「美麗本身不需任何解釋，就有足夠的說服力。相信我，你的美足以顛倒眾生。」
夸大的贊美，夸大的形容詞；卡門蕭又搖搖頭，依然將它打對折。
門開著。門外一身黑的唐荷西背貼牆站著，手里拿著一束正紅的玫瑰。
兩個人都沒注意，不察門外有什麼動靜。
唐蓮西左右品量鏡中的卡門蕭，又笑笑說︰「你身材高，適合這樣誘人的妝扮。我的眼光果然沒錯！」
「的確是不錯。」卡門蕭回頭對他一笑。
唐蓮西略微斂容。「喜歡吧？這是特地要送你的，只有你穿得出這種難以形容的好風采。」
「這件洋裝要送我？你倒很大方嘛！」她微微揚了揚臉。「好，我收。我的確喜歡。」一點也不忸怩作態，也不顯得靦腆或不好意思，好像接受唐蓮西饋贈是理所當然、應該的。
「那就好。我還擔心你不收——」
「為什麼不收？男人送衣服給女人，對女人是一種華麗的贊美，沒有理由不要。」
「說的好。你真的跟我認識的那些女人很不一樣，她們收到衣物，不管是什麼東西，總是一副驚喜、很高興的模樣，有時還會做出推辭職不好意思一番。你倒干脆，理直氣壯。」
「那麼你希望我怎麼樣？匍匐感謝嗎？」
「我怎麼敢！」唐蓮西出聲笑起來。「而且，你也絕對不會這樣做的，對不對？」
「只是一件衣服，還沒有偉大的須要那樣做的地步。」
「所以嘍，我怎麼敢‘痴心妄想’！我只是看你每天穿來穿去就那麼幾件，猜想你衣服大概帶得不多，才這麼多事的獻殷勤。」
「你注意到了？」卡門蕭心情微微受波動。這種事大概只有唐蓮西會注意。她想，他其實是一個體貼細心的人。
「這屋子就我們兩個是正常的人，我不注意你，注意誰？」唐蓮西以玩笑的口吻，輕描淡寫地將事情帶過。
卡門蕭輕瞄他一眼，回眸再看看鏡中自己。突然玩笑心起，旋身面對他，一手掩嘴痴笑，一手驚慌忙亂地蓋住裙子的前擺……「你看我這樣像什麼？」
唐蓮西被她逗得哈哈大笑。看出她是在模仿瑪麗蓮露在「七年之癢」里，那幕舉世聞名的名鏡頭。在那幕鏡頭里面，夢露身穿露背白色的連身裙子，站在地下鐵的通風口，裙子被風吹起來，她驚忙想遮下翻飛篷擺的裙子……他以為卡門蕭是那種艷冷的女子，沒想到她會有這種玩笑、可愛的舉動。有趣地瞧著她，興味盎然說︰「跟我約會吧！卡門。」
「拒絕。」卡門蕭既不吃驚也不躁動，回答得很干脆。
「為什麼？」唐蓮西追問。
「你已經‘惡名’在外了，跟你約會，我豈不是被拖下水，染上‘墮落’的污名？搞不好還會被冠下引誘你的罪名。」
「你會在意那些嗎？」
「當然！」卡門蕭睜大眼楮，一副「為什麼不在意」的鄭重。「我只是你們家門下一個食客，動見觀瞻，稍有個不慎，可不是一兩句道歉就可以收拾得了。再說，我跟你的身份不一樣，牽扯太多，會很麻煩。」
「這不是你的真心話吧？」唐蓮西又是皺眉又是搖頭在笑，表情奇怪，就是不相信。
卡門蕭甩了甩頭，鵝絨黑的長卷發，像波浪一樣起伏，微帶散亂。表情似真非真，既正經又有點胡鬧的神色。
「我本來想利用美色勾引你，看你會不會喜歡上我，那麼我就可以攀進豪門，一輩子吃穿不愁。」她說得煞有其事。「可是你到處是女朋友，不會少我一個，所以這條路行不通，我還是早些打消那個念頭的好。再說，對女人，你也不會太認真，勾引你，十必九敗，我可不想自討沒趣。」
「哈哈！你是說真的還是假的？」唐蓮西哈哈大笑，斷定卡門蕭在開玩笑。
