「奇怪了，我怎麼听應叔叔說過，他是在痊愈後，才知道你母親的名字，那先前他怎麼會在神智不清的狀態下，就先喊出她的名字呢？」霍思深的心思果真細密。
「對喔！這事我也听我爸無意間提起過，他還說在他高燒其間，他誰都不認識！」
「哎呀！他這個人就是這樣，什麼事都放在心里不讓人知道－－」莫森教授太了解他那位老友了。「就像三十年前他出的那場意外，不論我怎麼問，他都推說不知道、忘了。」
「听您的口氣，好像我爸應該知道！？」應鴻雁托著下巴，好奇地問道。
「這是我的感覺，總覺得他好像有事隱瞞著。」
「真是這樣？連我媽都這麼說……」應鴻雁像是喃喃自語著。
「對了，你媽叫伊帕爾，那你呢？」其中一位男隊員問著。
「我媽沒替我取。不過，」應鴻雁在遺憾之外，突然瞥見了戴在胸前的月牙項煉，「現在有了！我叫月牙兒，要是再穿上維吾爾人的傳統服飾，我就成了傳說中的月牙公主了。」她幽默地說道。
「月牙公主！？」突然，老莫森的神色有點下一樣。
「怎麼了？不對嗎？」大家都注意到了。
「我想起來了，我記得當年應庭筠好像曾經提過『月牙公主』的事，他說，月牙公主不是活在傳說里，而是永遠活在他的心中……」
月牙公主！？回到房間中的應鴻雁，撫著胸前的月牙項煉，腦袋瓜里全是有關莫森引述的那句話。不是因為太肉麻，而是，打從她懂事以來，就知道每逢月牙出現在夜空的時刻，她老爸總是徹夜不眠地仰頭凝望，雖然，他始終沒透露些什麼話語，但，有好幾次，她曾不經意地看見老爸泛在眼角的淚光……
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在短暫歇息了三天後，這一支極富人文素養的考古隊，終于整裝完畢，一行人正準備浩浩蕩蕩地，朝著大戈壁中的尼雅遺址前進－－
「應鴻雁，你又想溜去哪兒？」老莫森眼尖，總能不費力地揪出她。
「我……我去打個電話就回來。」她顯得很匆忙。
「你怎麼不干脆隨身帶只大哥大？一天到晚淨打電話，」老莫森早就注意到了。「我知道你放不下你那個未婚夫，可是，公私要分明哪！你該知道－－」原來，老莫森早就從老友的口中知道這件事。
「我會放不下！？哈哈！我會想他？」應鴻雁這一听，簡直是傷透了她大女人的形象，所以，她夸張地欲蓋彌彰，「我打電話是跟父母報平安。」她盡量表現得理直氣壯。
「你上一回在埃及，好像沒這麼孝順嘛？」霍思深存心扯她後腿。
「我……我家小黃也生病了嘛！怎麼？狗就命賤？不值得我關心慰問啦！」說罷，她便急忙地逃離眾人疑惑的眼光，趕緊在出發前打通電話回家。
「霍思深，你去給我盯緊她，我這心髒是負荷不了她再學她爸一樣，搞個莫名奇妙的失蹤記啊！」老莫森搖著頭，心中卻後悔當初他把票投給了她。
「喂、喂……奇怪，怎麼打不通？」應鴻雁氣急敗壞地敲著電話嘟囔著。
而就在此刻，她發現霍思深正朝她的方向而來，咧著嘴，像是嘲笑她的多情不堪。這個臉，她怎麼丟得起！
「鴻雁。」霍思深比手畫腳地，像是有事要告訴她。
「等一下，」她干脆自說自話，還阻止他的打岔。「什麼！？何偉群找我？啥？他在門口淋了三天三夜的雨，還痛哭流涕？告訴他，沒有用的啦！我是好馬不吃回頭草，叫他死了這條心。好了，不說了，拜。」她可是一副氣勢磅礡的樣子，還驕傲地瞄了一眼剛走過來的霍思深。
「你……說完了？」霍思深看著她，一臉狐疑。
