「你干什麼？」
突然，她的背後讓人一把抓住，再連拽帶拖地，給扔到了一旁的地上。
「發神經哪？」她痛得哇哇叫。
「你才發神經呢！罷剛教授不是說要離這口井遠一點嗎？你就算被男人拋棄，也不必這樣尋死啊！」霍思深的心髒差一點沒被她嚇出胸膛。
「我沒被誰拋棄！請你搞清楚。」應鴻雁真想揍他一拳。
「那好，請你離它遠一點，別給我惹事。」
「可是，我真的听見女人的哭泣聲啊！」她的語氣頗為委屈。
霍思深若有所思地沉默了半晌，才嘆了一口氣，用手輕拍了她的肩說道:「我雖然沒失戀過，可是，我很能體會你的感覺，你也別再倔了，想哭就哭出來，免得生出幻听幻覺的－－」
「霍思深！」應鴻雁火冒三丈，憤憤地奪下了他手中的曠泉水，頭也不回地走到休息的帳蓬下，猛灌涼水。
微風吹拂，頓時讓應鴻雁覺得氣消了不少，她安靜地坐在地上，屈著腿，欣賞著眼前的一片荒涼。
「奇怪了，一個人怎麼可能在這片沙漠中消失了一個月，然後再奇跡似地生還？」她這才感覺到，當年她老爸的遭遇是多麼地下可思議。
「呼呼！」幾陣突來的風沙刮起，將沙粒刮進了她的眼楮。
她下意識地閉起眼，再抽出口袋中的面紙擦拭，突然，在她再度張開眼時，她以為她的眼楮讓沙給揉碎了！
「什麼東西啊！？」她不可置信地再亮一亮她的雙眼，「剛剛明明是沙漠啊！哪里來的這些！？」她愕然地站起了身，緩步地向前栘動著。
那是一座充滿色彩的城鎮，有綠樹、有鮮花、有宏偉的建築，還有絡繹不絕的人潮……她頓時失了思緒，就這麼恍惚地一直向前走著……
「應鴻雁，你在干嘛！？」
突來的呼喚瞬間打醒了她，她立刻停下腳步，轉過頭想跟所有的人報告－－
「我看見城堡……」她一時說不清楚。
「什麼！？」這時，所有的隊員都停下工作，注意她說的話。
「城堡，就在那里……」她一個轉頭，卻愣住了，因為－－城堡不見了！
「那是海市蜃樓！竟然讓你看到了！？」老莫森經驗多，一提就知曉。
「可是，好真好真哪！我連那建築上的月牙石雕都看得一清二楚。」應鴻雁指著那片沙漠，訥訥地說著話。
「月牙石雕！？」老莫森的臉色沉了下來。因為，三十年前應庭筠失蹤的前兩天，他也說看見了那幻境中的月牙石雕……
在回市區的這一晚，大家都顯得異常疲憊，所有的人都早早上床就寢了，只剩下應鴻雁，怎麼翻都睡不著。索性，她披了件袍子走到大廳里，拿起全飯店唯一可以國際直撥的電話，直接撥回台北的家。
「媽，我是鴻雁啦！爸有問起我嗎？」
「當然！他現在還以為你正在埔里玩呢！」電話那一頭埋怨地說道。
「媽，有誰找我嗎？」她試探地問道。
「有啊！你幾位以前的同學、隔壁的小蘭、你大姨媽……」
「就這樣？」她難掩失望。
「喔！還有，你撿回家養的那只狗－－小黃！」她老媽也很會逗她。
「那那……如果何偉群打來，你就先替我好好罵罵他，說我這次是鐵了心，就算他是三跪九叩，我都不會再原諒他！然後……然後再替我掛他電話……」她好像此地無銀三百兩喔。
「何必這麼麻煩？他根本連電話都沒打。」老媽下了這樣的結論。
「死沒良心的！」她掛下話筒，一路嘔著走回房。
「怎麼？你也睡不著啊！」好死不死地，就與老莫森「狹路相逢」。
于是，這一老一少，干脆就窩在飯店後院的台階上，一人一盅杏花茶，看著滿天的星斗抬起杠來。
「奇怪，這里的星星好像特別的亮－－」應鴻雁難得有這樣的雅致。
