不似血玉觀音全身如血般令人觸目驚心，浴血成佛的天神雖然令人敬畏，但瞧久了那通體血紅總不由得有些恍惚，感覺血光在閃動，牠是活的。
「呃，道听途說、道听途說，你曉得我人緣好，處處有朋友，風聲一起就傳到我耳邊了。」四海之內皆兄弟，廣結善緣是人之常情。
要命，他會被一只死癩蝦蟆害得無顏見江東父老。司徒長風暗自叫苦，極力維持平時瘋言瘋狀。
龍衛天冷笑的扣住他蓋杯的手。「可惜這風聲只有在座的眾人知情，他們還沒膽走漏消息。」除非活膩了，想早點過奈何橋投胎。
「啊！我……呵呵……自個兄弟別動粗，我皮薄肉女敕禁不起折騰……好好好，收起你發狠的嘴臉，我老實招供就是。」
他絕不是因為一只雷霆手扣在咽喉下方喘不過氣來才折損氣節，而是他得顧及兄弟情義，總不好撕破臉大打出手。
臉色乍青還紅的司徒長風悲嘆交友不慎，人家是肝膽相照、兩肋插刀，為朋友犧牲一切在所不惜，哪像他拿命倒貼搞不好人家還不屑一顧。
他的冷血還真是不分尊卑親疏，一、二十年的交情居然下得了手，他這浪蕩子算是見識到了。
真不曉得有哪個人受得了他的冷情冷性，要不是天生古道熱腸地追著他不放，他早被自己的冷性子凍死了，哪來的衛天堡。
巫家的閨女可可憐了，面對著一張來討債的臉，半夜準會嚇醒的大叫有鬼。
「說！」
「說就說嘛！擺什麼閻王臉嚇人……呃，消氣、消氣，小弟不就要開口了。」那只手可以移遠些了，他的頸項比想象中脆弱。
「最好長話短說，我沒什麼耐心。」收回手，龍衛天倒掉他舉杯欲飲的茶。
這……這人真不是普通的小氣，一杯茶都吝于招待客人。司徒長風吞了吞唾液，眼巴巴的看著剛沖好的香茗倒入盆栽。
「長話短說只有一句，四君子看上的是御賜血玉觀音而非血玉蟾蜍。」夠簡單扼要了吧！別再拿他的脖子開玩笑。
「血玉觀音？！」果然。
眉頭一沉的龍衛天臉上浮現冷厲戾色，雙瞳映出駭人的驚芒，他橫目冷視的掃過敗事的手下，隨即拂袖地揚起清冷嗓音。
「胡管事，失職者扣薪半月，柴百擔、水百缸，晨起蹲三時辰馬步，沒扎實底子不算，違者罰刑加倍。」他頓了頓止住胡管事的張口。「還有，不許求情。」
哀嚎聲立起。
第二章
花開春日曉，杜鵑啼三更。
誰家粉娃勻香粉，半夜偷來胭胭紅。
腮邊一坨酡，唇角一點艷，月光照出小花旦。
哼一首曲兒，撥兩條弦。
來年嫁個狀元郎。
口里哼著江浙一帶的小曲，看來清閑的小丫鬟扎了兩根小辮子在耳後甩來甩去，悠哉地拿著掃帚清理樹上的蜘蛛網，順手敲下兩顆半生不熟的梅子。
什麼望梅止渴的大道理她可不懂，巷尾的夫子不是說過有梅堪折直須折，千萬別等它掉光了再來拾，十個有八個被鳥兒啄空了。
所以她要先下手為強讓梅子死得其所，不要平白便宜了那些專吃嗟來食的飛禽，止她的渴總好過掛在枝頭空相思。
瞧！今年的梅子長得可真好，豐潤有澤鮮得誘人，雨水充足顆顆飽滿，香味尚未散開來已叫人口內生津，恨不得先摘一顆往嘴里塞。
扁是在底下看就已經受不了，不趕快咬上兩口怎麼成？管東管西的管事準會嘮嘮叨叨地念得她耳朵長繭。
不過她是左耳入、右耳出，他定下的規矩一大堆她一句也沒記牢，反正他還會不厭其煩的一再重復，記不記得都無所謂，誰會注意一個在梅樹下偷懶的小婢。
「天哪！好澀，舌頭都麻了。」她還是頭一回吃到這麼難吃的梅子。
