倘若他知道今日的處境，當初是否會大發慈悲放她走？或者，會干脆惡霸到底，只要人不要心？
他的大掌悄悄撫上她的眉心，展平那黛眉愁容，苦笑一聲，念道︰「花自飄零水自流，一種相思兩處鬧愁。此情無計可消除，才下眉頭卻上心頭。唉——」一聲悠然長嘆，他扶她起身，「走吧，我送你回房，天冷，在外面待久了容易染風寒。」
她被動地隨他起身，遲疑地道︰「天翔，你不如……」
「噓……」他以食指抵住她的唇，眼神憂慮地看著她道︰「什麼也別說，當我求你，我還有兩年的時間不是嗎？」
兩年，在一年的徒勞傷感之後，他還以為再有兩年能夠改變什麼？
臘梅等在「雲翔居」的門口，看到紀天翔和方含雲相攜歸來，滿面歡喜地地迎上前道︰「姑爺，小姐，你們回來了，我已叫人準備了午飯，今兒在飯廳吃吧。」
紀天翔將方含雲交給臘梅，搖著頭道︰「還是端到雲兒房里吧，我還有事，不吃了。」說罷轉身便走了。
臘梅疑惑地道︰「小姐，姑爺這是……小姐，你怎麼哭了？」
方含雲搖搖頭，扶著她的肩頭，喃喃地道︰「一種相思兩處閑愁。臘梅，我這一段相思，辜負了兩個男人。」
臘梅詫異地張大嘴，她還以為一曲《鳳求凰》令小姐和姑爺之間有了轉機，沒想到還是兩處茫茫無著落的結果。有情是錯，無情也是錯。
夜深風冷，二更已過。白日著了涼，夜里方含雲發燒咳嗽，昏昏沉沉地睡得極不安穩。好不容易等她發了汗，睡得沉了，臘梅起身收起藥碗，推門出來。窗邊黑影一閃，嚇得她驚呼一聲︰「誰？」
黑影快速來到近前，接住翻倒的藥碗，輕聲道︰「是我。」
「姑爺。」她拍拍胸日，長舒一口氣，不忘福身行禮。
紀天翔望向門內，問︰「雲兒的身子可有大礙？」
「只是著了涼，姑爺放心，沒有大礙。」
「那就好。」
臘梅側身讓開門口，道︰「小姐睡沉了，姑爺這會兒進去看看吧。」
他感激地看她一眼，點點頭，將藥碗交還給她，走進門去。
臘梅收了藥碗，順便拿了些點心，沏了壺熱茶，一並放在桌上，默默地退到外間，合衣躺下。今夜，姑爺大概又要守著小姐一夜了。如此深情守候卻換不來半點兒回贈，他還能堅持多久？三年之後，他真的甘心放手？朦朧中她看到紀天翔映在暖閣上的影子動了，里面傳來輕微的杯盤觸動的聲音，她不由得露出一抹會心地淺笑。她幫不了他，她能做的，只有在夜半時分放上一壺熱茶，讓他相思難眠的長夜好過一些。
紀天翔替方含雲換了一條濕巾，模模她額頭上的溫度，徹底松了口氣。他傍晚回來聞到小屋里的藥香，就知道雲兒的病情加重了，卻掙扎著不來看她。一則他失望之情太重，心痛猶在，實在無法再見她為了梁敬之而面容憔悴的模樣；二則也不想給方含雲大大的壓力，她病勢突猛一半因著風寒，另一半也是因他今日情難自禁的一席話吧，見了他恐怕她心中更加難過。熬到入夜，他實在放心不下，還是偷偷地來到窗外，跟以往一樣，默默地看著那忠心耿耿的小丫頭服侍她入睡，直到她入夢，他才能到她近前，肆無忌憚地貪看她的睡容，毫無顧忌地伴她一夜。
