她止步凝望，但覺眼前一片茫然。臨走出門時，忍不住再回頭望一眼這個生活十年的地方。
從來都沒有想過有朝一日，竟會被迫離開這里，如今我該何去何從呢？小王爺……
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「紫薇！」小王爺白宣平發了瘋似的大聲呼叫。「紫薇呢？」
他從廟里齋戒三日回來，卻見不到昔是總會在曉風館前等候他的紫薇，已覺得奇怪，再進得房里，見上來伺候的丫頭原是待在福晉身邊的香萍，便問道︰「怎麼是你？紫薇呢？」
「紫薇姊姊……她離開王府了。」香萍吞吞吐吐地說。「福晉開恩，放地出去了。」
榮王爺話也來不及听完，忙跑到福晉房里。「額娘。」
「你回來了。」福晉見他神色驚惶，想必是為了紫薇之事而來，便使個眼色命眼前其他的丫頭下去，只留下他的女乃娘李嬤嬤。
榮王爺此時見沒有外人，問道︰「額娘為什麼要讓紫薇出府去了？」
「紫薇在咱們家伺候這麼多年，沒有功勞也有苦勞，如今她年紀也不小了，也該考慮要找個人家嫁了才是。我原是替她看中了一門親事，可是她又不願意，倒是希望能回老家去，所以找就讓地出去了，或許她娘家那里另有安排也說不定。」
「可是紫薇是我的丫頭，要放出去也該先問問我啊！」榮王爺抗議。
埃晉听了，不悅道︰「這樣一件小事，難道額娘還不能作主嗎？」
李嬤嬤見狀，忙在一旁說道︰「小王爺，福晉這麼做也是情非得已啊！愛里上上下下的人都知道，紫薇是個好孩子，您喜歡她這原也沒什麼，可是眼看下個月您就要娶徽裕公主了，若讓新娘子瞧見您和她在一起，那可怎麼才好？所以福晉這才將紫薇給放出去，您也就好收收心了。」
「額娘。」榮敏在福晉身邊跪下，苦苦哀求道。「您要孩兒怎麼樣都行，孩兒只求額娘讓她回來！孩兒是真心喜歡紫薇的。我也答應過她會保全她的。」
「太遲了。」福晉搖搖頭，說道。「紫薇已經離開三天了，現在也不知道到哪兒去了。」
榮王爺忙道︰「不是說她回老家了嗎？孩兒記得她說過她老家在天津，咱們可以派人去找她。」
「天津那麼大，你上哪兒去找？」福晉嘆了一口氣說道︰「再說額娘這次也不能依你，無論如何，紫薇都不可能再回王府了。你還是且顧眼前，想著將來好好和公主相處才是要緊。至于紫薇，就別再想她了，她臨走時，額娘還給他一些銀子，不算虧待她了，你也不用擔心她曾在外頭吃苦，這樣還不夠嗎，你就忘了她吧！」
榮王爺知道福晉必不會接納紫薇。但他總不死心，便暗中派人打听紫薇的去處，等找著了她，就算不能接回府里，也能悄悄將她安置在外頭，即使稍嫌委屈了她，好歹也不會叫她流離失所。
只可惜紫薇就像消失了似的，他打探了許久，總未曾找到……他與紫薇都沒有想到，原以為只是小別三天而已，結果這一輩子卻再也沒有相見的機會。
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紫薇家貧，從小就被父母賣人榮王府為僕。十年之間，父母也先後去世，余下的親人里她所相識的也十分有限，況且又四散各地，難以聯系。她依稀只記得，還有一位堂兄住在北京城外的一個小村子里。她心想︰我一個女人家，若要走遠路到底不便，看來惟有此處路程近些，不如暫且先到那兒去瞧瞧，再做打算。
她一路上走走問問，這才打听到堂兄的住處。
「有人在家嗎？」她輕扣一扇蔽舊的門，等人出來詢問。
