「好美的一件衣服呀，蘇嬤嬤。」
「一輩子只穿一次，當然要最美的。」
「听宮女們說，皇上對于宗女們的聯姻，訂有結婚十年後才準來京、探親不得超過一年的條例。我必須等到十年後才能再回來嗎？」
蘇嬤嬤挑出阿扎蘭罩在喜袍內的長發，讓它們垂貼在背後。
「這樁締姻屬皇族之女出嫁八旗，西安距離京城是遠了些，卻不是和親聯姻，你想回來隨時就能回來，用不著報理藩院請旨，更甭等到十年後！」她笑盈盈的。
「那我就放心了。」
「祥德將軍已經在兩天前入京，蘇嬤嬤特地替你跑城門口。嘿！騎在馬背上的他呀，看起來英杰出眾、器宇非凡，比起京內那些不努力又不懂事的紈?子弟，可謂萬中首選，皇上對于你的婚事也真夠用心，老爺和夫人若地下有知，也寬慰！」
「蘇嬤嬤，我會幸福快樂的，對不對？」即使成婚的對象不是玉，也沒有差別，是不是？「會的，一定會的。」蘇嬤嬤听出她的惶然與懇切，肥胖的大掌疼惜地握著她手心。「你已經吃了那麼多苦，老天怎舍得不讓你幸福快樂？記住，別再把自己逼得太緊，苦了自己！」「謝謝你，蘇嬤嬤。」
偏偏這番撫慰的話，對她而言都是椎心刺骨的痛，只是喉間的不適讓她說不出真正的心情。蘇嬤嬤點點頭。「你們全下去吧，趕不完的衣服明天再繼續做！榜格，讓蘇嬤嬤替你換下喜袍，早點就寢歇息。」
阿扎蘭連忙阻止她。「不用了，我想多穿一會兒！？「格格，你這是……」
「我自有主張，你先下去吧！」
「那……好吧！」
盡避蘇嬤嬤一肚子疑問，依舊在阿扎蘭堅持下，尾隨其他婢女退出房間。凝重的靜謐在掩上房門的那一刻，無聲無息成為室內的主角。
阿扎蘭兩手輕松的交握在一起，凝著視線注視門扉良久，才走向另一間偏廳，開了廳門。「小娘……」
她對著被薄霧籠罩的院落輕聲喊著，恍若富察氏就活生生立在她面前，听著她的話，听著她的喜訊。
「你看見了嗎？這是我出嫁要穿的喜袍，你曾說過你日也盼、夜也盼，盼著有一天我打扮得漂漂亮亮，穿上喜袍上花轎。時候到了，我現在就打扮得漂漂亮亮，等著披紅紗出嫁。」是的，小娘現在一定欣慰地笑了，一定替她感到欣悅。
「蘇嬤嬤是最親近你的，她說的話你一向相信。她說我嫁出去一定能得到幸福，西安距離京城是遠了些，但畢竟不是塞外聯姻，我要回來就能回來，不用等到十幾二十年。皇上十分厚待咱們家，該考慮進去的事全考慮進去了，算起來也是一樁天作之合。你倆地下有知，也該安息了！」
但她自己的眼眶中卻盈滿了璨璨淚光。
「是啊，對方是西安將軍，流著皇族的血，所以說……真是樁天作之合……」不哭……哭什麼呢？她努力收回心緒，刻意要表現得堅忍，但脆弱的淚水仍不受控制地渙散開，甚至滾下臉頰，她連忙伸手擦拭。
「咱們家一向人丁單薄，大概不會有太多親朋好友來道賀，不過皇室婚禮免不了風風光光，也算有面子了！小娘，這真是一樁很好的姻緣，這真的是……」
玉無聲步入廳內已多時，濃密而柔順的烏絲，單薄嬌瘦的身段，這魂牽夢縈的身影足足躲了他兩個月，打從她掉了魂似的與慕玄貝勒離開爾諾倫多那一刻起，她便一直避不見面。這段期間，他得知她口中的小娘是誰，听聞這宅院大起大落的流言。
唯他質疑那些流言的真實性有多少，因那全是一股腦兒的推斷、揣測，沒人曉得究竟發生什麼事，他想找她問個明白，卻不得其門而入。
