必于她的女人平等權利，法伊德已經听夠了，他不想再在這個話題上打轉，再說，「寵妾」兩字他也用得不太高興。
「好的，既然你是國王的外甥女，那麼你的母親便是……」他恍然大悟，「珠貝達公主是你的母親？！」
「你知道家母？」華德蘭為母親的遠近馳名感到訝異。
「當然，當年那樁異國聯姻引起很大的回響。」他邊說邊倒了兩杯椰子水，一杯遞給她。「不少人稱贊你的母親很有膽識，勇于突破傳統，為自己選丈夫。」
「謝謝。」她接過椰子水，回答說︰「我的父母認為是天意的安排。」
「是嗎？我倒認為你繼承了你母親的勇氣。」
「怎麼說？」華德蘭挑高眉峰，听出他話中有諷刺之意。
法伊德似乎喜歡惹她發怒。如果他是頭獅子，那麼發怒的華德蘭就像只小野貓在獅子面前撒野，既可以逗她，又能隨時一把擒住。
「我是指冒險。你身上流著你母親冒險精神的血液，難道你不這麼覺得？」他一口飲干椰子水。
「我……」兩人相處才沒多久，他竟能看出這一點，這令她頗為訝異。
法伊德走近她，用迷人的嗓音說︰「你身上流著沙漠民族的血，注定要回來的，你要留在這片沙漠一輩子。」
這句似咒語的話像網子兜頭罩住她，她猛力掙扎，反而纏得更緊。
「你少胡說八道。」
「那麼我問你，你怎會擁有這只瑪瑙佩環？」
「家母給的。」
「你是獨生女？」
「我還有一個哥哥。」
「這就是了，公主為何不傳給令兄，卻傳給你呢？」
「那是因為這首飾是給女人戴的，家母會傳給我也是正常的。」
法伊德展顏一笑，他終于得到他想要的答案。
「是啊，你母親會把瑪瑙佩環傳給你……」他故意頓了頓，才繼續往下說︰「正如你先前說的，這是天意。」
「哼！我才不信。」對他的說法她嗤鼻道。
她之所以會來，壓根不是什麼天意，由于父親年邁，哥哥在北平來不及趕回，便由她率人前來沙烏地阿拉伯祝賀新王登基。她一向自主獨立，對于這趟千里省親之路，她非但無懼，反而躍躍欲試。
「你就跟你當外交官的父親一樣，命中注定來阿拉伯結親的。」
「結親？和誰？」話才出口，便明白他的意思，她的臉立刻紅了。「你……太自以為是了。」
「這是阿拉的旨意。」法伊德臉上漾著壞笑，毫不遮掩的說。
「我不是信奉伊斯蘭教的人，阿拉的旨意對我可沒有用。」
「在‘一千零一夜’的故事里，還有中國公主的故事，真主阿拉的力量是無遠弗屆的，你是不是信奉伊斯蘭教，我想她是不會介意的。」
華德蘭被他一番穿鑿附會之詞，說得面紅耳赤，不敢再答腔。
「小姐，你還是堅持不透露姓名嗎？那至少容許我稱呼你的姓氏。」
他的語氣突然變得有禮，讓她一愕，猶豫了會兒，也不再堅持，「我姓華。」
「華小姐。」他一派地客氣有禮。
「那句Ｃｈｅｒｉｅ淘汰了？」
法伊德扯起唇角，神秘微笑，「以後再用。」
直到現在，他感覺出她對他的敵意沒有一開始來得強烈了。或許舍棄男尊女卑那套的確是有些用處。
「你會放我回去吧？」
他望入她的眼里，良久才說︰「會的，我以阿拉之名起誓。」
听到他鄭重的保證，華德蘭像是吃了定心丸，整個人一下子活潑起來。
「那現在，我想和你談一筆交易。」
「女人和男人之間有什麼好談的？除非是夫妻。」他露出寵溺的笑容。
她瞪他一眼，「如果你忘了劫持我來的動機，那麼，讓我提醒你，這只瑪瑙佩環是傳說中希律王寶藏的鑰匙。」
