「嗯……」也不知道她是不是真的听見了，但他卻笑得很得意，很詭異……
再過一個半月就是新年了，瑞陽加緊時間縫制給褚極的外袍。這五年來，錕都會替她給褚極送些東西，但她不知道褚極在哪，紹胤衡是絕對不會告訴她的。不過錕每次回來時，都會帶回褚極寫給她的信，讓她知道褚極還活著。
「喲！我還說是誰呢，原來是‘妹妹’！」一把頗自傲囂張的女聲，在瑞陽身後傳來。
順聲而看，是她，當年與自己一同進了「風雨樓」的陸嬪，前朝先帝的妃子。她曾經得到過紹胤衡的寵愛，不過那也只是一時。當然爾，後來，他淡薄的寵愛又易了主，給了別的女人。所以相較于她，他沒有寵過她那麼一時半刻，一直都是默默無聞的。盡避她有著讓「風雨樓」里所有的女人都嫉妒的美貌，但她們也從不怕她會得到他的歡心。所以，她的日子過得還算清靜、愜意，因為沒有別的女人會來找碴，只是偶爾走出「戍央齋」遇上了，被冷嘲熱諷幾句也就沒事了。
陸嬪見瑞陽沒搭理她，依舊縫制衣裳，便冷著譏諷她︰「哼！也不掂量一下自己的身份，你以為你還像從前那樣高高在上嗎？現在的你不過是個沒名沒分的女人！」
「說完了嗎？」瑞陽被她鬧壞了心情，收拾好帶出來的針線，便往「戍央齋」走去。
「別說了嬪夫人，要是被別的夫人听見就不好了。」陸嬪的丫環四處看下，就怕這話傳進會嚼舌頭的人的耳里。
前頭已經看不見瑞陽的身影了，可陸嬪還是尖酸刻薄地叫囂︰「我怕什麼？她以為自己那張臭皮囊能留住少主的心嗎？不自量力……」
在後叢，澧听見了全部，走到方才瑞陽坐著的地方，撿起她忘下的披肩，略有所思地也走向「戍央齋」。
瑞陽雙手捧著熱呼呼的茶杯，淚水不知怎的就自己流下；就連她自己都驚訝，淚？自己還會哭的嗎？自從和褚極分開後，她就再也沒哭過了。可現在的淚是為什麼？委屈？不！罷才那些話不算什麼，再刻薄羞辱的話她都沒少听過，怎麼連這一點克制能力都使不出來？
「夫人。」澧恭恭敬敬地在門外站著。
「外面很冷，快進來吧。」瑞陽收起寂落的心情，轉身看著他捧來的賬本，便淡雅地笑說，「新年到了，也該計總賬了。」
「嗯，這里是夫人你負責的兩家布莊的賬，我想你比我清楚些。其余的，我和騰做就行了。」將賬本整齊地放在桌上，他才又道，「這披肩，是夫人你方才落下的。」
「瞧我都忘了，謝謝。」瑞陽接過披肩，仔細地折疊好，擺進衣櫥里。一回頭，只見澧還站在那，靜靜地看著自己，「有話要跟我說？」
習武的人目光總是很銳利，「夫人你哭了。」
瑞陽想撒謊混過關︰「只是剛才打了個阿欠，逼出了淚罷了。」
澧用那看得她心虛的目光盯著她，「剛才，我都听見了——她，或者說是她們，常這樣吧。」
「都這些年了，什麼難听的話我都听過了，剛才那些，不算什麼。」瑞陽苦笑著。
澧一路走出「戍央齋」，腦海揮不去瑞陽那抹苦笑。就在拐彎處，子憐端著點心回來了。
「澧大哥！拿賬本來呢？」
「嗯！對了，子憐，往後夫人若出了‘戍央齋’，你都得緊守一旁別跑開，記住了。」
子憐不笨，見他神情嚴肅，自己也了解些了，不免慌了起來，「夫人出事了？都怪我，不該讓她到別苑去！澧大哥，夫人怎麼了？」
「沒事，你也別緊張。今天的只是小事，我不過是提醒你，‘風雨樓’是個是非之地，往後，你注意點就是了。」
