薰兒笑道︰「今兒個總管放我假呢、所以我就出來逛逛了。正好經過這里，就順道過來探望你們。對了，這是我方才在街上買的糖炒栗子，大伙兒一塊吃吧！」她遞了一袋子給常興，又道︰「總管呢？還在忙？」
常興笑著接過栗子，一面分給眾人，一面說道︰「他在里面。」
「我進去跟他打聲招呼。」薰兒逕自掀簾進去。
「世榮總管。」她笑吟吟地進來。
「啊，你怎麼來了？」世榮本來看帳看得有點煩了，這會兒見薰兒滿臉堆笑，燦若春花，登時心情大好，含笑道︰「見到你妹妹了？她的傷好些了嗎？」
「托您的福，好多了呢，大夫說她只要再休養個十天半個月就沒事了。」她笑道。「我特地過來謝謝總管讓我出去，還有那些水梨，孩子們也都很高興呢！」
世榮笑笑。「這沒什麼。」
只見薰兒從口袋掏出一包東西，遞到世榮面前。她一臉謅媚笑道︰「昨晚總管不是說到送禮嗎？我馬上就現學現賣了起來，也學著向您巴結送禮呢，您嘗嘗！」
世榮失笑。「這是什麼？」
「糖炒栗子啊，我在街上買的，還熱著呢！」順手剝了一顆，遞到他面前。
「好個乖丫頭，你倒是學得快。」世榮把栗子放到嘴里，笑道。「你想討好我，好讓我以後多放你假，讓你出去看你妹妹，對不對？」
「可不是嗎？」薰兒微笑。「尤其是……以後我想再出來一趟只怕會更麻煩呢！所以就先來拜您了。」
「更麻煩？」世榮不解。「什麼麻煩？」
她聳聳肩。「還不是因為費大嬸嘛！那個人啊，就喜歡沒事找人麻煩。」
世榮皺眉。「這又關費大嬸什麼事了？」他隱約覺得不太對勁。
薰兒便一五一十的把事情的來龍去脈說給他听。
世榮看著她，不動聲色。「後來呢？」
「後來？」薰兒聳聳肩，一副理所當然的樣子。「後來我也沒理她，轉身就走了。這個老糊涂，我才懶得理她呢！」
「既然你這麼有骨氣，那你還來找我干麼？」世榮冷冷道。他這下可明白了，薰兒來找他不為別的，只為她在府里惹了禍。難怪她剛才表現得這麼乖巧，原來是要他回去保她！」
差點就被她騙了，還夸她乖呢！世榮愈想愈氣，忍不住跳了起來，罵道︰「你看好了，這會兒費大嬸八成已經告到老太太那兒去了，只等你回去就拿你去打一頓呢！你跑到我這里來，想找我替你說話，門兒都沒有！」
「可是人家是冤枉的嘛！」薰兒不服。「我又沒有怎樣。」
「還說沒有！」世榮拉下臉。「不管如何，費大嬸總是府里的長輩，就算一時誤會了你，讓她多罵兩句就是了，你還敢同她沒大沒小的大聲嚷嚷？」
薰兒好整以暇地說道︰「本來人家也是這麼想的，只是她故意又址上了您，還說了好些難听的話。我要還是這麼低聲下氣、忍氣吞聲的、倒像是真認了錯，那豈不把您的臉也給丟了？」
世榮一怔，氣道︰「這麼說來，你還是為了替我出頭才得罪了她？」
「可不是嗎？」薰兒理直氣壯地說道。「我倘若搞了半天，還得為了這件子虛烏有的事挨打受罰，傳到其他人耳里，只怕不會認為是我這個丫頭不乖，反倒會以為是您這個做主子的沒本事看照我，害得我白白吃苦呢！」
也榮愈發氣白了臉。「你這個死丫頭，你這麼說是在威脅我嗎？」
「人家哪敢呢？」薰兒嘴上說不敢，猶故作可憐道。「哎，算了，如果總管您怕得罪費大嬸，不願意替薰兒仗義執言，那我也可以理解，反正就是挨頓打嘍，誰叫我只是個人小卑微的丫頭，又沒人疼……」
