紫薇雖然覺得這里不妥，但一時之間，也沒有更好的選擇，若只身在外，又不太安全，只得笑道︰「那說不得就要打擾堂哥和嫂子幾天了。」
「這是什麼話！」凌朝貴笑道︰「咱們高興還來不及呢！」
他夫妻半夜在房里低聲商量著。
「乖乖！你看今兒個紫薇她身上穿的，手上戴的，一看就知道是京里大家子出來的人，還有她一出手就是二兩銀于，多闊氣啊！」凌嫂說道。「可見王府的賞賜一定不少，我瞧她那包袱里一定還有不少值錢的東西。」
凌朝貴對他老婆一擠眼。「我就知道你是打她那些銀子的主意，才故意留她下來住的。」
「咄！我當然是為了她的銀子啊！」凌嫂瞪著眼道。「難不成是為了做善事嗎？」
于是兩人便經常在紫薇面前一搭一唱，哭窮喊苦的，紫薇地想自己白住在這里總不好意思，故而隔個幾天也會拿點銀子出來，算是繳了租。
其實紫薇也是明白人，相處了一陣子，何嘗不知道堂兄嫂並不可靠，所以心里也一直籌算著要離開這里，另覓安身落腳之處。只是卻沒想到……她發現自己竟有了身孕。
當時她第一個念頭是想回王府去。這是小王爺的骨肉！老福晉難道連自個兒的孫兒也不認嗎？
正好隔兩天，凌朝貴說是要上京里去找人。她忙道︰「堂哥，我跟你一起去吧！我正好也要去買點東西。」
次日一早，凌朝貴便趕著一輛借來的馬車，和她一塊兒進城里去。他在一家客棧前將紫薇放下來，說道︰「妹子先在附近逛逛，累了就回這里休息，我去找我那兄弟，晌午過後，回這里來踫頭。」
「嗯！」紫薇點點頭。「就這麼辦吧！」
她見凌朝貴走遠了，便獨自往榮王府走去。我該回王府去嗎？也許門房也不會讓我見到小王爺的？見了又如何呢？我若說出我已懷了小王爺的骨肉，福晉會怎麼說呢？此時紫薇心中甚是無所適從、一片昏亂。她恍恍憾憾地走著，忽然听見一陣鳴金鑼鼓的喜慶之聲吹打而來，街上眾人也自動散在兩旁，指指點點、舉頭張望，熱鬧非常。
原來今日正是榮王府的心王爺白宣平的大喜之日。這樣大張旗鼓，鳴鑼張傘，不用說，娶的自然是徽裕公主。
紫薇雖然被人潮推到後面，但她還是可以清楚地看到那騎著白馬走在前頭，頎長俊挺、意氣風發的新郎官。她呆了半晌，然後只覺一陣昏眩曬心，頓時便扶著牆嘔吐起來。等地勉強順了氣之後，迎親的隊伍也早就走遠了，她痴痴看著滿地留下的喜炮灰屑，無法動彈。
「……人人都說徽裕公主長得花容月貌，小王爺一見了她，就會把你擱到腦後去了，哪里還會想到你？你又何必留在這里每日見他兩夫妻親熱恩愛……」
紫薇頓時心灰意冷，悲不可抑，眼淚也跟著一滴一滴落下來。「我不能尋死，我還有小王爺的骨肉，我不能死……」
@@@
「今兒個紫薇跟我說，她懷了孩子。」凌嫂在房里冷笑道。「瞧她那樣兒，我原先還當她是個正經姑娘家呢！誰知竟然這般不知廉恥，不知和哪個家伙搞七捻三地弄大了肚子。」
「你說的是真的嗎？」凌朝貴瞪大眼楮，忙問︰「孩子的爹是誰？」
「誰知道呢？」她哼了一聲，說道︰「她只說那個男人到外地做生意去了，也沒說是誰。我猜八成是榮王府的管事或小廝什麼人吧！」她雙手一拍，冷笑道︰「哈！我說她為什麼好好的王府不待，偏要出來呢？還說不定是被攆出來的呢！像人家堂堂的王府，哪里肯把這樣的小妖精擺在家里？沒的丟人現眼！」