「是啊！這里的夜星能夠指引沙漠中的旅人在暗夜行走，是種很特殊的景象，我想，這該是沙漠旅人幸運的一點吧！雖然身處凶險的地方，但，他們的星星也格外的明亮。」老莫森望著滿天的星斗，微笑地說著。
「你是在安慰我嗎？」應鴻雁轉過頭，問著他。
「你很單純，對有些事很懵懂，根本還無法看清一切的真相。」莫森用著父兄的口氣，婉轉地告訴她。
「真相！？哼，不過就是我的品味有問題，才會－－」她實在不知該如何說下去。
「你認為你愛他？」莫森單刀直入的問。
「我們從念書時就在一起了，整整六年耶！」她有些激動地回答。
「可是，『愛』跟時間多久是沒啥相關的，你可曾想過你的憤怒，是因為愛他，還是只是不甘心而已？」
「你又沒結婚，你怎麼會知道什麼是愛。」這是應鴻雁的盲點。
「沒結婚並不表示我沒愛過呀！真正的相愛，是很單純、很直接的，」老莫森神色柔亮，甜美的往事把一個六十幾歲的老男人，襯得年輕異常。「我曾經愛過一位女子，那種戀愛中的感覺，是看一眼就生死相約般的深切，不需承諾、也毋需贅言，當兩個人四目交接時，全世界最強的閃電，就是從彼此的眼中所發射出來的，而那種感覺該怎麼形容呢？就是－－」
「就是讓電流竄過全身的酥麻通透，然後，天地為之逆轉、地球停止轉動－－然後，就什麼都知道了。」她想起了媽媽說過的形容。
「對對，你知道的嘛！」莫森猛點頭。
「我不知道。」她這話是說給自己听的。有悶悶的味道。
「結婚可以有千萬個理由，但，相愛，卻不需要理由的。」老莫森將手上的茶一飲而盡，然後拍了拍她的頭，要她回房睡覺去了。
「對了，你知道當年我爸娶我媽的理由嗎？」她突然好奇地問著。
「哈哈，這還要問，不過，你爸當年倒是這麼跟我說的，他說，他之所以會娶你母親，是因為她的名字叫伊帕爾。」他當然認為應庭筠是說笑的。
當然，她也是這麼想。而且，她還聯想到何偉群說的訂婚理由。
「還好，他要我的理由還不是最離譜的－－我老爸比他更扯呢！」她是這麼試著安慰自己，不過，效果好像不太好，因為，她老是參不透「相愛是不需要理由」這句話實質的意義是什麼？
就這樣，她在反覆輾轉下睡去。而她作了一個夢，夢中的她，不知怎地，竟然失足掉進了那一口深井，而那口井，確實深不見底，她感覺到自己的身體急速地往下墜去，一直墜、一直墜……像是永無止境。
突然間，她發現眼前的光線乍亮，而她的身體頓時像根羽毛似地，緩緩而輕盈地掉進了一個男人的懷抱里……喔，是個男人，可是她無法看見他的臉，只瞥見了他手臂上一塊像是星星的胎記，映在她的眼瞳里，再隨著她出了夢境。
「這是什麼怪夢啊！？」醒來的她，迷惑地搔著她的短發，「一定是讓那口井給嚇得－－」她對那口井真是又怕又好奇。
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接下來的這一天，考古隊的行程是安排在市區的幾處古跡探尋，好藉此找出與尼雅遺址相關的證據。
當然，經過了昨日的戈壁之旅，大家都很「欣慰」今日的課題，因此，在輕松地參觀完和闐的梅利朵瓦古城與約特干遺址後，這一隊人馬就各自往市街逛去，好好體會一下這個除了維吾爾族外，還有十幾種族群相融共處的新疆奇景。
「佔卜、佔卜，塔羅公主佔卜，不準隨便你……」市街的一角，一處帳篷前，有一位中俄混血的男子，正大聲地吆喝著不停。