「叛軍要他的首級，我不得不給。」
「不！你答應我的——」她已顧不得所謂的威儀了，如今的她只是「前朝公主」，身份不再尊貴了；她現在能做的，就是極力保護褚極，皇室唯一的血脈。
他以食指按住她微張的櫻唇，接著道︰「當然，我可以幫他找個替死鬼，易容成他的樣子，瞞住叛軍。不過——你也知道這是很危險的，我為你們犧牲的，你是不是也理所當然的有所饋贈？例如——你的人、心和思想？」
就只是瞬間，他的話語已讓瑞陽了解了他的狂傲，她知道他要什麼了，他是個霸道的人，若要某人或物，不僅要軀體，更要內在的所有。她輕喃著︰「我願意，只要他活著，我什麼都願意……」
「真乖！」他輕哂著命令道，「錕，帶他走！好好照看他！」
「等等！」瑞陽叫著，一手緩緩地將頭上一支刻有「瑞陽」的白玉簪取下，橫著塞入他的腰包里；又將系在他腰間的一塊刻有「極」字的玉佩取下，緊握在自己手里；然後，她俯在他耳邊低語︰「褚極，要保重——我等你……」
錕扛著朝褚極上了馬背，猛一策馬在大雪中遠去，很快的就不見了蹤影。而朝瑞陽的淚，落入雪中化去了……
這時，望著她空洞的眸子，男子將她輕擁入懷，在她耳畔像催眠似的低語︰「這一刻起，我就是你的天，你的地，你的一輩子！記住了，你的男人叫紹、胤、衡！」
第1章(1)
五年後，北方紹京——風雨樓
又入冬了——她輕呵出白霧發起呆來，直到夜幕低垂，風更寒了，她才拉了拉絨袍，慢慢穿過廊腰，回到「戍央齋」——她的住處。
「夫人，你都去哪了？晚膳都還沒用！」她的侍婢是麒的妹妹，叫子憐。子憐模上她的手，「哇！手都凍僵了！快，到火爐上暖和一下。」
「夫人」？什麼「夫人」？瑞陽心里暗忖著，五年了，待在「風雨樓」五年了，他沒有給過她任何名分。充其量也不過是名侍妾，或許連妾都談不上，因為連她無雙的美貌，都得不到他的寵愛。身為前朝公主，她還真的沒一點身份的價值。這五年里，他到「戍央齋」的次數，屈指可數。當然爾，他有許多女人，但能住進風雨樓的，連她在內，只有七名。他是個冷情甚至無情的人，這麼多女人中，他究竟有沒有愛過哪一個？恐怕是沒有，他大概只愛他自己，朝瑞陽陷入沉思了。
「夫人？夫人，你怎麼了？心神恍惚的。」子憐擔心地伸手撫上她潔白的額，「哪兒不舒服嗎？」
她淡淡的語氣沒泄露出絲毫情緒︰「沒……你別急，我有些餓了，你幫我做碗玉米粥吧。」
「是！那夫人你先沐浴吧，在外面待了這麼久，暖和子比較好。」手腳麻利的子憐快速地料理好一切。
洗完了熱水澡，她感覺果然暖多了，看來剛才是冷得沒知覺了；吃著香噴噴的玉米粥，讓她不覺想起了那段在宮里的日子，這玉米雖平凡，卻是她和褚極的至愛。
磨磨蹭蹭的時至深夜，瑞陽不累反見精神，便取出針線為褚極做件外袍。
「夫人，都過子時了，還是歇著吧。」子憐已經累了，但主子沒安置，她也不敢離開。
瑞陽不忍見她已快眯起的眼，「我不累，倒是你回去睡吧，明天早些過來就是了。」
「那——夫人也別太晚喔！」伺候了瑞陽五年，子憐深知她的個性，不是自己勸得了的。所以，替她鋪好床被後，便靜靜地離開。
灑進屋里的清輝不住地移動，瑞陽打了個呵欠，並揉了揉酸澀的脖子，這時，她的肩上多了份重量，嚇得她猛回頭。
