她想做好的位置是他的妻子，但他娶她，只是想替穆丞找一個後娘。
可穆丞似乎還沒說夠，小心翼翼地抓起她的衣袖，「你瞧瞧小娘的手，她不管是拿皂果，還是整只手浸在冰水里都取不下這破鐲子，差一點就要拿刀來削肉了你知道嗎？她又不讓我砸了這鐲子——」
「不能砸！穆丞，不能砸。」忻桐再次打斷他。因為她很明白這鐲子儼然成了琴音的代替品，雖然她連它都比不上，偏偏她還企求著夫君的愛啊……
很卑微，但無奈她控制不了自己這麼傻的想法，她希望他愛她的心情，早已遠遠超過報恩的念頭。
然而穆丞說了這麼多，穆弘儒卻仍面色鐵青，不發一語，也不表達自己對忻桐的處置，更不明說自己的心疼，仿佛她所有受的苦，他都無動于衷。
穆丞見狀氣極了，小腳一跺。「小娘，我們走！」他拉起她的手往外走，臨離開前，還早熟地扔下一句重重沖擊父親內心的話，「爹，鐲子是死的，但人是活的啊！」
砰！門關上了。
第6章(2)
門一闔上，穆弘儒立刻深深閉上了眼，當他再張開時，已是滿目的紅絲。溢到鼻頭的酸意，幾乎讓他的頭劇烈痛了起來。
誰又了解他有口難言的痛呢？她苦，他何嘗不苦？鐲子的秘密，他多年來一直都不敢面對，現在她的行為逼得他不得不面對了，他卻只想逃避。
鐲子是死的，沒錯，只怕到時候連人都是死的，那他到哪里去尋？
穆家有個長達五百年的傳說，身為穆家的子孫，人人無不戰戰兢兢地遵守著。
傳說五百年前，某位穆家先人與妻子十分恩愛，妻子常戴著一只通體碧綠、晶瑩無瑕的手鐲。然而好景不常，有一日這妻子染了病，病情急遽惡化，所有大夫都說她已藥石罔救，而她死前最放不下的，便是恩愛逾恆的丈夫及乖巧的兒子。
于是彌留之際，她將手鐲給了丈夫，與丈夫相約來世再聚，以鐲為憑，若穆家後代所娶的妻子非命定之人，戴此手鐲必會夭折。
穆家子孫都十分重視這個傳說，許多代主人甚至不敢將鐲子給妻子戴，以防先人的咒誓會應驗在自己妻子身上。不過來到穆弘儒這一代，他卻不甚相信此鬼神之說，只將這玉鐲當成較貴重的傳家之寶。
當時他的妻子琴音無意間見到這只手鐲，很是喜歡，便向他討了去戴，卻想不到這一戴就月兌不下來。由于他也不以為然，就讓她一直戴著，想不到在懷胎十月之後，她竟然死于難產，更巧合的是，她一死，這鐲子就自動月兌落了，才讓他檢討起傳說的真偽。
後來他回想起這鐲子，母親似乎也曾戴過，也是在他很小的時候就因病去世。
因此他開始視這鐲子為不祥之物，便將它放在書房的櫃子里，想不到竟被忻桐取了出來戴，他心中的惶恐可見一斑。
折磨人的是，他卻無法告訴忻桐事實，一方面是擔心她會因此害怕，對他產生畏懼；另一方面，他若直言這鐲子的來歷，豈不代表著他不認為她是自己命定的妻子，才會不敢讓她戴？
屆時造成的傷害，恐怕比現在要來得多呀。
如今冰冷的夫妻生活相較于先前的恩愛繾綣，他自是痛苦不已，可他還能怎麼辦？除了盡力將她手上的鐲子取下，他能怎麼辦？
遠遠地站在後院的入口，他陰郁地看著院子里的忻桐與穆丞，過往院里的笑聲已然不存，剩下的盡是窒人的死寂。
忻桐不再笑了，他扼殺了她的樂觀與快樂。他也好想和她像以前一樣說話，可他不知該怎麼開口。他怕自己一見到她手上的鐲子又會忍不住失態，冷言冷語地對待她。
