她確實相信他敢，這男人臉皮厚到連炮火也轟不透，還有什麼好不敢的呢?
「杜乘風，你到底想怎樣?」她實在是黔驢技窮了，不管她怎麼跟他斗，怎麼躲他、閃他，最後一踫到他，就只有乖乖認命听話的份。
「跟我回杭州，嫁給我杜乘風當妻子，替我管好進園的帳，就這麼簡單。」他雙手壓著她的小腿肚，在她還沒好好回答之前，沒有讓她下來的打算。
「你想得美，你們進園的帳關我什麼事，我干什……喂，杜乘風，你的手給我放在哪里?」
「你要再這樣大聲嚷嚷，到時候丟臉沒面子的人是你!」他輕輕地在她的小上拍了一下，以示警惕。
「我要大聲嚷嚷還怕你不成?你這無賴、王八蛋、討厭鬼……」罵到一半，突然間杜乘風就這麼听話地將她給放了下來。
咦？他怎麼那麼好心真把她給放了下來。元梅頓感好奇，原來這家伙還真怕人罵!
「想不到你還會怕人罵呀……」當她說到一半時，發現這地方好象是個菜市場，熙來攘往的人群都被她剛剛那像是瘋婆子般的叫罵聲給吸引住，全都將目光朝她身上投了過來。
「繼續呀!」杜乘風雙手交叉在胸前，禮貌地請她繼續發表高論。
「我這……」她左看看、右瞧瞧，那殺豬的老伯在看她，賣菜的婆子也在看她，就連賣糖葫蘆的小扮也瞪大眼猛盯著她，成了萬人矚目的她，哪里還敢表現出飛揚跋扈的嘴瞼。「走……走了啦!」
「不罵了?」
「我……我們能不能先離開這里?」她擠著笑，一邊對著杜乘風咬牙切齒，一邊還得對周遭的百姓強顏歡笑。
「行，不過你要過來，挽著我一起走。」抓到機會，他得好好把握。
「你……你別得寸進尺……」
「我的寸呢?我連寸都得不到，哪來的尺?」
元梅一急，打算轉頭就走。「你不走我走，你就慢慢地站到天黑吧!」
「你要是走了，我很怕你身上沒了盤纏，該怎麼走啊?」他倒是氣定神閑，悠閑自在。
元梅心一驚，忙在身上模來找去，這可惡的家伙，一定是在扛起她時，順手牽羊將她的荷包給扒走。
「杜……杜乘風，把錢還我!」
「可以，那你就走過來，帶著幸福甜蜜的笑容，挽著我一起走。」他把她的荷包放在手掌心捧著要著，被動地等她決定。
「幸福甜蜜的笑?我……我不會!」
「你會的，三年多前，咱們不也是這樣到靈隱寺去，你挽著我的手，來到飛來峰前，從青林洞到法雲弄這條路上，我記得你邊走邊笑著，那時你散發出來的笑，就是幸福甜蜜的笑。」他記億猶新，與元梅過住的點點滴滴，他長憶心頭。
這段話連帶地也勾起元梅那段青澀但甜蜜的往事，那時兩人經常往返蘇、杭兩地，游遍兩地的秀麗名勝，諸如杭州的西湖、靈隱寺、飛英塔，坐著畫舫游富春江，以及在蘇州的四大名園、寒山寺、游太湖，太多太多的回憶，如今全都浮現腦海，讓她久久難以忘懷。
「好，不過我告訴你，只能走到前頭的字畫鋪，多一步也不行。」
「可以。」有總比沒有來得好，至少，兩人的關系可以再向前跨進一步。
既然話都已經說出口，元梅當然不好反悔，當她一想到要走到他的身邊，像以前一樣挽著他的手時，一股甜甜的感覺涌了上來，浸得她心頭一陣暖和，心也跟著狂跳了起來。
她越走到他面前，那種既期待又別扭的矛盾情結，讓她小小的手心，不停冒著冷汗，她一直在思索著，為什麼杜乘風能把兩人之間的往事，記得這樣清楚，他是真的還愛著她，還是只想滿足個人的成就，看她臣服于他呢?