應門的人是個長臉的女子。她斜著眼，上下打量著紫薇，神色並不和善。「你找誰啊？」
「請問朝貴哥哥住在這兒嗎？」紫薇趕緊陪出一個微笑。
「朝貴哥哥？」那女人皺皺眉。「你是誰啊？」
「我是他的堂妹，我叫紫薇。因為路過這里，所以來探望他。」紫薇微微一笑。「想必您就是大嫂吧！真是不好意思，這麼些年來我一直都待在榮王府里，不常出來走動，所以親戚們也都不大認識了。」
「咬喲！原來是紫薇妹子啊！來來來，快請進來坐！」凌朝貴的老婆，本來就是出了名的厲害婆娘，此刻她一听紫薇是王府出來的，再看她的衣著打扮，果然不同，頓時便換了張笑臉，殷勤地說道︰「真是稀客、稀客啊︰我在家就常听朝貴提起你呢！他說你可不簡單啊，在王府里當差，不像咱們鄉下人沒見識。」
「嫂子客氣了。」紫薇微笑。「不過是個丫頭罷了！」
凌嫂笑道︰「哎呀！丫頭也是有分是重的嘛！你說咱們村里王員外家的丫頭，能跟皇上身邊的丫頭比嗎？」
「嫂子真會說話。」紫薇四下打量了一下，又亂又破，一顆心漸漸沉了下去，看樣子這里的環境甚差。「朝貴哥哥不在家嗎？」
「是啊！不過就快回來了。」她忙道。正說著，只見凌朝貴趿著鞋，哼著曲兒回來了。他一見眼前的美人，不由得楞住。
「死鬼！你又死哪兒去了？」凌嫂推他一把，低聲罵道。又拉著他，笑道︰「朝貴，你過來瞧瞧你還認不認得她是誰？」她指著紫薇。「她是你堂妹紫薇啊！你認不出來了吧？」
「紫薇？」他搔著腦袋，想了半天，才依稀記得仿佛是有這麼一位堂妹。「是啊！我記起來了。」
不過那也有十年沒見了吧！她今兒個來干麼？他的疑問才要出口，凌嫂便先一步說道︰「紫薇啊，你這次出來，一定要留在這里多住幾天才行，大伙兒這麼多年沒見了，一定有好多話要說。待會兒咱們可以邊吃邊聊。」她又推著凌朝貴，跟他使了個眼色，說道︰「今兒個家里難得來了客人，你趕緊到老張的鋪子里買只雞啊、切點肉啊什麼的。」
「哪來的錢啊！」凌朝貴會意，故意一攤手。「你倒是給我啊！」
凌嫂故意叫道︰「哎喲，你就不會先賒著啊？」
紫薇在一旁听得不好意思，忙道︰「我這兒現有一些銀子。嫂子先拿去用吧！」她一邊從包袱里拿出一錠二兩的銀子。「這些應該夠了吧！」
「怎麼好意思叫妹妹出呢！」凌嫂推辭道。「妹妹遠來是客，哎呀呀……」
「原是我來得唐突，嫂子一時沒準備，那也是難怪。」她笑，把銀子塞進嫂子手里。「反正都是一家人嘛！用不著客氣什麼！」
凌嫂只好「半推半就」地收下銀子，轉身交給凌朝貴。「你還不快去買！記得順便帶些酒回出來！今兒個高興，可要跟妹妹多喝兩杯！」
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「其實這回是因為福晉開恩，這才放了幾個府里的大丫頭出來各自過活。而且，不但連贖身銀都不用，還又額外賞了我們一些。」紫薇說道。
「王府待人真的那麼好？」他夫妻倆甚是訝異。「不但放你出來，還有賞賜啊！」
「嗯！」她點點頭。
「這麼說妹妹也不用再回王府去了。」凌嫂說道。「那妹妹有沒有什麼打算啊?」
「還沒有呢！」
她馬上說道！「既然如此，妹妹就暫時先留下來住一陣子吧，咱們家雖小，但也都不是外人，一起住也熱鬧些嘛！」她見凌朝貫還不明究理，又暗中掐了他一把，臉上卻笑道︰「朝貴你說是不是啊！」
「啊……」凌朝貴忙忍著痛，說道︰「是啊！是啊！你嫂子，說得有理，紫薇你不妨先住下來，然後再做打算。」