听到邊關的消息，方含雲不知不覺凝神傾身。
紀天翔見了，微微黯然，但仍坐下來道︰「李將軍的奏折還上表了一些將士，其中就有梁敬之，他已升為先鋒帳參軍，沒想到他一介書生在戰場上卻如魚得水，大展拳腳啊。」
「啊！」方含雲不由得欣喜贊嘆，發出聲音才驚覺不妥，隨即訥訥地垂下頭。
紀天翔一拍桌子，笑道︰「來，雲兒，咱們來合奏一曲，看我的蕭藝比起梁敬之來如何？」
方含雲尷尬地道︰「這怎麼能比，天翔，你莫要說笑。」
「怎麼不能比？放心，我比他強自然不會驕傲，他比我高我也不會嫉妒就是了。」
臘梅接口道︰「小姐、姑父自然是鸞鳳合鳴，技藝想不高明也難啊。」
紀天翔笑道︰「這丫頭一張甜嘴，來來來，雲兒，快點兒，我等不及了。」
方含雲打起精神走向琴榻，「錚錚鏘鏘」幾個起音，蕭聲加入進來。臘梅在旁邊靜靜地欣賞才子佳人鸞鳳合嗚的美妙畫卷，心中卻在嘆息︰只有在這亦親亦友的關系中小姐和姑爺才能親近平衡，只有在這似真似假的玩笑中才能提及梁敬之，但偏偏這三個字是小姐最關切的，也是姑爺最不願提起的。他們現在的相處有幾多和諧幾多溫暖，卻也維系得更加小心翼翼，因為誰也沒有把握賭局會怎樣發展，不知道最後誰是贏家。
一曲既罷，紀天翔神了個懶腰道︰「時候不早了，我該走了，雲兒，你也早些休息吧。」
方含雲點點頭，「好，待會兒我叫臘梅過去幫你鋪床。」
「嗯。」紀天翔放下玉簫離去。
臘梅拿起至蕭掛好，方含雲幽幽地道︰「臘梅，又快立春了吧？」
臘梅手上一頓，道︰「是，還有七日。」
「邊關這仗什麼時候能打完啊？」
「這邊完了那邊還有，倘若人不想回來，那仗一輩子都打不完。」
「一輩子？」方含雲輕輕觸著琴弦，「他當真一輩子都不想回來了？就算不想見我，還有表姑在啊，難道他連自己的親娘都不管了嗎？臘梅，你說，明年立春，他會回來嗎？」
「奴婢不知，小姐，別想了，睡吧。」
「李將軍的軍隊總有班師回朝的一天，那時他就該回來了吧？」
「小姐，睡吧，你這樣想，表少爺也不會知道，你不如祈求邊關戰事早日結束，說不定那時表少爺真風風光光地回來了呢。」
方含雲滿眼希冀地看著她問︰「真的？」
唉，真不真，哪兒是她說了就算呢？她只能推著小姐上床，催促道︰「快睡快睡，我還得去給姑爺鋪床呢。」
「你去吧，問他還有什麼需要的沒有，這麼晚了，他大概也餓了，不然你先撿些點心端過去。」
「知道了，快躺下，我吹燈了啊。」
安頓好了方含雲，臘梅又端了茶點到紀天翔那邊去。姑爺的臥室和小姐的臥室只隔一間方廳，但這一屋之隔對于夫妻來說卻是萬水千山的距離。
臘梅將托盤放下，紀天翔拿起一塊點心扔進嘴里，笑著道︰「我還真餓了，臘梅，你總是想得這麼周到。」
她忙著整理床鋪，也沒回頭，應道︰「是小姐吩咐的。」
「雲兒不吩咐，你就不拿來給我吃了？」
「不拿，我還留著自己當消夜呢。」
「嘖嘖，你這丫頭，說得好像是我從你嘴里搶食吃似的。」
臘梅「格格」地一笑，也不答言。
這大半年來，因為方含雲的態度稍有緩和，他與她們主僕二人也那親近了，但更多的時候，還要臘梅從中調和兩人的氣氛，漸漸地，他跟臘梅也會說些心事開個玩笑，相處得反而比跟方含雲在一起還融洽。
紀天翔自己倒了杯熱茶，端起茶碗卻不喝，怔怔地看著她，突然問︰「臘梅，快立春了吧？」