看他那張俊臉又在若有似無的笑，她又猶豫了，當她停下腳步，再度抬起頭來看他時，突然間……
她發現他的表情由笑轉為震駭，俊美的五宮也出現明顯的變化，那是一張撕心裂肺、猙獰痛苦的表情，瞳孔也在瞬間放大起來……
接著，市集間便出現一片混亂，一匹快馬沖上前來，將往來行人嚇得兩旁逃竄，一名黑衣女子坐在上頭，飛快地來到兩人跟前，目露凶光，語氣森冷地說道︰「這只是給你一點教訓，警告你別再多管閑事!」
說完，她又惡狠狠地看了元梅一眼。「你也一樣，最好別再跟宗千鶴有任何瓜葛，否則下場就跟他一樣。」
一記馬蹄飛揚，只見黑衣女子丟了兩句話後，便又匆匆離去。
「你怎麼了，你……你沒事吧?」她快嚇死了，這黑衣女人丟下那句什麼「下場」的話，到底是什麼意思?
「我沒……沒什麼事，你答應我，要……要挽著我的手走，那快點呀!」他說這話怎麼唇巨發白，連臉上的血色，也像是一點一滴被抽去。
「你……你真的沒事?」她幾乎不相信他說的話。
「真……真的，快點挽著我的手，還有……我要看到你幸福甜蜜……的笑。」他咬著牙，臉部開始出現陣陣抽搐。
她真的不知道他到底是怎麼了，只好照他的話，來到他身邊，挽起他的手走著。
只見杜乘風每走一步，臉上的表情便出現極端的痛楚，就連腳步也虛浮搖晃，一點也不像是沒事的樣子。
「你……你笑給……給我看看，好不好?」他額上的汗不停流著，眼神開始出現模糊。
元梅整個人全慌了，誰能告訴她，他到底怎麼了?為什麼突然間一切都變了
就在她牽強地揚起一抹笑時，杜乘風仿佛支撐不住，整個人往她身上跌撲上去，她勉強地撐起他，赫然發現，在他的頸椎處，有一根細長的銀針，正深深地插在上頭，怪不得他會出現反常的現象。
「誰……誰來幫忙啊!」元梅抱著杜乘風逐漸發冷的身軀，不停地喊著，這一刻，她忽然發現，她不希望他死，真的不希望他死……
他中毒了!
一種流傳在瑤族里的古老神秘劇毒，其毒素最大的成份，是一種罕見的野生紅蠍。
這種紅蠍的毒性，比起一般的黑蠍還要毒上數倍，一旦被螫上，若不及時找到解藥，即使能以針炙或打穴方式，暫時避免毒液回流到心髒，但時間一長，也會造成四肢癱瘓，嘴歪眼斜，終生無法說出話來。
她先以打穴方式，阻止毒性向腦部蔓延，接著再封住風池、天住、隔俞等幾個重要穴位，讓帶毒性的血液，能以最慢的速度流向心髒，但這只是暫時性地保住他的性命，根本之道，還是要找出解藥，才能真正救回杜乘風的一條命。
所幸在路人的幫助下，來到位于西大街口百年藥草大鋪，店鋪主人的祖父，同樣在昆明懸壺濟世已有三十年時間，可說是西南一帶，赫赫有名的一代老神醫夏逢春。
然而這位老神醫遇到這樣的疑難雜癥，也顯得有些不知所措，斗大的汗珠將他的鏡片蒙上一層白霧，鎖緊的眉頭依舊不見任何松開跡象。
「這毒性來得猛呀，連我下的針也全變黑了。」夏逢春從杜乘風的身上起針後，臉上露出前所未有的恐懼。
「神醫，請您無論如何都要救活他，不管用多昂貴的藥，我都在所不惜。」元梅的臉上，已經看不到以往的自信，取而代之的是嚴重的恐懼與不安。
「姑娘，問題不在于藥材昂貴與否，而是這種蠍毒，不是靠藥性就能控制得住的。」夏逢春很仔細地把問題的癥結點說給元梅听。