「傻丫頭，你應該明白，無論如何，我從來沒認為你不好。」冷青冥溫沉道。「再聰明的人，也有瞧不見的死角。」
她輕喟。「從小到大，我听過許多人贊我聰明，可在我看來，真正聰明的人是冷哥哥，只是冷哥哥不在人前顯露罷了。」
「我不是聰明，是關于你的事，我總比別人更經心些。」
西門凜霜微微收緊環在他頸間的臂，在心底的嘆息加深了－－這漲滿的感動，她得拴牢呀，不能泄漏、不能回應，即使是丁點。
就在這時，她覺到頰邊落了一片涼。
「下雪了。」冷青冥停下腳步。
「是麼？」她仰望夜穹，哺哺著。「下雪了，真是下雪了……」
「這是今年的初雪。」
西門凜霜沒有應聲，只是靜靜瞅著漫空輕飄的雪花，因為鍍了月華而發出粼粼銀光。天地仿佛陷人靜止，雪落是唯一的舞動。
「冬天到了。」他低聲輕道。
「是啊，冬天到了。」她笑了，像在唇畔綴了朵霜花，絕美卻寒涼。
「你冷不冷？」
她的頰重新貼上他的肩背。「咱們在一塊兒，怎麼會冷？」
冬天到了－－這將是她生命里最暖和的冬天，同時，也是最短暫的。
她知道。
第四章
春花爛漫在林野間燃放一片紅，葉影碎在馬蹄達達下，綠了滿地。
餅了前面這山頭，就到南陽了，之後，再沿河東去，便是傳言中的江南美地；想到這里，西門凜霜不禁輕抽了鞭，催促坐騎加緊前奔。
正當她即將進人山路之際，身後突然傳來一聲驚喊－－「姑娘、姑娘！危險吶！快停下來、快停下來！」
猛然听到有人出言阻攔，西門凜霜不由得眉心微擰；想了想，她還是決定勒轉馬頭，踅了回去。
那是個瘦小男子，但見他兀自喘著大氣，碎碎叨念︰「呼！好險！好險我趕上了！好險我趕上了！」
「小扮，這山里有什麼古怪麼？」
她直接問了。
「唉！想必姑娘是頭一回過白虎崗吧？」
他重重嘆了口氣，表情坍塌成苦狀。「來來往往的人都曉得，這崗上有大蟲，已經咬死好多人啦！沒人敢打虎，大伙兒只得相約每天巳時、申時結伴過崗，萬一大蟲出來，也好有個照應麼！」
「原來是這樣。」
西門凜霜微微頷首，笑顏向他綻了。「小扮真好心，會在這兒警告過路人。」
「沒有、沒有！」
腦袋和雙手同時使勁兒搖著。「我是……我是……那家旅店的伙計，所以……嘿嘿……」
指頭往左邊一伸，他臊紅著臉干笑。
「既賺陽間銀兩、又添陰間功德，小扮這麼做，是兩全其美吶！」翻身下馬，她繼續道。「申時已過，今兒個我是過不了崗了，還請小扮帶路吧。」
「啊？」
他沒想到這姑娘竟然答得這麼干脆，平常出來攔人，每每被行客指著鼻子罵小人咧……「怎麼，貴店客滿了麼？」見他怔愣，于是問了句，笑意始終不離檀口。
「沒！沒！」他搔搔頭，咧嘴回了個笑。「我、我這就為姑娘領路。」
臨要舉步，他又忍不住回頭向那姑娘臉覷了眼，心頭舒暢極了－－女人，他見得多了，要不就粗聲粗氣男人婆，要不就細聲細氣美嬌娥，像她這般颯爽又不失溫雅的姑娘，他可是生平頭一遭踫著呀！
白虎崗下，就這麼間旅店，人了夜，店內氣氛更是熱絡。店里許多是經常往來白虎崗的常客，不僅和店內掌櫃、小二相熟，彼此也多半認識。
「噯，小泵娘，你過來和咱們一塊兒吃飯吧！」
「就是麼！一個人坐在那里，豈不寂寞死了？來來來，坐我旁邊！」
其中一位少婦豪氣地向她招手。
「辜大娘不會吞了你的。」
他們將幾張小桌並成大桌，圍坐四邊的，有男、有女、有老、有少，霎時間，幾十只眼楮全朝她這兒盯來。