「我知道了，謝謝澧大哥。」子憐疾步回「戍央齋」，而澧也往主樓走去。
主樓
「尚唐帝下了密令來招降我們，而江湖上結的仇家，也凱覦這次的機會。我們若不歸順，他們就能名正言順地以‘謀反’罪名，興兵討閥我們。」自鄰近的中京回來的騰，把在江湖傳開了的話告訴紹胤衡。
「那個出爾反爾的狗崽子，五年前誘降不成，五年後他以為自己就有這個能耐了嗎？不自量力！」紹胤衡仍一貫的狂妄不羈，「如今天下之勢分五派︰一是我‘風雨樓’佔據了西北部八大城；二是他尚唐王朝戍守南方。而就在他鄰近的東和西南，則分別是靳宮和蓬萊仙島的勢力範圍；至于江湖上的小嘍?就遍布四疆，而主要的四大門派在關中。他尚唐有多重包圍，我實在看不出他能有何作為！」
澧也認同地點頭，「這回他就是擔心靳宮和蓬萊會有所舉動，所以才急著想我們降服于他。」
「我們在北他在南，遠水救不了近火。再說，憑什麼要我听他的？當年與他合作的目的，我早已達到，現在哪還輪到他說話！」紹胤衡冷笑。
「那——少主，那我們旗下的業務，是不是該轉回內部處理？現在正值多事之秋，不宜過于張揚。」掩飾好情緒的麒也提出看法。
紹胤衡沉著思量了一下也道︰「嗯，舉凡大規模的錢莊樓肆都轉內吧，至于那兩家布莊就不必了，賬目還是交給瑞陽，別讓她悶慌了又給我惹事。」他的抱怨乍听之下還真是那麼回事，不願听她問起某人，但他的下一句話才道出心里忌諱的，「還有的就是——那小子怎樣？」
四人皆心知他問的是被送往西方隆京的朝褚極。而他的事一向由錕前往負責。「這幾年，看他處理隆京和賈京兩地的事務，不難看出他的進步和將來的成就。」
「是個可造之材！」紹胤衡竟以罕見的贊賞肯定了朝褚極的能耐，「看來，這幾年他都很努力地使自己變強。」
眼見朝褚極的成功，麒不免擔憂，「少主，怕不怕他會在隆京和賈京造次？」
「那就要看他有沒有這個本領了。」他不改本性地假笑，暗里，則又計算著另一件事，「‘風雨樓’將會有一段不平靜的日子了，我得先給她們一些忠告。」這個她們，自然是「風雨樓」里的女人。
一連忙了近十天，瑞陽足不出戶地忙著計賬。其間不難發現，以少主名義去布莊多要許多華貴的綢緞做衣的幾位夫人的名單。她沉思了，她們為何那樣？單純的只是為了討他歡心嗎？難道穿得漂亮些，裝點細致些，舉止高雅些就能讓他喜歡上嗎？不，她肯定他不喜歡，因為她們太刻意了；而他那不羈和隨意，總帶著憤世嫉俗的輕鄙，以他這種個性，他絕不喜歡有心機的女人。唉，她也想太多了，其實，她不想了解他太多；因為這是一種不經意的習慣，一旦久了，她就會迷失方向……
三更天了，瑞陽還在燭光下作業；至紹胤衡這次回來後，她就老是心神不安，直覺將會出大事。這不安讓她總睡不好，累了才閉目躺下，但卻會被些怪夢擾醒。
「都要合眼了，還不去休息。」他來了，總是無聲無息，不過這回沒嚇著她。
「睡不著，找些事做做吧。」
「我的鞋呢，你做沒？」
「鞋？什麼鞋？」瑞陽不解地抬首，只見他又露出那種讓她膽戰心驚的笑，她知道她惹怒他了。
他冷冷地盯著她著慌的臉，「把我的話當耳邊風了！」
這男人變臉比翻書還快，瑞陽最怕他說這話，連連求饒︰「不！不是的……只是，我真的記不起來了，你——再提醒下我？」