門外的唐荷西，冷漠的臉上卻微微起了皺。紅紅的玫瑰，被握力的擠壓，碎落了幾朵。
卡門蕭傾了傾頭，說︰「那麼好笑嗎？我是很認真的——」
「你真的是認真的？」唐蓮西笑聲不歇，還是不相信。「那好，我就等著你來勾引我——」
「你沒听懂嗎？」卡門蕭搖頭。「我‘本來’——本來是這麼打算的，現在放棄了。」
「為什麼？」
「你對我沒有那種感覺，即使我有心勾引你，也不會成功。」
「哦？你為什麼那麼肯定？」
「我是女人，你是男人，彼此有沒有感覺，很自然會明白。」卡門蕭又是一副煞有其事的品吻。
唐蓮西忍不住笑意又笑了！什麼女人！哪個女人會像她這樣赤果坦白？
「看！你又笑了吧！」卡門蕭聳聳肩說︰「你沒有以那種角度來看我，所以不管我對你放出任何訊息都沒有用。」
「照你這麼說，那麼，我們之間算什麼？」
「同在一個屋檐下的男女罷了！」
「就這樣？」唐蓮西歪頭思考。「你說得太武斷，不試試看你怎麼會知道？」
「這種事不必試，一個眼神、一個手勢，甚至光憑感覺就知道了。」
「不對！我是很喜歡你的。」
「我也沒說我不喜歡你啊！」卡門蕭腮旁又掛起了笑。「光憑那種喜歡是勾不動的。」
愛情會戰栗一顆心；勾引則牽動表層的。
但愛情對她來說不是必要的，她將它當作是一種勾引的姿態、撒餌的工具。而她感覺唐蓮西不是她想撒餌的對象，她不想踫觸那種干淨的純粹的感情。她感覺得出唐蓮西喜歡跟她相處，感情與她接近，但那離的層次還有相當大的一段距離。她知道他們之間無法那麼算，她無法像對倪日升那樣對待唐蓮西。
「你是說我們之間是不可能的了？」唐蓮西將手交抱胸前，目光筆直盯著卡門蕭。
「有沒有可能，你應該比我還清楚。」卡站蕭慣常的不置可否，不對事情定一個確然的態度。
「唉！」唐蓮西垂下頭，做作地吹了一口氣。
「嘆什麼氣？少在那里裝腔作勢。你們兄弟實在都太好命了，不愁柴米油鹽，才會有那麼多時間憂郁鬧情緒。」
「兄弟？你說誰？」唐蓮西抬起頭皺著眉。
「還有誰？你們家那個自閉兒啊！」卡門蕭用極不以為然，甚至輕蔑的語氣說道︰「還有你二少的事，我也听了不少。」
唐蓮西反應平淡，像並不意外。
「你都知道了？比我預期的還快嘛！」他收起玩世不恭、玩笑不正經的表情。
氣氛改變了，變得髭凝重。卡門蕭陷入沉默。
「你是不是想說什麼？說吧！」唐蓮西誤解她的沉默，揚揚眉，一副備訓的無所謂態度。
「你說什麼？」卡門蕭反問。「我跟你非親非故，憑什麼替你擔憂、浪費口舌？」
唐蓮西翻眼瞪她。「你少說這種話氣我！」嘆口氣，接著說︰「我只跟你說——其實，我認真想過，跳出這些牽絆是非；擺月兌家庭、父母等這些不愉快的陰影，認真開始，好好做我該做的事——」
「你該做的？」卡門蕭倒感意外，插嘴道。
「嗯……就是好好跟著教授做研究嘛！」卡門蕭好奇且意外的表情，倒讓唐蓮西鄭重起來。
「研究？你是指跟著一些大學里的奇怪老頭，這邊查查，那邊弄弄，然後發表一些不知所雲的東西？」
「嗯，差不多。」唐蓮西忍住笑，對卡門蕭不知輕重的冒犯不以為忤。
卡門蕭安靜下來，仔細盯著他，像盯著標本那麼仔細。
「這倒真是天方夜譚。」她說︰「我還以為你是那種只知享樂、沒什麼出息的富家少爺。說說看，你研究的是什麼？」