擦干手，他坐到桌旁，倒了杯茶。熬了大半夜也餓了，順手拿起盤里的點心放入口中，咀嚼兩下突然停頓下來，目光怔怔地盯著那半盤點心。炒辣年糕，他記得雲兒不吃辣的，成親第二日，她那陪嫁丫頭特地請他交代廚房的。那麼，這是為他準備的？他模模茶壺的溫度，依然暖手。夜深人靜，雲兒睡了，那丫頭是特地為他準備的？仔細想來，好像他陪伴雲兒安睡的每個夜里，桌上都有點心和熱茶，這個丫頭，是何等的細心啊！
曙光乍現，方含雲的汗徹底消了，睡得正是安穩。紀天翔揉揉酸澀的眼楮，伸伸胳膊，起身準備離開。轉出暖閣，下意識看了一眼門邊的小床，被褥已經折疊整齊，滿室彌漫著沁人心脾的花香。
臘梅抱著花瓶轉過身來，微微愣了一下，福身行禮道︰「姑爺早。」
「早。」他看著花瓣上潔白的清雪，隨口問道︰「昨夜下雪了？」
「是。」她垂頭斂眉，不再多言，捧著花瓶就要送入房中。
他突然喚道，「臘梅。」
「啊？」臘梅一驚，停下腳步，姑爺這是第一次叫她的名宇。
「呃……你是叫臘梅沒錯吧？」
「是。」她轉過身來。一恭敬地問︰「姑爺有何吩咐？」
「雲兒剛剛睡得安穩，你不要叫醒她。」
「是，奴婢明白。」
「早膳我會吩咐他們不要送過來了，她醒了想吃什麼，你盡避去廚房吩咐就行了。」
「是，奴婢知道。」
「我昨夜來過之事，就不要跟雲兒提了。」
臘梅淺淺地一笑，應道︰「是，奴婢曉得。」
見了她的笑，紀天翔突然覺得自己真是多余，那麼多深夜入室的日子，即便方含雲不知道，她這守夜的丫頭也一定知道，她又什麼時候大張旗鼓地說過？他這是怎麼了？為什麼莫名其妙地叫住她說話？出口的卻又是些無意義的言詞。
他干咳一聲，深吸口氣道︰「臘梅……呃……其實我是想說，謝謝你。」
「嗯？」臘梅不由得抬起頭來看著他，黑白分明的大眼楮里閃著疑惑。
被她清亮的眼神盯著看，他顯得更加局促不安，訥訥地道︰「我是說……那些菜點，還有……你對雲兒盡心盡力的照顧。」
「哦。」她垂下眼瞼，輕聲道︰「那是奴婢該做的。」
「是啊，」他扯起一抹苦笑，「你能盡你該做之事，也算是一種福分。而我，想為她善盡為夫之責，卻苦無機會。唉——」他長嘆一聲，「好了，我該走了，你進去吧。把那花放在顯眼的地方，你剪的花枝真好看，雲兒醒來見了一定會喜歡。」
紀天翔走出房門，看到白雪皚皚的院落中有兩行小小的腳印，一直通到院門，延伸到梅林中。兩邊的翠竹瑟瑟地抖著清雪，在清晨的風中顯得格外寂寥。
「姑爺。」臘梅追出門外。
他回頭，詫異地問︰「什麼事？」
她走到他近前，緩緩地道︰「您若真想為小姐做點兒什麼，就去探探那人的消息吧。」
「那人？」
她看著他的眼、鄭重地點點頭，補上一句︰「小姐會感激您的。」
入門的第一天，他就覺得這丫頭的眼有穿透人心的能力，今日他才知道，她不只能看穿他的心，也能看穿方含雲的心。只因她一直以一雙局外人的眼，默默地看著他們掙扎沉浮。
他無言地一揮衣袖，轉身離去。讓他為雲兒打听梁敬之的近況，他怎能做到？他若不做，又該如何？
「花若有情，定會憐那護花人。」這話也是她說的，可那一株寒梅，當真有情？當真會懂什麼是感激？
梁敬之，大正十九年于汴城招募從軍，麾編李莫將軍旗下右部先鋒帳小卒，二十年昌南役建功，又因其習文識字，現在李將軍軍中主帳任馬前校衛，前途看好。