法伊德挑了挑眉，「你既然說出你的秘密，想必心中已有了打算，我洗耳恭听。」
「我和你合作找出希律王的寶藏，條件是我提供這只佩環；你則提供人馬，寶藏各得一半。在合作期間，你必須以對男人的態度尊重我。」
他雙手抱胸，笑看她的天真。
「你現在人在我手里，寶藏的鑰匙我也唾手可得，我用不著和你合作。」他頓了下，不想太掃她的興，又說︰「除非你還有別的線索，否則，你提供的合作條件，一點也吸引不了我。」
華德蘭一副胸有成竹的模樣，「當然有，只要你答應我的條件，日後我自然會逐步把我知道的說出來。」
「好，一言為定。」意外地，法伊德輕易答應。
「口說無憑，擊掌為誓。」她鄭重其事的伸出右掌。
「這是哪門子規矩？」他覺得有些好笑。
「這是中國人的規矩。一旦擊掌為誓就必須遵守，若有違誓言，必會遭上天懲罰。」
一席話說得法伊德肅然起敬。他走過來，伸出右手與她一擊掌。
擊完掌後，他並未收回手，反而順勢抓住她的手緊握在掌中，享受柔滑的膚觸。
華德蘭用力抽回手，不悅的瞪著他，「才起完誓，你就犯規矩了，這可不是男人之間的相處方式。」
「我忍不住。」法伊德舉手表示知錯。「只要你一直穿這身衣服，我就無法將你視為男人。」
聞言，華德蘭突然想起桂芳三人，如果這時候她們也在，那衣服的問題就能解決了，她們都是裁衣高手。
第三章
別芳和嫣紅循著綁架者的馬蹄印，快馬追到赤卡郊外，馬蹄印卻在這里不見了。
兩人坐在馬背上極目眺望四方，陣陣風沙呼嘯而過。
騎兵隊能追到這里已屬不易，他們卻想在這時候放棄迫緝，原因是人馬皆疲，已無緝捕的意願。
別芳兩人又氣又急，偏偏她們的阿拉伯話並不流利，只能比手畫腳、結結巴巴的要他們繼續追下去。
領頭的隊長只是笑看著她倆不語，那神情就像在說︰你們兩個女子，會有什麼作為？還是回家女乃女圭女圭吧。
性烈的桂芳，懶得多費唇舌，索性招呼嫣紅，馳馬離隊。
「喂！回來！你們這樣沖進沙漠會死的！」
任憑隊長在後面大聲呼喚，桂芳兩人頭也不回的騎馬往前跑。她倆提著煤油燈，一路找尋沙地上綁架者遺留下來的馬蹄印，但找了許久仍未尋獲。
突然，桂芳听到一陣異響，連忙勒馬停住，「嫣紅，你听。」
嫣紅側耳傾听，風中傳來馬嘶聲和人聲，而且聲音是朝她們這方向而來。
兩人精神一振，追了一個晚上，總算有所收獲。
餅了一會兒，前而一團煙塵中出現兩名騎士奔馳而來。
別芳凝目而望，認出其中一個，正是她的手下敗將之一喜富。
「好啊，不是冤家不聚頭！」嫣紅叫道，「這兩個兔崽子，自動送上門來了！」
「什麼‘不是冤家不聚頭’？」桂芳呻道︰「是‘踏破鐵無覓處’！今天千萬不能讓他們從我們手中溜走。」
「是！」咧的一聲，嫣紅抽出劍來，興致勃勃地等敵人自投羅網。
阿布和喜富領著族長之命，回族營請總管過來，行至半路，卻遇到這兩個女煞星。
別芳凝目定望著兩人，慢慢的抽出長劍。
喜富、阿布不由得拉緊韁繩，後退兩步，同時對望一眼，看來此番要順利月兌身是不太可能。
眼見她們就要舉劍策馬殺過來，阿布突然大聲道︰「等一等！你們不是要找你們的主子嗎？我可以帶你們去。」
「少廢話！誰曉得你們會不會使詐？」嫣紅揚劍揮過去，唰唰兩劍，逼得喜富滾倒在馬鞍上，乘勢溜下馬背。
別芳的武藝比嫣紅高出一籌，性格也較穩重，她看出這兩人之中，阿布是能作決定的人。