「大人，要不小的再去暗示他們一下？」小廝機靈地道。
「好！就說這紅玉瓶怎麼抵得上一個軍器監的價值呢？哈哈哈……」
這官員貪婪的嘴臉全落入杜如墨眼中。
在她身後抱著她的李初，淡淡地在她耳邊解釋，「這中年男子就是當今的太常卿，專司宗朝禮儀，每年祭天時站在皇上身邊的就是他！太常卿若是正直便罷了，像他這樣貪得無厭，只會說些蠱惑之言、煽動皇上和大臣的人，簡直是在浪費人民米糧！」
最後，李初撂下一句話，讓杜如墨如死水般的心受到重重的沖擊。
「這個人是二皇子的人馬。有他在，只要說二皇子登基是順應天命，加上你爹偽造的遺詔，有誰會反對？」他的語氣有些沉重。
杜如墨咬緊下唇，突然覺得眼前那中年男子面目十分可憎，她仿佛有些明白李初帶她來的目的，可她還來不及細想，他又抱起她往外頭飛奔。
在街頭避開幾個巡邏的執金吾，他又帶她來到另一座府邸，這座府邸外觀不甚起眼，里頭卻是金碧輝煌，且嬉鬧之聲不絕于耳。
李初帶她悄悄來到聲源處，杜如墨才看了眼就別過頭，臉色忽晴忽紅。
這里是座大天井，一個發鬢斑白的老頭，正與一群好像是侍女的人追逐嬉戲，重點是，他們全都衣衫不整。
「這個人是吏部侍郎，那群胡女則是二皇子送他的，還許了他未來的吏部尚書之位。」李初的臉色難看了起來。「如果這樣的人都能掌握百官之事，這朝廷還不腐敗？」
杜如墨仍是不語，但一種類似義憤填膺的情緒卻慢慢涌上。
爹就是因為這些狗官而死的嗎？若是讓這些人得勢，她爹的死又有什麼意義？
李初從她的表情察覺到她心緒的轉變，便不再多說，再次帶著她往皇宮方向飛奔。
他帶她溜進皇宮，此時已近寅時，本應是萬籟俱寂的時候，但他帶她停下的地點，卻傳來可听見陣陣令人不忍卒問的哀嚎。
叫聲之淒厲，讓杜如墨臉都白了，李初也是臉色凝重。
「二皇子的寢宮戒備森嚴，我進不去，不過我要讓你看的是最真實的他。」
避過夜巡的皇宮守衛，杜如墨從花園一角，看到有個人被剝光了褲子壓在地上受刑，行刑的人狠毒的往死里打，地上那人不停哭叫著饒命，卻越叫越虛弱，最後終是沒了聲息。
「二皇子的手下，只要辦事不力，或是犯了點小錯，下場就是杖斃。皇宮內部不得任意處刑，他便趁夜施以私刑，而因為他是二皇子，夜巡的守衛見了也不敢說些什麼。」人前穩重的二皇子，本性竟如此暴虐，他也是因為太子的關系，經過層層調查才發現這個事實。
杜如墨已經受不了了，她咬著下唇，抖著身子，拳頭握得死緊。
一個活生生的人竟在她面前被打死了，如果這樣的人當上皇帝，還有多少人會因細故枉死？
想到那光景，杜如墨整個肚內都翻攪起來，但因幾日沒吃進多少東西，竟是連干嘔都不得，只能痛苦地細聲道︰「帶我離開。」
李初心知已經夠了，便循著來時路線，帶她離開皇宮，回到小宅，此時天已微亮。
希望今夜所見所聞能夠幫助她想通，她爹的死代表的不知是死亡本身，更是對暴政的抵抗。
「你都看到了，二皇子手下養的就是那些人，若二皇子得勢，以後他們當政，這國家會變成怎樣？如今二皇子暗中蓄積勢力、收買大臣、集結軍隊，若他起事，將民不聊生、生靈涂炭的！」
他嘆氣搖頭，「太子的希望，就是兵不血刃的終結二皇子的野心，可如今皇上身體狀況大不如前，二皇子也許就要起事。你爹的用意，現在你明白了嗎？」
