉步進到內院之際，花廳外卻搶先傳進黃氏青天霹靂的呼喝聲——
「為什麼你會在這兒?你是什麼時候回來的?!」’
她不過是和幾個婦人一起出游幾天，沒想到一回來居然發現江堇在府里晃來晃去，著實有如五雷轟頂。
「尼姑庵呢?你為什麼沒在那里?’’她激動地沖進花廳，目光炯炯地瞪著江堇質問。
見她除了身上髒了點外，模樣似乎沒改變，尤其是那頭烏絲依舊烏黑漂亮，那些老尼姑竟然沒為她落發，那這幾個月在尼姑庵不就白待了嗎?
江堇哼的一聲把臉撇開，拒絕理會，態度傲得不得了。
「老爺——」
「行了，別喊了!」江老爺打斷她。「是尼姑庵的師太要求把她送回來，你別再大驚小敝了!’，
「這怎麼可能?」黃氏繼續尖銳地嚷嚷。「肯定是她自己逃回來，然後謊稱是師太的指示。她這心里天生一肚子壞水，事情一定不簡單，你趕緊派人將她送回去!」
「事情確實如此，師太認為她塵緣未了，不適合繼續待在清修之地，以免擾亂庵中的祥和之氣，阻礙其他師父的修行，所以決定將她送回。」
「言下之意，她不能再回去了?」
「差不多就是這個意思。」
黃氏瞥見江堇彎著嘴，好不得意地笑著，一口氣更是咽不下。「這怎麼行?那你要如何安置她?該不會要讓她留在府中吧?」
「只能暫時如此。」他也別無他法。
「你怎麼能夠讓她待在家里呢?尼姑庵回不去，可以再將她送往其他地方，家里的親戚那麼多，總有願意收留她的一戶!」
哪里都好，就是別讓她看見她!
江老爺有些遲疑。「但是，夫人，我們在她小時候將她遠送，可以說是為了讓她多讀點書。可現在她大了，已經不能再用相同的理由將她送走了!」
「有何不可?」
「會讓外人看笑話，引起蜚短流長。」江堇辱罵他的話，深深烙在他心里。「我是堂堂的地方命官，豈能讓人在背後指指點點，說三道四?」
「不然怎麼辦?」
江老爺蹙眉搖頭。「我不知道。」
「那好，把她嫁了!反正沈家的兒子一直對她有意思，就許了這門親事，讓她出嫁!」
江堇怒問︰「你說什麼?!」
黃氏道︰「師太說你塵緣未了，就是指你貪戀男女之情，既然你春心大動，把你嫁了，正巧了了你的心願!」
「但你要我嫁的，卻是一個游手好閑、不知長進的惡少!」
她認識她說的人，正是鄉間有名的惡霸之徒，整天無所事事、四處惹麻煩。
江老爺也有意見。「恐怕不太適合。姑且不談其他，你都曾因為篁兒救過王爺之子，而受到不少的賞賜，現在堇兒一回來，你就迫不及待要將她嫁出去，這樣未免太過分了!」
江堇的眉心登時蹙起，心中一片陰霾。這麼說來北璇後來的確被人救起了，並且也記得她沒錯，但既然如此，為什麼在尼姑庵不認她呢?為什麼要和她形同陌路呢?
「還提什麼王爺之子，人家已經愛上別人了!」黃氏接道。「你的女兒又不是什麼傾城傾國的大美人，人家哪記得她?」
江堇驚駭地蹙眉。
黃氏瞥見她的表情，尖聲諷刺。「你難不成以為人家會留戀你嗎?少在那里發春秋大夢了，瞧瞧自個兒的樣子吧!給人當下女擦鞋還不夠格呢，小騷貨!」
江堇一顆心跌到谷底，整個人僵在那里不能動彈。
「我在你這年紀時，已經清楚人情世故了，從不敢妄想飛上枝頭當鳳凰，你啊，真是不知羞……」
黃氏苛刻惡毒的言語，一句一句罵到了江堇的心坎，教她難堪至極，卻也讓她記起北璇再度出現在自己面前時，身旁確實多了一位美若天仙的俏佳人。
她比不上人家的美，也比不上人家的艷，更比不上人家嬌滴滴哄北璇開心、賴在他身邊的妖嬈模樣。
她居然妄想他記得住她什麼?她怎麼那麼傻?
天啊，她怎麼那麼傻!
江堇傷透了心，她的世界自此天崩地裂，殘毀不堪……
第九章
德順醫堂
暖和的陽光透過窗欞，在衣櫃細致的刻紋上投下柔和的光線。
詩兒蹲在櫃子前，將一整套剪裁花俏的衣袍對折收齊，放人衣櫃，再闔上衣櫃的抽屜。
拍拍自己樸素的裙擺，她這才起身開門出去。走在自家走廊上時，迎面而來的是醫堂的小學徒。
「你早，詩兒姐。」
「早，準備拿藥材去曬嗎?」
「是啊!都是從山上剛采下來的藥材，必須趕快整理。」