第三章
一整年過去，谷紹鐘在兄姐的請托下，接管台北的品誠醫院，但他仍然住在醫院的十八樓，沒搬到任何一位親戚家住。
辛穗則從他的特別看護，變成朋友。
其實，醫院有多年根基早已步上軌道，有沒有他來主持大局，都沒多大差別。加上他設計出一套管理程序，很多繁復的管理工作變得更輕易簡單。
于是，即便是當院長，他仍然有很多時間設計計算機軟件，慢慢地，他又搭上一些廠商，重操舊業。
這一年當中，他的生活，除了工作，身邊只有辛穗和偶爾的家庭聚會，有點貧乏、有點枯寂，和很多的不快樂；因為，固執的他執意要挖出遺忘的那段，卻總是失敗。
午餐時間，辛穗照例捧來便當到他辦公室里。一人一個，他們面對面坐著。
「你又去買書？」辛穗看著架上新購的原文書，她的英文太差，弄不懂他買些什麼書。
「嗯！星期天要找你一起去逛書局，可是你不在家，電話沒人接。」
「哦！我搬家了，星期日搬的家。」
「房東趕人？媽的……」在以前，他早讓髒話出口，可是才一年，他的習慣因她改變。「我早說拿錢把房子買下。」
「我只是個卑微的可憐小護士，不是說買就有錢買房子的。」
「朋友有通財之義。」他頭抬也沒抬，扔下一句話，把最後一口飯塞人嘴巴。
又是朋友？失望之情充塞心間…………一年的時間可以證明很多事，包括她對他的感情，從一見鐘情，到日益增進的感覺，她不想欺騙自己的心，是的！她愛他，可是他只願當她是朋友。
頷首輕喟，算了，反正她把一切掩飾得很好，好到她連自己也欺瞞住，他們「只是」朋友。
其實，當朋友也不錯啊！當朋友能夠一天到晚在他身邊晃，當朋友可以听他談心事，朋友的感情向來維持得比戀人久……她又在自我催眠了，每次踫到必須妥協的事情，她就習慣性自我催眠，直到自己接受為止。
「我的新房東叫于優，是個美得不像塵間女子的人哦！她很有才華，她會彈鋼琴、會拉一點小提琴、會編曲填詞，對了！她最近有幾首詞曲讓唱片公司錄取，說不定再過幾年，人們朗朗上口的流行曲子，就是出自她手哦。」
她的滿臉崇拜讓他心里十分不是滋味，他設計的軟件滿街跑，也沒見她贊上幾聲。「不過是靡靡之音，有什麼好得意的？」
笑笑，辛穗不以為意，他向來這樣，總沒有一個好態度。
「除了于優，我還有一個室友叫童昕，她是個秘書，也很漂亮，不過她的美和于優是截然不同的，她是那種天生的美女，怎麼形容呢？就是在馬路上，有一群女人聚在一起，你就會一眼看到她。」
「馬路上要是有一群女人，我會第一個看見你。」拿起她剩下大半的便當，他用竹筷子拔過一部分，剩下的放回好眼前。「把剩下的吃光，不能留。」
癟癟嘴，她夾起咬了一口的排骨遞給谷紹鐘「我不要吃排骨，它太硬了。」
「吃軟不吃硬的挑嘴家伙。」就著她咬過的部分。他一口咬下。這一年中他吃慣她的口水，早不以為意。
扒下最後一口飯，谷紹鐘用濕紙巾用力在她嘴上抹兩把，然後同樣一張、同樣動作，也在自己嘴上涂過，兩三下整個桌面清理干淨。
模模被擦得紅通通的嘴巴，辛穗嘟起唇瓣。
「好痛！你不能輕一點？我的嘴巴早晚會被你磨破皮。」
「都擦過幾百次，要破早破掉。搞不好上面已經結上一層厚繭。」拍拍她的頭，他從冰箱取出一瓶牛女乃扔過來。