听到這話，一直強自忍耐的傷心終于忍不住了，突然‘哇’一聲大哭出來，那哭聲淒厲哀絕，讓李初的心都擰在一塊了。
「我……明白了。」好一會，她心緒稍微平復，幾天沒說話的聲音略顯沙啞，听起來更是滄桑。「爹……爹看到我這樣，一定很生氣。他是抱著怎樣的心情赴死的，我是他一手教出來的女兒，卻沒發現……」
杜如墨突然抱住李初。現在她很需要他，真的很需要，他用最寬容、最周全的方式照顧她，卻也用最殘忍、最直接的方式喚醒她，可是她感激、慶幸身邊的人是他。
如今她才知道，自己對他的愛深了，那不僅是恩情、景仰或著迷，而是更多情緒交織而成的，堅實無比的依戀。
「再給我一點時間，我會恢復的……」
她用那雙布滿血絲的大眼堅定地望著他。雖然心仍痛、傷未愈，但因為他，她有了振作的勇氣。
第6章(1)
又是一個月過去，這期間李初沒再去找過杜如墨，想讓她獨自沉澱，小宅里有他安插的心月復，她的情況都有人定時向他回報，他並不擔心。
可她究竟什麼時候才想通？雖然他下了猛藥，但一想到她那固執的性子，就不免煩惱，一開始他施了點恩惠給她，她便願意用生命護衛他這個主子，如今相依為命的爹過世了，她的反應肯定更大。
這回真是栽大了，一向自命不凡的他，居然會載在這小丫頭的手上，讓他為她牽掛，再也不能瀟灑。
李初啊李初，當初一時好奇讓這個小書僮親近，賠上的竟是一顆心啊！
嘆了口氣，李初心煩氣躁的把書扔到一旁。這還真是破天荒頭一遭，如果被認他的人瞧見，鐵定不敢相信泰山崩于前面不改色的寧王世子，也有為情煩惱的時候。
此時，敲門起響起，李初心知是下人送茶點來，便隨意應了一聲，讓人將東西送進書房。
向來下人們一將茶點放好便走，但今日那下人卻沒有離開，反而呆呆地杵在桌前。他懶洋洋地掃去一眼，雙目猛地圓睜，驚訝得差點由軟榻上掉下去。
「如墨？」他直覺想揉揉自己的眼，就怕是看錯了。「你回來了？」
「爺兒，杜墨回來了。」一身書僮打扮的杜如墨深情地望著他，眼眶已微紅。
她花了好久的時間整理思緒，想著從小到大她爹的疼寵，又想到世子對她的寬容及愛護，她何德何能擁有這些？她已很幸福，如果再自怨自艾，走不出悲傷，只會傷了愛她的人的心。
所以她要振作起來，雖然現在想到爹心中仍會不舍，但她已經能重拾笑容，當她的杜墨了。
爹既已離開人世，他沒能完成的事，就讓她代他完成，他死前的憾恨，就讓她來彌補！
「杜墨？你又是杜墨了嗎？」他專注地觀察她的表情，見她已無前些日子的哀戚終于入下心中大石。「你身為本世子的書僮無故曠職數個月，你說該當何罪？」
「請爺兒責罰。」她微咬下唇，一派慚愧的樣子，但因兩人關系的不同，語氣卻不自覺帶些撒嬌。「杜墨也想盡快回來服侍爺兒，可沒想到花了一整天，才找到寧王府。從王府大門走到爺兒的書房，又花了半天，所以才會……」
李初啞然失笑。「看來我這紅布，以後要一直綁到府門口才行。」
「不行不行！」她急忙搖頭。「萬一最後整個王府都綁滿紅布，那還不是一樣？」
瞧她一副認真模樣，他不禁大笑起來。「好吧好吧，那換黃布如何？我看你是真的恢復了，已經有心情和本世子說笑了。」
「我可是很認真的，哪里有說笑……」杜如墨不依地咕噥著，卻一個閃神被他一把抱了過去，坐在他大腿上。「爺兒！」她驚呼一聲，就要站起，卻被他壓下。