「小娘……你今天做的包子，是苦的耶？」穆丞的聲音突然傳出，語氣還帶了點無奈。
「是嗎？」正在沉思中的忻桐回過神來，接過他手上的包子，撥開聞了一下，又試吃一口，原就消瘦的芙顏更是眉頭深鎖。「……真是苦的。抱歉了丞兒，小娘可能放錯黃連粉了……」
「不只是包子。以前小娘熬的湯都是清澈又甘美，但昨夜小娘拿給我的湯……不僅色濁，味道也是苦的呢。」端著無辜的小臉，他索性一次抱怨了。
「人心苦，自然做出來的味道也苦。」她喃喃自語，隨後低頭對身邊的穆丞勉強一笑。「丞兒，小娘最近沒有烹調的心思，才會讓你吃到味道不對的東西，待過幾日小娘調整了心情，再做給你吃吧？」
穆丞現在一天不吃忻桐做的包子就渾身難受，一听她這麼說，整張小臉都皺了起來。「那丞兒要等多久？」
「我也不知道。」她目光幽遠地看向前方，一手無意識地模著鐲子。不過是戴了只鐲子，卻讓她覺得好像戴上了一身的罪孽。
穆丞察覺她的低落，不由得跟著頹喪起來。「對不起，小娘。要不是我，你也不會因為那鐲子被爹罵，難過了這麼久……」
「這不是你的錯，我們不是說過了，你別再把這件事攬在身上，就當那鐲子是我拿的。」她打斷了他。院里舉目盡是入秋的楓紅之景，她卻只感受到愁思滿月復，自嘲地彎了下唇角。「也或許，是因為我高攀了夫君，其實我根本就不適合這個地方。」
她低頭直視著穆丞，思索著最壞的打算。
「丞兒，如果有一天，小娘不得不離開這里，你千萬別為我傷心……」
她的話聲至此，在一旁遠處的穆弘儒臉色頓時難看起來。
她有去意了嗎？他責備她戴上那鐲子，令她傷心難過；但若據實以告，他又怕她難以接受……無論如何，兩人最後的結果都是分離嗎？
如果真是命定的情人，為何這一遭情路，他倆會走得這麼苦？
穆丞有些沮喪地問道︰「小娘，你要去哪里？」
「我也不知道……」她的目光望向遠方圍牆外的天空。天地之大，何地是她容身之處呢？
「那你還會做包子給我吃嗎？」他就怕她跑得遠，追不回來了。
「我還是不知道。我現在連怎麼熬湯都不會了，做什麼都沒有心思。其實我也怕，這麼下去，我會連唯一能拿出來見人的手藝都丟失了。」撫著玉鐲的手突然收緊，指間的青筋浮現。她多希望這一捏能將它捏碎，也捏碎所有的哀愁苦痛，但理智最後還是由心中的不甘與低迷中探出頭，讓她松開了雙手。
瞧她如此掙扎自責，穆弘儒心中又沉了幾分，退了一步，慢慢地踱回書房。
事情不能再繼續下去了，鐲子取不下來便罷，難道一日取不下來，他就只能見她日復一日枯萎在這樣的痛苦中？她的美麗被他磨蝕，她的自信被他摧毀，他如果再作繭自縛下去，或許不是因傳說的咒誓，她便先香消玉殯了。
他必須比她更快調整好自己的心情，先解決夫妻之間的齟齬，否則，就怕他會真的永遠失去她。
十一月初五，是當今皇上的六十大壽，十月初時穆弘儒便接到了官書，要他擇日回京賀壽。
但此次的官書有個相當不同的部分，便是指名了希望他的新任妻子——忻桐一並前往京城。
據傳書的官員道，前戶部尚書黃大人回京省親，替巡撫大人的新夫人大大宣傳了一番，說她廚藝高超，甚至勝過御廚。
當時黃大人在巡撫大人的府上用餐，那餐食的香氣和美味，讓斷了腿的人也要拄拐杖來吃、病到只剩半口氣的人都由床上爬了起來，而黃大人本人吃過一次後也念念不忘，只是不太好意思常去叨擾。