「其實你知道他們早離開了，是不是？」歐陽珠兒穩住了氣，恢復平時的聰慧本性。
柳絮沒有出聲回答，這代表了她的默認。
「你知道這房里已經沒人住，所以才將匕首遞給我的？」
寂靜無聲，柳絮仍沒有開口。
「也因為這樣，你才沒再阻止我？」
歐陽珠兒瞇起眼看著她。
「如果我答應你不再亂來，你是不是才會幫著我去追杜安？」
「是」柳絮終于開口。
「好，我答應你。」
在心中嘆了口氣，柳絮輕聲道︰「小姐，咱們的馬車已經準備好，在客棧前候著了。
＊＊＊
在不識得胸口中微妙波動著的情潮之前，杜安並不會特別注意和自己並肩走在郊道上的姑娘是何長相。但此刻他卻莫名在心里起了詩意，覺得秋圓圓討喜的圓圓臉蛋美麗又可愛。
她予于他的願受有如春天的晨曦、初綻的小花、午後河面上的粼粼波光。
她的頭發在他眼里像是最上等的黑綢閃著迷人光暈，柔和的線條勾畫著清純的臉龐，清澈彷如夏日藍空的雙眼則透著率真，縴細的頸項曲線消失在衣領之間，她身上的棉布衫裙隱約顯現出吸引人的圓聳曲線……杜安心底竄出的綺思，致使他暗暗替自己感到難為情，牽握住秋圓圓的手不由自主微微冒出汗。
「阿安，你累嗎？看你都出汗了，我們到一旁的涼蔭下歇一會兒吧。」秋圓圓考慮著要不要抽回被他牽握著的手，好掏出手巾來替他拭汗。
她認為杜安是個未習武技的尋常人，況且才大病初愈，所以走了一小段上坡路便感到疲憊是很正常的現象。
「不……我不累。」她的溫柔體貼讓杜安羞赧的垂下眼簾。
此時五灰插了話，「圓，五灰尿。」
「我也要。」有三個灰仔也跟著出聲。
「那……我也要。」四灰覺得自己應該和兄弟們一起行動。
「我們到涼蔭下坐坐，再繼續上路吧。」
杜安點點頭同意秋圓圓方纔的提議。
＊＊＊
在五個小孩子手牽手往林子邊走去小解時，杜安和秋圓圓就坐在路旁樹蔭下的石頭上等他們回來。
「阿安，呃……你……你不和他們一起去嗎？」秋圓圓帶點難啟齒的羞澀問著杜安。
「我？我……我不……」
目不斜視的看向前方，杜安不敢將眼光往秋圓圓身上投注，他擔心自己又會忍不住胡思亂想。
「阿安，我想問你那個……那個……」秋圓圓心中有些疑問想問他，卻又不知道該從何問起。
「你要問我什麼？」杜安的注意力被秋圓圓的話吸引住。
「是不是有其它姑娘在喜歡你？而且是喜歡你到追著你身後跑，還……要把站在你身邊的姑娘都殺掉？」
率直向來就是秋圓圓的真性情，只是她在平日隱藏住了，現下她覺得她應該可以對杜安直言不諱，所以就把在客棧听見隔壁房客對話時產生的疑問直接問出口。
「圓圓，你怎麼會這麼想？」
杜安很訝異秋圓圓會對他問這些，雖然他腦海中確是浮現出一個符合她猜想的人選。
「有這麼樣的姑娘存在對吧？」秋圓圓沒有回答杜安的話，反倒對他提了疑問。
「嗯。」他不得不承認，依他所知道的歐陽珠兒，的確是很可能某一天突然出現在他面前，也很有可能會想殺死親近他的任何一位姑娘。
「她很可能就快出現了哦。」秋圓圓微一凝神，听見有馬車正在駛近當中，「我猜，正殺氣騰騰的要來殺死我了呢！」
她突然有種很討厭歐陽珠兒這個陌生姑娘的情緒，雖然她還不太明白是為了什麼。
「圓圓？」杜安不懂秋圓圓為什麼會突然有這種猜測，但心中卻隱隱冒出一些奇特的想法。
她直起膝蓋站起身，向前走了幾步，「阿安……我……我不想瞞你任何事，其實我……」
