「桑樹……」他喃喃地低語。
夏拙兒轉身順著他的視線望出窗外，「想吃？」
他看了看她，搖了搖頭，又點了點頭，張嘴閉嘴地欲言又止。
「又怎麼了？你像個大姑娘家一樣拐彎抹角哩！」她將抹布丟回水桶內，以袖口抹去額際的薄汗。
「這天下的姑娘之中，就你一個不知道什麼是拐彎抹角。」他輕笑著。
「嗯，是啊，我爹以前也常這麼說我。」她倒是老實地點點頭，神情、模樣都可愛極了。
曲承胤眯著眼，明白了夏拙兒的父親為何要福伯在他去世後，將她帶到人煙稀少的鄉下地方生活，因為她實在是不適合住在人多嘴雜的市鎮里——尤其她又背負著克夫的傳言。
「你到底要不要吃桑梅呀？」夏拙兒也聞到了那股隨風送至的微微桑梅甜味，所以又將視線調往窗外。
曲承胤沒有發覺，他又開始對夏拙兒不由自主地說出心里話——
「我二娘未嫁進我家前，是個在桑田里采桑的姑娘。小時候她總是一邊拍撫著我和弟弟入睡，一邊說著她從前在桑田里工作的情景……」他頓了頓，才扯動嘴角笑著開口，「長大以後，我記得我二娘說過的事情，反倒比記得我親娘說過的事情還多……」
他二娘的存在對他來說，很是復雜，既是他的母親也是他的姊姊，更是他少年時期所傾慕的女性形象。
而現今，更是多了一層背叛他、毒殺他的仇隙情感。
夏拙兒望著曲承胤隱隱透出哀傷的臉，雖然沒有出聲打斷他，卻輕輕拉住他的袖口往門外走去。
尚處於茫然狀態的曲承胤不明白夏拙兒的意圖，但也任由她拉著走。
×××
夏拙兒順手在院子里拎了兩只竹筐，自已拎著一只，交給曲承胤一只，之後便拉著他往桑林的方向跑去。
她覺得他要不是習慣性藉著轉移話題來裝蒜，就是想哭而哭不出來，或者是不好意思在她面前哭。
她不知道該怎麼安慰他，但隨即又想，她何必安慰他呢？也許他並不需要人安慰呀！
「桑真是一種好樹哪，夏初有葉子可以采、夏末又有桑梅可以摘。我們快采滿整個竹筐的桑葉，讓福伯帶去山腳下和養蠶的大娘們換點米、換點鹽回來，然後再摘桑梅回家去吃個過癮。」夏拙兒眯著眼楮沖著曲承胤直笑。
曲承胤默默接過竹筐，看著她率先奔進桑林里去。
夏拙兒先是采集她伸手可取的，隨後便蹈著腳尖采摘較高枝椏上的桑葉。
在綠油油的桑葉映照下，她那蓮藕似的雙臂上下不停擺動著，雪白的頸項在枝葉間若隱若現。
她有時會瞅曲承胤一眼，並以奇怪的表情及姿勢意圖逗笑他。
夏拙兒的輕笑聲悅耳動听，如鶯聲燕語，偶爾露出桑葉間的倩巧笑容、柔軟苗條的腰肢，使得曲承胤心頭怦怦然，不知不覺地跟著她沁出愉悅笑意。
尤其是她巧笑時那迷人的深深酒窩、絳紅的櫻唇和那潔白如貝的牙齒，若隱若現、乍明乍暗，給他一種十分美妙的神秘感，也引得他恍恍惚惚、愣愣地、直直地朝她走去。
當他走到她面前站定時，她臉上仍掛著甜美的笑，有些不明白他意圖地偏著頭望著他。
他的眼神迷茫，頭顱卻緩緩地貼近她的，直至來到她的鼻端上，感覺到她臉上所散發出來的熱氣。
「你的鼻子做什麼對著我的鼻子？」夏拙兒望進他近得令人眼花的黑瞳。
瞧他刀削似的鼻梁線條，她原本以為觸著了會有冷硬如石的感覺；沒想到竟是出乎她意料的溫暖。
因為她的出聲，他這才回過神智，可是卻沒有移開鼻尖的打算。
「你真的……」
只差一寸就要被人輕薄了，竟還問那種傻問題？
他很難不感到哭笑不得。
「嗯？我真的什麼？」她猶自迷糊地問。
「好笨！」