「走吧！唉！那男人要死要活的求，我只好把話交代一下嘛！」應鴻雁皺皺眉頭、聳了聳肩，一副瀟灑的酷樣。
「小姐，請讓一讓，我要修電話－－」應鴻雁的大話還在嘴角，一旁的技師就這麼大聲地嚷嚷道。
而霍思深這時才開口:「我就是要來告訴你，這電話壞了，不能打……」
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大戈壁，也就是西方人所謂的塔克拉瑪干沙漠，位于塔里木盆地的中心。沙層極厚、移動不定，上無飛鳥、下無走獸，千里之間，人煙斷絕。尤其是它的流沙，往往隨風聚散，不但經常讓旅人迷路不知方向，更嚴重的是，它還會淹沒了整個綠洲與村莊。
「那麼，尼雅遺址也是以前被淹沒的其中之一？」隊員們在吉普車上，交換著先前搜羅的資料。
「這有兩派說法，像應教授就是持肯定的態度，而我卻不這麼想。」老莫森此番就是希望能對這兩派說法做個關鍵性的結論。
「這麼美的一片沙漠，會如此可怕嗎？」應鴻雁望著窗外的沙漠，喃喃自語。
「它的可怕就是讓人完全看不出它的變幻無常，尤其是海市蜃樓，很可怕的－－當年，應教授就是為了追逐眼前出現的海市蜃樓，才會陷入流沙失蹤的。」老莫森一想起往事，仍是余悸猶存。
海市蟹樓！？應鴻雁沒見過，不過，她覺得用它來形容她與何偉群之間，倒挺適合的。何偉群？她突然覺得，沒有他，她好像也不會很難過。
約莫上午十點鐘，他們一行人終于抵達了位于沙漠邊緣的尼雅遺址，放眼望去，全是被風化了的石牆石壁，實在很難看出當年這里也曾是一座熱鬧的城鎮，而此刻，除了頭頂上能曬穿腦袋的太陽外，就剩下耳邊呼嘯而過的風聲了。
「這是什麼？」應鴻雁站在一處井邊，戰戰兢兢地往下望。
「是新疆特有的坎兒井吧！」霍思深理所當然地說著。
「可是，這個不太一樣耶！」應鴻雁當然知道坎兒井長什麼樣子，因為，這是新疆地區特有的灌溉設施，使得綠洲的水能四通八達地流到每個村莊或農田。
但是，這個井很特別，竟然深不見底，讓應鴻雁瞄了一眼，就有發毛的感覺。
「小心！離它遠一點！」老莫森趕緊將應鴻雁拉離了幾步遠。「你也太混了吧！你不知道這種井的危險嗎？」
「怎麼！？這不是坎兒井嗎？」其他的隊員們也圍了上來問著。
「應該不是，我在其他的古城也發現過幾口這樣的井，深不見底的，當然，也沒人敢下去一探究竟。」老莫森望著這口井，心中頓時泛起了不祥的一悸。
不過，他也沒再多想，因為，還有許多的工作等著他分派進行。于是，測量的測量、記錄的記錄。而應鴻雁分配到與霍思深一組，正在離那深井五公尺遠的石壁上作搜尋。
「嗚嗚……嗚嗚……」突然，應鴻雁听見了一陣怪聲音。
「喂，你叫我嗎？」她問霍思深。
「沒有啊！」他很認真地在記錄。
「嗚嗚……嗚嗚……」聲音又起，而且更大聲了。
「真的有啊！喂，你听听，有怪聲音啦！」應鴻雁這次很肯定地說。
「是流沙吧！沙漠中都會有各種聲音的－－」霍思深根本沒听到。
「是嗎？連女人的哭聲也有？」應鴻雁直覺認定那聲音是從深井里發出來的。
「你想休息就說一聲嘛！什麼女人哭聲！？我去拿水給你解渴。」霍思深白了她一眼，然後搖著頭逕自走去帳蓬。
應鴻雁自然也沒閑著，因為，她真的听到從井里傳來的哭聲。于是，她提提膽子，小心地走近井邊－－
「奇怪！明明有啊？」她索性彎子，用耳朵與眼楮去追根究柢。