凌朝貴听了，也沒話可應。
他夫婦二人自從知道紫薇懷了身孕之後，料想她即使身上有些銀子，但她無處可去。因此雖仍是收留她住了，但對待她已不像前一陣子那般客氣，除了向她索討銀兩之外，有時還頤指氣使地使喚她干活。紫薇無可奈何，只得咬著牙忍下來。
九個月之後，紫薇產下一名女嬰。雖然不能明白透露孩子的父親是誰，但心中總無法忘懷對小王爺的一番情意。
「我可憐的孩子，一生下來就沒有親爹可以照拂你，將來還不知要吃多少苦？」她看著懷中的嬰孩，自言自語。「你爹姓白，那你就叫素素好了。」
素素人如其名，長得白哲可愛，面如敷粉，紫薇每每將她抱在懷里，舍不得放下，甚是珍愛。惟常思及︰我這苦命的女兒，原該是長在王府，在王爺和眾人的呵護寵愛下長大，現在卻淪落為寄人籬下，貧苦過活，將來還不知怎麼才好？想著不免落淚。
自從她生下素素之後，身子一直無法好好調理，七、八年來一直虛弱得很，病痛不斷。再者，先前福晉給她的銀于早已用盡，甚至這一、兩年，她連身邊略微值錢的東西也都盡數典當光了，而凌朝貴夫婦又像個填不滿的無底洞似的，每每朝她伸手，她簡直疲于應付。
這一陣子她憂心手上銀兩將盡，是後還不知道如何打發堂哥堂嫂的索討，又眼看他夫婦二人臉色愈來愈難看，對她和素素也是極不客氣，簡直就拿她母女二人當佣人一般她指使，她自己尚能咬牙忍過去，但素素稚弱年幼，她每回見女兒受委屈，便覺心如刀割。
紫薇在如此內外煎熬之下，終于不支倒下。
「素素，」紫薇握著素素的小手，含淚道。「娘對不起你……」
這時素素已八歲，乖巧懂事，知道自己與母親在凌家就像下人似的仰人鼻息、生活艱難，所以縱然年紀幼小，但早已懂得逆來順受，從不吵鬧。此時見母親病勢甚重，且不若以往，心中大是恐懼，哽咽道︰「娘……我再去求表舅替您找個大夫來看看，好嗎？我再去求求他。」
紫薇搖搖頭。「沒有用的，娘知道自己不行了，只可憐素素以後連娘也沒有了……」素素忍不住伏在母親身上大哭起來。「娘，不要丟下素素一個人。」
「……娘給你的玉佩，你收好了嗎？」她啞著嗓子叮嚀。「雖然破了，不值錢了，但那是你爹的東西，你好好收著，作個紀念……」
「娘，您看，玉佩在這兒呢！」素素忙將玉佩從衣襟里拿出來，說道。「素素一直都戴著，我會好好收著的。」
紫薇微微一笑，輕輕撫著她的細發，但心里悲苦，眼中不斷落淚，也再難開口言語。半晌，素素見母親急喘起來。緊緊抓著素素的手，掙扎說道︰「……你爹在……榮王……府……」接下來卻是只見口唇微動，聲音低迷不清，終于溘然而逝。
素素痛哭失聲，而凌朝貴夫婦倆則忙不迭地搜刮她的身後物，結果卻發現床頭也只剩下幾兩碎銀子及一些不值什麼錢的小首飾而已。
凌嫂貫見沒有什麼東西好撈，早已不悅，又見素素不住啼哭吵鬧，心下更怒，悴道︰「哭什麼哭！人都死了還有什麼好哭的！死在我屋里已經夠倒楣的了，你別再給我哭進晦氣來。」又一戳素素額頭罵道︰「沒爹的野孩子，這下子連你娘都不要你了，沒見過八字像你那麼硬的丫頭，進沾上你誰倒楣，我看以後還有誰敢要你喔！」
他夫妻二人不願紫薇停尸在屋里，于是隔日便抬了出去草草就葬。
小素素頓失依靠，幾番哭得死去活來，更是招來凌朝貴惡言怒罵。