「啊？」她手上一頓，詫異地回過頭來。怎麼今天兩人都問這個？
「我問是不是快立春了。」
她小心地應道︰「還有七日。」
「立春，立春，」他喝了口茶，喃喃地道，「今年的梅花開得不好。」
「是啊，林子里的梅樹大半都開得不盛，白色的那幾株都快謝了」
「嗯，今年也做不成梅花糕了，我很想念那味道。」
「姑爺喜歡吃，現在采還來得及啊。」
「不，」他緩緩地搖搖頭，「不了。你說得對，花在枝上，雖然每日只能欣賞片刻，但只要悉心澆灌，定會嬌艷長久；若攀折下來，放在身邊，即便時時刻刻看著，也不過幾日的美麗而已。」
「姑爺，」她遲疑了一下，「床鋪好了，您歇了吧。」
「呵！」紀天翔苦笑一聲，將杯內殘茶飲盡，突然又問︰「雲兒睡下了嗎？」
「睡下了」。
他略微深陷的眸子轉向她，看得她有點兒心慌，尷尬地別開眼。半晌，他道︰「臘梅，陪我坐會兒吧，不知道為什麼，今晚我特別想找人說說話。以前玖哥在，多晚他都陪我，這會兒那小子成了親，忙著陪媳婦，把我這個少爺都給忘了。」
「哦。」她小心地在桌子另一側坐下，恭敬地問︰「姑爺，您想說什麼？」
「說……」他困惑地皺起眉頭，突然又笑了，「我也不知道說什麼，好像只想有個人坐在旁邊，說個話應個聲，也就不會那麼孤單了。」
「孤單？」她微微一笑，「您不孤單啊。您有老爺夫人、二少爺、皇上、皇後，還有小姐、玖哥、紀總管，一大家子的人呢。」
「不，我說的不是這個。」他一直搖頭，卻不再說了。
她輕咳一聲道︰「姑爺，是不是今日提起我家表少爺，您心里不舒服了？」
他僵了一下，笑著道︰「臘梅啊臘梅，你長了顆玲瓏心。
「奴婢沒有玲瓏心，奴婢只是……」她突然住了口。
「只是什麼？」
「只是將小姐和姑爺的事看在眼里。」還有一句「裝在心里」，但她沒有說。
「看在眼里，呵，難得你看在眼里，可惜我花了兩年的時間，也沒有令雲兒將我看在眼里。」
她急忙道︰「小姐將您看在眼里了，這些日子，小姐已經越來越關心您了。」
「不，她只是看了，卻沒有看在眼里，更沒有裝在心里。我怎麼努力，總是爭不過她心底里的那個人。」
「姑爺，您……您後悔了？」
「後悔？」他緩緩地搖搖頭，「沒有，我只是有些累，只有一個人的付出，太累。」
「您……您打算放棄了？」
「放棄？」他堅決搖頭，「不，不到最後關頭，我決不放棄。三年還沒到，我還有機會。」
臘梅垂下頭，好久才鼓起勇氣道︰「姑爺，恕奴婢多嘴問一句，您現在執著的究竟是什麼？」
紀天翔一震，呆住了。
執著的是什麼？一個人，一顆心，一份情？還是一個賭約，一段前世今生的緣分？或者，僅僅是一個男人的尊嚴和兩個男人的較量？連續幾日，紀天翔都在思考這個問題，他突然發現，他無法回答。兩年前，他可以毫不猶豫地回答︰他要雲兒的心，要她一生一世的相知相守。一年前，他也可以毫不猶豫地回答︰他要一段輪回幾世尋來的緣分，要一個他痴心守候的人。而現在，他竟然無法回答。自從方含雲主動打破僵局開始對他和顏悅色之後，他的一腔熊熊烈火漸漸被她的涓涓細流澆滅，剩下不慍不火的余溫，激情不見了，烙在心底的痕跡卻暖暖的讓人眷戀。因為害怕失去這份得之不易的溫暖，更多的時候他比第一年的相處更要小心翼翼，強迫自己放慢步調，學會平淡，久而久之，他便習慣平淡，忘記了自己究竟想要什麼。執著的是什麼？他不記得了。