世榮冷冷地說道︰「薰兒的假是我準的。」他向老太太解釋。「薰兒還有個妹子，扭傷了腳，現在在夏媽家休養。我想她們兩姐妹個把月沒見了，心中豈有不掛念的。況且更媽家離咱們府里又近，回去看看也不耽誤事，所以就給了她半天假。」
老太太笑道︰「是啊，我想像世榮這麼謹慎的主子，他的丫頭自然也不敢胡來的。」
世榮瞥了薰兒一眼，見她正得意地偷笑，心想這個丫頭太沒規矩，也該受點教訓才好，于是又開口說道︰「不過薰兒也有不是。說什麼也不該對費大嬸不尊重，惹她生那麼大的氣。」他話鋒一轉，對著驀然怔住的薰兒板起了臉，責備道︰「人家費大嬸是長輩，不過問你幾句，就算一時誤會你了，你一個小丫頭也不該口里沒大沒小的，像什麼話！去，還不快跟費大嬸賠個不是。」
「我……」她還不依，但見世榮神色凌厲，又礙著老太太和夫人也在場，她只得乖乖就範。向費大嬸欠欠身，低著頭說道︰「是薰兒不好，惹您老人家生氣了，請您大人大量別放在心上。」
費大嬸終于挽回一點顏面，雖然心里還恨著他主僕倆，但也只得強笑道︰「沒事了，沒事了，既然都說明白就算了，我也是為了府里好嘛廣一會兒只听老太太說道︰「沒事就好，就為這麼點小事耽擱了許久，你們也都該下去用飯了。」
待世榮等人離開後，老太太這才向身旁的劉嬤嬤問道︰「她就是你上回提到的薰兒？」
劉嬤嬤答道︰「是啊，就是她。」
「果然是長得不錯，又一臉聰明相。」老太太點頭道。「難怪世榮護著她。」
「娘。」雷夫人不解。「世榮護著她有什麼要緊呢？」
「咱們雪妍快十五了。」老太太語重心長地說。「她是長女，將來她的夫婿一定得要能入贅當家才行。」
「娘的意思是看上世榮？」
老太太點點頭。「嗯，我留意世榮好幾年了，這個孩子，別說他現在替咱們管這麼大的生意，難得的是他不論長相外貌、聰明才干，甚至性格脾氣也都是一等一的。他若能入贅咱們家，那是最好不過的了。」
「還是娘想得深遠。」雷夫人也同意，她笑一笑。
「本來我打算過兩年再提的，畢竟雪妍還小……」老太太沉吟。「可是如今我擔心多了那個薰兒夾在中間會壞了事。」
「娘是怕世榮和薰兒？」
「可不是嗎？你看世榮這麼維護薰兒，還特別帶著她過來，怕她吃虧，這日久天長下來……」老太太自嘲。「說來說去，還是我自個兒找的麻煩呢，偏要替世榮插個丫頭替他打打雜。原以為夏媽說的鄉下來的佷女，八成是個粗粗笨笨的丫頭，哪曉得卻挑個伶伶俐俐的美人進來。這樣一來，咱們的雪妍倒更顯得是一團孩子氣了。」
「那……不如就趁早把薰兒攆出去就是了。」
「本來我也是想趁著今兒個這檔事順便就把她攆出去，誰知道世榮也一塊兒跟來了，又替她說話。」老太太搖搖頭。「這麼一來我就不好罰她了；若是再無緣無故地趕她出去，不但說不過去，就是世榮的臉面也掛不住。」
「那麼把她調到別處吧！」
「那也不妥，本來就說是賞給他的丫頭，怎好又調開？」
劉嬤嬤也道︰「老太太顧慮的是。再有一點，薰兒也並不是賣進來的丫頭。咱們也不能替她配人，若遣走了她，世榮要是有心找，一樣找得到。」她想了想說道︰「既然這件事怕夜長夢多，那就不如等過了這個年，就和世榮提吧，過了年雪妍就滿十五了，兩人要成親也說得過去，再不然先訂親也行。世榮訂了親，總不好再護著一個丫頭。」
老太太點頭贊成。「正是如此。我想暫時把世榮和薰兒留在眼前也好，兩人在府里多多少少還有個忌諱，不敢胡來，總比在外頭沒人管束來得穩當些。」