「啊？」
夏拙兒還來不及嬌嗔抗議，便讓輕滑過唇畔的溫熱給嚇了一跳。
「你怎麼這樣？！」
她像被燙著似的，往後退了一大步。
一只指頭輕輕壓在唇上，好像要抹去他的氣息，又好像要在被吻的地方抓住那個感覺。
「對不住。」曲承胤口里道著歉，眼底卻沒有絲毫愧意。
其實他所受到的驚嚇並不亞於她，突來的體認讓他感覺胸口被騾子踢了一下，五髒六腑幾近崩坍瓦解——
他怕是對她動了心了！
她咬咬唇，滿臉的驚怒，「說對不住就成了嗎？」
照她以往的性子，她應該氣憤地槌他幾拳——
而且是用槌得他咳血的那種力道，可是她茫然地發現由自己並不是真那麼生氣……
曲承胤不置可否地耍賴，「大不了讓你親回去就是。」
「我才不要！」
她抬起雙手捂住自己的唇，惡狠狠的瞪住他。
「好吧，那是你自己說不要，可不是我沒誠心賠罪。」他歪嘴壞壞地笑。
隨著日子一天天過去，曲承胤最真實的一面也一天天地展現在她面前。
「我要跟福伯說你欺侮我，叫福伯拿棍子打你！」她橫眉豎目地恐嚇，語氣卻沒有表情所顯現出的那般凶惡。
「那真是太好了，你快去跟福伯說你被我欺侮了，那福伯就不得不把你嫁給我了。」只有他自己明白，這狀似玩笑的話中有十分的認真。
「你瘋了！」
這會兒她的雙眼不再橫著他，而是瞪得大大的。
受到拒絕的曲承胤眼里浮出點點火氣，「因為我的賣身契還在你和福伯的手中？因為我現下的身分是你和福伯的奴口？」
听見他的話，夏拙兒也不急著爭辯，只是垂下頸子，好半晌才低聲地說︰「你好不容易活了，現在卻嫌命長嗎？」
曲承胤斂住了氣，知曉了她話里的意思，也知曉了她非常在意纏在她身上的克夫傳言。
他靜靜地走向她一步，輕聲問︰「你穿過幾回嫁裳？」
她仍是垂著頸子，渾身充滿著挫敗的氛圍，「沒穿過。」
就是連一回嫁裳都沒穿過便克死了三個未婚夫婿，使得她自覺是個嫁不掉、也嫁不得的壞姑娘。
「我不怕。」
「嗯？」夏拙兒不懂得曲承胤沒頭沒腦的一句話。
「都能在短短幾個時辰中死過三回，足以證明我的命不是尋常的硬。」
曲承胤再跨一大步站到夏拙兒面前，一手握住她的一只手臂，一手輕輕撥開她臉上的發絲，趁她仍發愣的時候，在她唇上吻了一下，然後再一下。
他的唇起先是涼而緊，隨著探出的舌而變得熱又滑，她失去應變能力地隨著他的唇張開口……
她聞到他身上的氣味，是一種不同於她的男人氣息，令她的心起了種奇妙的作用。
她可以感覺到自己的心正激烈地跳動著。
膝蓋一軟，險些腳底不穩，她伸手握住他的臂，發覺到她指尖下的肌肉不同一般的結實，對他所散發出的力量驚嘆不已，但他侵襲她唇的動作又是如此的溫柔。
無論如何，他的舉動對她內心的沖擊，只能以「驚心動魄」來形容。
不知不覺之中，他的一雙手臂已將她密密實實地攬在懷里，手掌里的微動讓他發現她的身子在顫抖。
曲承胤密密的吻忍不住一再流連在她粉女敕女敕的唇上，終究在發覺她已忘了喘氣而心疼地饒過她，改將細吻遍灑在她的眼睫、鼻尖、粉頰……最後停留在她小巧的耳珠子上，輕輕囁吮著。
緊閉著雙眼，夏拙兒喘氣吁吁地將臉埋在他的胸前，聆听著他那像是要震碎她耳膜的心跳聲。
許久之後，終於找回說話能力的他滿含深意地瞅了偎在自已懷里的頭顱一眼，「況且，在你魔掌的折騰下也沒能送掉我的小命，所以說，你那微不足道的克夫本事，我有什麼好怕的？」