奇怪，她家的梅子甜得像蜜化在上頭似的，怎麼這株老梅樹結的果苦澀不堪，外皮好看卻不中吃，騙得她口水流了半缸。
不管了，被騙也只有這回，她要報仇。
長相清秀的小丫鬟作賊似的東瞧西瞟，兩朵小小的笑花掛在頰邊，那雙看起來純真帶憨的眸子骨碌碌地轉動，正準備干一件驚天動地的大事。
她把袖子一撩卷了幾圈，兩手握緊掃帚的桿選定目標，以一陣狂風掃落葉的姿態拚命往上攪動，仿佛與它有不共戴天之仇。
咚！咚！咚……
一顆、二顆、三顆……梅子咚咚地往下落，然後梅子旁剛長出來的新芽馬上要掉不掉的連著枝，像在哭泣。
一地的梅子有的完整，有的半裂，有的摔得不成形，跟暴風雨掃過的模樣相去不遠，潤澤的果皮如今只剩下滄桑，讓人看了好不心傷。
但是一旁笑得好不開心的小泵娘一臉得意，裙襬一拉開始拾起害她澀口的小丙子，打算要將它們毀尸滅跡。
不能生吃就拿來腌漬，她不把這一樹梅子吃光光怎能甘心，她什麼都吃就是不吃虧，非要它們貢獻給有用之軀、滿足口月復之欲。
「梅子，妳地掃好了沒？大廳的桌椅還沒抹……抹……我的天呀！妳……妳居然……妳……喔！我要暈了，妳……梅子……天、天要塌了，我一定是看錯了，那不是梅子……」
翠衫婢女捂住胸口，口齒不清的連連後退，沒人听得清楚她在嘟囔什麼，驚惶失措的不敢相信自己會親眼目睹慘劇發生。
梅子她竟然摘了梅子，她不知道梅子是不能摘的嗎？沒有上頭的吩咐誰也踫不得呀！
可是她不僅摘梅子，還用敲打的方法，讓好好一株梅樹變得面目全非、毫無生機，堡主要是怪罪下來可沒人擔得起。
連胡管事都會一道受罰，承受天大的怒氣呀！
這梅子真是害人不淺！
「阿瞞姊，妳到底在說什麼，梅子不是梅子，我是梅子啦！妳認不出來嗎？」天要塌了呀！那她得找個地方將梅子藏起來。
「我知道妳是梅子，妳摘了梅子。」曹瞞手指微顫地指著梅子裙兜里的生梅。
「不是我摘的，樹那麼高我哪爬得上去。」她搖頭否認摘梅子，表情正經得恍若此事非她所為。
「不是妳摘的還有誰，明明在妳的裙子上。」她看了一眼高高的梅樹，不確定是否與梅子有關。
不知死活的梅子用腳踹了梅樹一下，得意揚揚地讓她分享戰果。「是我敲下來的，厲害吧！」
「敲……敲下來。」曹瞞的唇色倏地一失，眼楮差點翻白地揪著她耳朵。「厲害個鬼，妳怎麼不把自己的腦袋敲一敲！」
她夠狠，不用摘的直接一棒子敲個精光。
頭疼的望了枝葉稀疏的梅樹一眼，曹瞞心中的驚嚇無法以筆墨來形容。那是堡主特地從江南移植到北方來的梅種，可卻硬生生的毀在梅子手中。
前年好不容易結了果，但因尚未適應水上而結果不豐，請來花匠重整接枝才稍微有些成果，去年的結果量大為增加。
可是卻也不及今年的豐碩，開春時胡管事即三令五申的不準下人接近，為的就是想等果熟蒂落的一刻，讓堡主嘗個鮮。
這會兒什麼都沒有了，除了零星三、兩顆小得不能再小的梅子外，她只看見一片光禿禿的枝啞綴著幾片殘芽。
「哎呀！妳揪得我好疼，大不了分妳一半嘛！誰叫我們是好姊妹。」她大方的貢獻辛苦所得。
「誰跟妳是好姊妹，妳別想拖我下水，我才不要妳的梅子。」她還想多攬幾年銀子讓鄉下的爹娘養老。
曹瞞急著和她劃清界線，沒發覺她腳步輕快的月兌離自己的掌控，輕盈的身子好像兩人正在鬧著玩，沒使什麼勁道。