薰兒句句話都掐著他，歪的也叫她說成直的。世榮根本說不過她，半晌，只氣得在她額上戳了一下。「你就是全算計好了，要我回去保你！」
她眼看好計得逞，一面揉著額頭，一面湊到世榮身邊，悄聲笑道；「我說總管，那個老糊涂說不定也在老太太面前告你一狀呢！」
世榮冷冷反問她︰「你說她會在老太太面前告我什麼？偷梨嗎？她知道我絕不會做這種事，她不會笨到自打嘴巴。」
薰兒不罷休地接續道︰「可是她一定會想辦法給您冠個罪名的，您沒听過欲加之罪，何患無辭？對了，費大嬸可以說您壞了府里規矩，私自放丫頭出去，再不然就說我壞，然後怪您沒管教好丫頭什麼的。」
「可不是嗎？」世榮冷笑，又伸手戳了她一記。「那她可說對了，我正是沒把你給管教好，不然怎麼會教出你這麼個可惡的丫頭！」他簡直恨得牙癢癢。
薰兒忙笑著逃開，見世榮氣得七竅生煙似的，又忍不住要笑，一面飛也似的掀了簾子出去，迭聲喚道︰「常興，常興，快備車，世榮總管要回去了。你動作快點，他老人家心情不好，你可別再慢吞吞的惹他生氣啊！」
這個丫頭！世榮氣得握拳。一定得想個辦法來治治她才行。
餅了一會兒，他寒著臉出來，眼看幾個伙計像蒼蠅似地圍著薰兒打轉說笑，手上還分著栗子吃，不禁想起昨晚才對她說要籠絡人心就得上上下下一起打點才周全，沒想到今天她就用到他身上來，他狠狠地瞪了薰兒一眼。
薰兒抬眼見了，心下會意，又忍不住噗哧一笑。
世榮一肚子氣正無處發，一面出門準備上車，一面回頭罵著那群伙計。「你們幾個有空在這兒聊天，干麼不去後頭收抬收拾，上午到的貨還堆在那兒呢，我明兒個早上來要是看你們還沒整理出來，仔細你們的皮！」
伙計們見他臉色不善，忙搔搔頭各自干活去。
丙然，世榮帶著薰兒一回到府里，老太太便派了一個老嬤嬤來喚薰兒過去。那老嬤嬤一見薰兒便道︰「你跑到哪兒去了？找了你幾回也不見人，快點跟我過去吧，老太太叫你呢！」
薰兒听了也不動，只拿眼瞅著世榮。
雖然知道她那可憐樣是裝出來的，但世榮終究還是狠不下心。若讓她一個人去面對老太太和姓費的，肯定是要吃虧的……半晌，對那個嬤嬤說道；「正好我也有事要見老夫人，我就帶她一塊雲，嬤嬤您去休息吧！」
媲媛笑道︰「那好，那就麻煩總管了。」
于是世榮便帶著薰兒到前院上房。
只見老太太和雷夫人正說著話，費大嬸則站在一旁。兩人一前一後上前請安。
老太太一見世榮，微笑道︰「不過是叫你的丫頭過來問幾句話罷了，怎麼你也來了？今兒個回來的早。」
世榮陪笑。「今天鋪子里事少，所以回來得早，又听老太太找薰兒，我正好也要過來謝謝老太太、夫人昨兒賞的梨，所以就順便帶著她一塊過來了。」
「也沒什麼。」雷夫人一旁微笑。「只是說起這梨，怎麼倒惹出一些事來？」
「哪有什麼事呢？怕是其中有誤會罷了。」世榮笑道、「因為我這兩天鬧肚子，不敢多吃生冷東西，又怕夫人送的梨擺壞了可惜，所以就都給了薰兒。」
老太太听了，看著費大嬸，說道︰「這就是了嘛，薰兒的梨並不是偷來的。」她轉頭又跟女兒笑道︰「我說世榮就是大方，別說是給丫頭幾個好梨算不了什麼，就是上回給他的大閘蟹，他不也全拿給伙計們下酒會了。」
費大嬸听得臉上一陣紅一陣白，一會兒又說道︰「世榮總管體恤下人，賞東西給丫頭，當然是最好不過。只是咱們府里規定丫頭們是不許私自外出的，薰兒大白天里沒事跑出去，這又怎麼說呢？」