她又找到一個當朋友的好處——他從不踫乳類制品、可是他會為她這個」好朋友」準備上滿滿一冰箱的牛女乃。
「告訴你一個浪漫的故事。」辛穗拖著他雄壯成武、一掃就能把她好入垃圾桶的粗臂膀，把他帶入沙發里。
「浪漫是愚蠢的代名詞。」他嘴上雖這麼說，但並不是真的拒絕，辛穗很習慣他的表達方式。
「于優有-個異父異母的哥哥，她很愛他，愛好多好多年了，可是男生並不知道。他的哥哥好帥哦！他是一個小提琴家，這幾年在國外有很好的表現，听說再不久就要回台灣，到時我介紹給你們認識。」
「小提琴家？娘娘腔的家伙。」
又是批判，討人厭的家伙！
「谷紹鐘……可不可以拜托你一件事？」她揚著笑臉在他身邊摩蹭。「我們是好朋友，好朋友不但有通財之義，還可以兩助插刀的是不是？」
「要插刀去找外科部林醫師。」要他為那個帥哥插刀？門兒都沒有！
這一年下來，他進步最多的是成語，沒辦法，難教他交了一個三句話不離成語的朋友。
「偶爾，我也可以利用一下你的裙帶關系嘛！是不是？」她就是要賴他。
「我不穿裙子。」連听都不听，先一口回絕再說。
「于優的腳不方便，你可不可以請護土長不要排我晚班，我晚上必須回家陪她。」童昕被新老板整死了，不到一、兩點見不到人影，她再不回家，可憐的于優就要餓上一整天。
「于優是個瘸子？」
「不是瘸子，只是腳不方便，她以前還是個舞蹈家呢！拜托、拜托嘛。」
他沒答、不應，不過她知道，這就是代表同意。
笑彎眉，她旋身去尋架上他剛買的幾本書。
打開罐裝飲料送到他面前，她在他耳邊叮嚀︰「答應我的話別忘記！」
「為什麼要請假？」他想起早上看到的假單。
「我一年的假都沒有休啊！這一次，連著中秋節整整九天，我要回家陪陪我爸爸媽媽。」
「你回去，那我怎麼辦？」九天不見……她是他在這里唯一說得上話的人。
「你問我？我們不過是『朋友』。」知道了吧！扁是朋友，他不可以要求別人太多。她以勝利者的姿態看他。
「不要回去，我會無聊。」
誰管你！她在心里哼一聲，除非他有自覺，理解他們的關系必須再往前跨一步，否則……無聊？干卿屁事！
「想要朋友，走出大門，我保證有一大堆男男女女搶著要當你谷院長的朋友。」
「不請假，我才讓江玲不排你夜班。」
他的口氣是強勢的，可是她對他的強勢早已免疫。
「你排我夜班，等我九天後銷假上班，我們連基礎朋友都當不成。」威脅人啊！誰不會。
做做鬼表情，不理會他的臭臉，辛穗轉身到書櫃上取出他新買的書。
「你真打死不學中文？中國文字之美，等你學起來，會驚嘆于它的博大精深。」
「我討厭方塊文字，又臭又硬。」
又臭又硬，他講自己啊！
「你居然討厭同類？」拿起新書，她走到他桌邊，帶翻開最後一頁。
「你又要在我的新書上涂鴉。」
她沒應他，徑自寫上兩行文字。
如果愛上一個不可愛的男人是自甘苦吃，那麼我願意為愛你吃苦。
笨笨于初秋午後愛他……還要愛他多久，他才能回饋她相同的愛情？一年、五年、十年？她連數都不敢去細數。
這就是單戀吧！于優的單戀讓她失去雙腿、失去未來，讓她吃盡苦頭，換來他的憎恨。那麼她的單戀呢？她將要失去什麼、犧牲什麼？換來的又是什麼？
合上書，在他書上寫字的習慣是見時起養成的，她已經不太有印象。