「嗯？」杜安等待著她接下來的話。
「圓圓！你看這是什麼！」三灰搶在兄弟們的前頭跑向秋圓圓。
「啊！」
秋圓圓眼角余光瞥見了三灰手里要送給她的東西，驚恐地叫了一聲，身體本能反應直直往上蹬飛數尺，躲進樹葉繁密的枝楹後頭。
「圓圓？」三灰疑惑的抬頭，想在葉叢中尋找秋圓圓的身影。
幾個灰仔這時也來到三灰身邊，同他一般抬頭往樹上望著。
「圓怕怕？」五灰困惑的朝樹頭問著。
「嗯，圓圓好象不喜歡……」大灰不知道是在回答五灰，或只是喃喃自語。
「快……拿去丟掉……丟…丟遠點……」高高的枝葉後頭，傳來秋圓圓顫抖的聲音。
二灰捏過三灰手里那扭動不已的蛇，不語地快速跑開。
即使是虎背熊腰的粗壯惡漢，當他突然看到光滑、蠕動的蛇類，反應有可能就同秋圓圓一樣，會立刻變成一個飽受驚嚇的小女圭女圭。
但是秋圓圓怕蛇這件事，並不是杜安現下驚楞得合不攏嘴的原因。
「丟掉了嗎？」秋圓圓在樹葉後面的聲音，听起來有些虛弱。
「二灰拿去丟掉了。」大灰朝樹上回答著。
有些躊躇地慢慢探出頭，秋圓圓確定三灰手上空無一物後，才緩緩自樹枝上飄落下地。
「圓圓，對不起。」三灰內疚的扁扁小嘴，紅了眼眶。
「三灰沒……沒關系，別哭，圓圓沒有生氣。」
秋圓圓雖然不太想靠近剛剛手里還捉著蛇的三灰，但為了安慰他，她還是克制住惡心感拍拍他的頭。
那他該生氣嗎？杜安沒出聲的在心里自問著。
他很難控制住那股好似被秋圓圓欺騙的感覺。
當他見小孩子們對于圓圓直縱高飛的身手半分都不驚異，便明白灰仔們早就知道她身懷高深武技，如果沒有這場意外的話，或許他永遠也不會知道。
雖然年少，但他也希望自己夠強壯，能有足夠的力量去保護自己心愛的人。
他以前並不介意將來的人生伴侶是個身懷武技的姑娘。
但是，他現在知道自己其實是會介意的，若是有一天發生危難時，受人保護的會是他這個男子漢。
能怪她不事先告訴他嗎？不能！或許她有她顧慮的原因吧。
杜安漸漸冷靜下來。
「阿安，你生氣了嗎？我……我剛才就是想告訴你，我——」秋圓圓望著社安臉色的變換，著急的想對他解釋。
「圓圓，」他泛起一抹溫和的微笑，學著她方才問二灰說的話，「沒關系，我沒有生氣。」
「真的？」秋圓圓問得有些小心翼翼。
「嗯，真的。」杜安見她可愛的模樣，對她泛起愛憐之心，情不自禁的拉住她的手。
二灰將蛇捏死丟進草叢後，回到其它人所在的樹蔭下听見村安和秋圓圓之間的對話，幼小的心靈冒出一個個疑問。
圓圓好象很怕杜叔叔生氣，圓圓就要被杜叔叔搶走了嗎？
他極低聲問著身旁的大灰，「大灰，圓圓怕杜叔叔多還是怕蛇多？」
大灰搖搖頭，表示不知道。
二灰決心做個測試，他走到四灰面前，拉出四灰藏在衣衫里一條剛孵化的短蛇。
他轉身走向秋圓圓，遞出。
第七章
原本一路拉著馬車奔馳的駿馬，讓柳絮勒緊疆繩而舉蹄停住。
「柳絮，我們追上杜安了嗎？」歐陽珠兒一感到馬車不再前行，隨即掀簾探頭詢問著。
「小姐，好象應該……是吧。」柳絮語氣不太肯定地回答。
「是就是，不是就不是，什麼好象應該的？」歐陽珠兒沒等柳絮攙扶，不耐煩地自己跳下馬車。
歐陽珠兒站穩雙腳，等待馬車方才揚起的土塵落地後，才發現柳絮說得沒錯，因為眼前只有五個一直跟在杜安身邊的小孩子，卻沒見著杜安的人影。