「嚇著了？」是他。紹胤衡朝她慵懶地笑著，本壓著肩的手，移至她的縴頸，輕而有力地替她揉按著穴道，「好些嗎？」
這本是該好好享受的，可瑞陽一見到他就惶然，身子猛地僵硬了。她並不怕死，但她怕褚極因她而死，所以她對他的態度向來是慎之又慎，「謝謝……」
「看來，我的手藝很差呢；你的脖子和肩膀比剛才還硬。」他假笑著，瑞陽很清楚他這個表情說明什麼——她讓他不悅了。而他的手也漸漸握住她縴細的玉脖，只要稍微用力，她的脖子便會被擰斷。
「沒……」瑞陽心駭，連忙拉下他的手並站起來，柔柔的嗓聲一如當初︰「你大概也累了，還是我替你捶捶背吧。」
他笑得詭異，直勾勾地看著已及他肩高的瑞陽，她怎能越來越美？他不在的時候，都錯過她的成長了。他在床榻上坐下，解下外袍，隨手就丟到地上，「開始吧！」
唉，他就是這麼一個隨心所欲，我行我素的人。她想著，雙手便開始為他捶背。屋子里，燭光幢幢，人影幢幢，瑞陽一句話也沒說，只是專心地替他捶背。
而他，透過梳妝台上的銅鏡，觀察著她的表情。沒有埋怨，沒有氣惱，沒有笑容，沒有欣悅——只有平靜，靜如止水。想到這，他的嘴角微微翹起來了，若有所思，但當他瞥見凳子上，她剛才縫制的那件外袍時，他的目光瞬間變得銳利而危險，似憤怒，但更有深一層的，似——嫉妒。
「我不在的時候，你都做些什麼了？」
「看書、畫畫、賞雪或刺繡。」
「有空時，不妨到‘戍央齋’以外的苑子走走。」這是他的結論，「不過，沒有我這陰晴不定的人在，你大概自在些吧！」
瑞陽的手倏地停了一會，但很快又繼續了，「你多心了……」
銅鏡里映出了她遲疑、尷尬、無措和怯然的表情，每一分表情都一絲無遺地落入他的眼里，而他得意地笑了。她那如鹿兒般閃爍的水水靈眸，總能不費絲毫心思地取悅他。
「我有多久沒來你這兒了？」
瑞陽蹙眉想了一下，也很久了吧？但她都沒怎麼留意，畢竟她每一天都是這般過的，「有一個月了吧……」
「是三個月又十七天了！」他回首，不意外地看到她困惑而驚訝的美眸。他笑著拉她坐在自己的腿上，環腰地將她抱住，「是你的丫環，掰著手指數給麒听的，不巧也讓我听到了。」
瑞陽不作他想，只是輕輕地說︰「你別介意她的話……」
「我冷落你這麼久了，不生氣？呵，你還真是善解人意啊！」這話听不出褒貶，但瑞陽能肯定他不是真的這樣想的。
任他抱住自己，此刻的溫暖，不是炭爐比得上的。他埋首在她挽起青絲的頸間，像突然想起什麼似的，「又白又滑的脖子，很悅目！」瑞陽還沒弄明白他的話，脖子上的一處就已疼得她叫了起來。他卻開懷地笑了，擅自拿下她挽發的簪子，讓青絲垂直而下，柔柔地披在肩上。他以五指在她的發間穿梭，那柔涼的感覺叫他享受，「你不能盤發了！」
當然不能了！瑞陽在心里懊惱，伸手模了模被咬的地方，不用看都知道那齒印一定很清晰，這男人一點也不留情，「為什麼？」
「我喜歡！」
好狂妄的口氣，不過，這是他的本性，也該見慣了。瑞陽也不和他爭辯，只是她覺得累了，不過他好像還不打算讓她歇息，「要在這里睡嗎？」
他以鼻尖抵在她的額上，「你好香！」倏地一個轉身，就將她連人帶被地裹在懷里，依然抱著，「今晚陪你。」
瑞陽微微想掙開，但他卻越抱越緊，並且以眼神告訴她︰別惹我生氣。罷了，漸漸地，瑞陽的神志模糊了。而就在她入夢鄉時，他低語︰「天冷了，幫我納雙鞋吧……」