嘖嘖，盛情難卻呀！西門凜霜含笑點了點頭，當下移步過去。
「小泵娘一個人走，不怕險麼？」辜大娘側過頭來，直瞅著她。
「她是回生堂的人，怕什麼！」有人搶在西門凜霜前頭說話。「你沒瞧見，小泵娘腰間系了回生堂的掛牌？只要是人，總有傷病的時候，就算是皇帝老兒，也沒膽開罪遍布大江南北的回生堂吶！」
「大叔，真是好眼力！」
這趟出門，她不方便用「西門凜」的身份，女子獨行又怕招惹是非，于是她把東方昭借予的「回生堂」牌號系在腰間，當作護身符。「嗟！什麼好眼力？分明是色膽包天！」辜大娘斜眼飛睇那漢子，撇嘴啐道。「賊眼一雙，哪兒不好瞧去，就去瞄人家小泵娘的腰？我呸！」
「難不成，你要盛老三瞧你這水桶腰，辜……‘姥姥’？」
突地爆出這麼一句，引得眾人一陣哄堂笑。
奔大娘听了這話，倒沒動怒，只是朝發話之人既狠且媚地瞪了眼；坐在其中的西門凜霜忍不住苞著笑開了表情。
「說起這回生堂啊，真是厲害吶！」盛老三塞了塊肉，邊嚼邊說。「听說，回生堂的創始老祖宗叫做東方耀，原本應該繼承陽谷東方家的，可他有他的志氣，想要行醫救人，後來他離開陽谷，創辦了回生堂。沒想到，生意越做越大……」
以「回生堂」起了話頭，眾人自然談論到陽谷東方家，以及與陽谷東方家南北並稱的西門家，為這頓飯局平添不少江湖味兒。
「喂喂！等等等！」大伙兒話興正熱，辜大娘突然雙臂一張，嬌聲喊停。「你們這群又蠢又笨的男人，簡直比麻雀還嗓！小泵娘是回生堂的人，你們在這里吱吱喳喳個什麼勁兒，不怕丟人吶？」
這下子，幾十只眼楮又集中到她這兒了。西門凜霜一一回睇，態度坦然，秀眉飛挑，輕笑道︰「這樣挺好的，我喜歡听大伙兒說。」
「小泵娘的性子，可真沉靜啊！」
沉靜？她壓根兒沒想過這兩個字會落在她頭上。
她不是性子沉靜，只是夾處在這麼多人之中，無來由地，興不起開口的想望。
看著一群人嘻笑闊談，那熱烘烘的氣氛明明近在颶尺，孤獨卻在心頭愈刻愈深－－她是真的離開長安、離開西門家、離開冷青冥了……「看到沒？人家小泵娘不愛說話，你就別逼人家！」見西門凜霜含笑不語，盛老三轉對辜大娘掀了掀嘴，又開始叨叨說了起來。「剛剛我正要說東方家吧？事情是這樣的－－去年夏天，我在解梧縣縣城……」
就這麼你一言、我一語，直到大伙兒的胃滿了、精神倦了，才各自回房休息。
暫別眾人，西門凜霜進了門，扣緊了兜子，一轉身，面對的是空蕩蕩的廂室，霎時間，所有感覺破柵涌出，漫了開來……三月初三那日清晨，當所有人仍在睡寐中，她便攜了早收拾好的包袱，策馬出了長安城。
這一別，她僅留了封給母親的家書，內容不過是些請托的客氣話，再多、再深的，母親就算看著字，也終究放不進心，想想，就簡單了事了。
至于，她最想道別的那個人呀……當他發現她離家時，會怎麼做？
依冷青冥向來順其自然不強求的性子，只要他知道她離家是經過事前規劃，又曾和母親商量，應該就會任她而為。
西門凜霜在賭，賭她認定的冷青冥。
然而，面對自己排設的賭局，她並沒有必勝的把握。因為，在這同時，她亦了解，冷青冥是多麼認真地護衛著她，雖非日夜緊貼，但絕對恪盡心力。
無論他會留待還是追尋，她都強烈期盼－－在她未尋獲適當的夫婿人選之前，冷青冥千萬別在她面前出現，否則，她推開他的確切理由，以及真實心情，怕是再藏不住了……悠悠吐口氣兒，西門凜霜斜倚著床梁，合起了疲憊的眼。