現在他進來了，卻多了個痛心的消息——她馬上就要嫁人了！怎麼，他才猶豫了半晌，轉眼間，事情竟全變了樣。
「你講起話來，已經不知所雲，還想自欺欺人多久？」
一陣熟悉的語調遠遠的傳來。
阿扎蘭剎那間僵愣住，急忙回過頭去，赫地與他視線對上。
「你怎麼會在這里？」
「我飛檐走壁的能耐你應該是最清楚不過。」他的聲音暗啞磁柔。「我們曾經有過一段快樂的時光，記得嗎？」他笑凝她。
阿扎蘭心跳漏了一拍，不知如何反應，只得趕緊怯懦地避開他的視線，避開那朝思暮想的身形。
「所以即使你努力偽裝，你依然落淚、依然六神無主。我們都曾給了彼此真心的愛，誓言共守一輩子，你壓根兒就不想喊停！」
「我……不懂你在說什麼！」
「你是不懂。」他的笑容漸漸沉凝。「你突然執意將自己委身給素未謀面的男子，甚至請求皇上將你指配給京外的官吏，越遠越好，別說我模不清頭緒，怕是連你也茫茫然。」「你知道我央求皇上的事？！」
「尚守大人只有你一個獨生女，于情于理你是該設法提振門風，使‘兆佳氏’在京中屹立不搖。但你以為以犧牲掉自己終身幸福的偉大方式，就能讓你的親人感念你生生世世嗎？」「我沒有這個意思，更沒想過什麼偉大不偉大的……」
「既然那不是你出嫁的理由，那就毀婚！」她突然被他的巨掌抓入懷中，強迫她仰頭一瞬不瞬望著他。「你眼底的淚水已經泄漏了你的心思，你根本不想出嫁！阿扎蘭，不要逃避我們的感情，不論你的理由是什麼，都不要放棄你最誠懇的心念！」
涌上的委屈淚意讓她哽咽難語。令她心痛，令她甘心墮落的，正是出于她無法與他結合！但她能說嗎？不能……她不能連累他！她對他是認真的，所以她不能毀了他！慕玄貝勒說的對，和她在一起有什麼好的？兆佳氏已家道中落，提升不了他的社會地位，擠不進上流階層，更甭提為他帶來平步青雲的仕途機會，有的是害他、拖累他，以及斷送他的這一生，她無法眼睜睜看著他遭人唾棄侮辱而無動于衷！她殺了人——一段建立在斬剄人命上的感情，注定得不到善終！「我已經抽不了身，依你的條件，可以娶到更好的女孩，你就忘了那些承諾，我們不可能在一起！」
「你嫌我的出身？」
「不！不是！」她聲嘶力竭地否認。「不是……」
「那就不要拒絕我——」玉婉言呢喃，話一出口，不由自主覆上她的紅唇。
阿扎蘭驚駭地倒抽一口氣，屏息輕顫，這份突如其來的觸踫，讓她無法自拔地陷入迷亂的深淵。
他離她好近，那股強烈的感覺，就像以前彼此曾經擁有過的吻。
體熱一點一滴包圍她、淹沒她，隨著他的第一絲輕觸，她不能呼吸、不能思考。「如果早知道我一時的遲疑會造成你懦弱地退卻，我不會放手……」他的眼神起了變化，幾乎燦爛得刺眼。「曾經裹足不前的人是我，不是你！你都不以下嫁我這布衣寒門為恥，我居然在一剎那執著于世俗眼光？」
她的視線已經一片模糊，一眨下眼簾，立即逼出了濕潤的淚水。
「向來只有我左右他人思想，玩弄別人心智于股掌之間，不是嗎？誰又能奈我何？他們要說我倚仗權勢、要說我拜金貪貴就由他們去講，全都無妨！我只求和你在一起！」他溫暖的唇，再一次深深覆上她，魅惑輕拂她的臉頰，沿著她的耳畔、耳緣滑下。阿扎蘭的唇隨著他下滑的唇瓣，絕望地喘著，那股熱切的氣息就像魔咒一般，瞬間縈繞住她，狠狠沖擊她的意志力。