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正當大廳里的人還在設法將世榮和薰兒分開時。這對冤家卻正鬧著別扭，水火不容呢！
一路上，世榮一臉得意，他高興的是總算小小地教訓了薰兒一頓。想起她脹紅了臉，心不甘情不願地跟費大嬸道歉，他就想笑，誰叫她早先在鋪子里這樣咄咄逼人。「唉，總算沒事了。」他故意說。
而薰兒臭著臉，一聲不吭的跟在世榮後面。沒想到被世榮倒打一靶，叫她當著眾人面跟那費婆子賠不是，存心是叫她丟臉！
她愈想愈氣。兩只眼楮瞪著他的背後，都快瞪出兩個窟窿來。
世榮何嘗不知，還故作沒事似的同她搭訕。他把著池塘里的蓮蓬，說道︰「啊，今年的蓮蓬好肥，蓮子一定也不錯。」
「哼！」她心里暗罵－－你去摘啊，最好掉到池里淹死算了！
「咦，好香的味道，是什麼花這麼香？」他嗅了嗅。「啊，對了，是桂花香，改天我叫常興也弄兩株進來，種在咱們院子里，你說好不好？」
好啊，桂花正好配你這個大烏龜！
「對了，待會兒咱們經過廚房，順便就把晚飯提回去吧，省得你又出來一趟。我幫著你提，也輕一點。」
誰知薰兒卻冷笑道︰「不用了。你不是說你鬧肚子嗎？我也正好氣得沒胃口，干脆咱們都別吃了，還去提什麼！」
世榮听了，忍不住回過身來擰她的臉，笑道︰「你這個死丫頭，就這張嘴，一點不饒人的。」
薰兒一面躲，又不服氣地叫道︰「人家哪有你厲害，白白賺了老太太的夸還不夠，干麼還硬押著人家去跟那姓費的賠不是。你要臉面，也不必非踩著我啊！」
居然說他踩著她？世榮啞然失笑。
他這輩子還沒有人對他說過這樣的話呢！何況他才救了她。可是再看薰兒那張氣呼呼的俏臉，他也忘了跟她生氣，只得扳過她的身子，笑道︰「我梨也給你了，假也給你了，剛才還在老太太面前替你說話，沒想到你倒一點也不謝我，還怨我踩著你，真不知你是怎麼想的，不講理！」
薰兒噘著嘴不說話。
他只好一點她的鼻子，笑道︰「好了，我看我們還是趕回去吃飯吧，你一定是餓壞了，不然脾氣怎麼會那麼大！」
薰兒睨著他半晌，見他難得這樣好聲好氣地好欺負，索性賴皮道︰「是啊，我有一肚子氣呢，可是光吃飽不夠，你得答應我以後多讓我回家去看我妹妹，那樣才能消得了氣。」
世榮一怔，沒想到她居然還敢跟他談條件，忍不住笑道︰「我真沒見過像你這樣蠻橫不講理的丫頭！」但還是不忍拂她的意，說道︰「好吧，好吧！就依你吧，不然你還不知道要跟我嘔氣到什麼時候呢！」
「太好了！」薰兒奸計得逞，開心笑道︰「那我們現在可以回去吃飯了！」
世榮簡直覺得啼笑皆非。
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一日午後，薰兒用來無事，想起好久沒畫畫，一時手癢，就在世榮桌上找了張紙，研了墨，正想要畫什麼才好？因見案上有碟世榮批文用的朱砂，便沾了朱砂隨手畫了兩只金魚。才畫好，卻听見前院的樹枝上有奇怪聲響，她走出去一瞧，原來是只大風箏掛在樹上。
不一會兒只見幾個丫頭擁著三個十來歲的女孩嘻嘻鬧鬧過來。「在這里，在這里，掛在世榮總管屋子的樹上了！」一群人轉眼來到屋前。
薰兒一見那三個女孩的衣著打扮便知是雷家三位小姐。于是上前問好︰「三位小姐好。」