幾名女眷小心地拆掉封布，待整個白布拆下之後，難聞的惡臭味撲鼻而來，讓探蘭隱隱發嘔，幾乎快要吐了出來。
「幫我端盆清水，我要先清洗傷口。」看這態勢，再晚個一兩天，這條腿勢必廢掉。
向狨忍著痛不發一語，當時威風凜凜的山賊，如今成為半身不遂的殘兵敗將，尤其在面對夏侯虎與探蘭，那往日的威風，在他臉上早就消失殆盡。
兩個大男人面面相覷，誰也沒說什麼話，以往見面時，總是要爭得你死我活，可現在有探蘭居中，誰也不敢說一句重話。
「你替我將他的腿抬高，我怕他腿肚上的肉也可能壞死。」探蘭擰吧毛巾，並喚著一旁的夏侯虎。
夏侯虎臉色整個刷青，大聲慶呼，「你說什麼？要我抬這家伙的腿？對不起，我辦不到。」
堂堂一個大將軍，要去抬個馬賊的髒腿，這叫他怎麼能做得到？
「戰國時代，吳起為了自己的將士，都願意委身吸吮他們腿上的膿疤，可惜現在的將領眼光短淺，再也找不到像吳起這樣，不在乎身份地位，而一心助人的將軍了。」
被探蘭一激，夏侯虎心中自是難受，為了在探蘭面首表現他是有擔當、有作為的男子漢，他……牙關一咬，不過就一條腿嘛，抬就抬！
他二話不說，大步走到向狨身邊，雙手往他腳上一抬，並且說道︰「你的傷口最好快點好，到時我再和你好好再戰一場，要是到時候你還是沒本事贏我，就別再找人去請陸姑娘來給你療傷了，當個馬賊當到這種程度，丟都丟臉死了。」
向狨什麼話也沒說，只是嘴角輕輕漾起一抹笑。
等到探蘭將傷口清理完畢後，緊接著說道︰「你先替我上一層薄薄的金創藥，我去寫藥方子。」
「又是……」他本想嚴正抗議，但想一想，再抗議也無效，只好吞下這口氣，送佛送上天。「好，我幫，今天算是老子欠你的了。」
為了不讓探蘭再有太多意見，這回他倒是把向狨看成是自己的城民，拿起木扁勺，挖了一大匙的金創藥，便往向拭的腿上抹去。
「你用太多了。」向狨看他粗手粗腳，不免羅嗦了一句。
「用多一點讓你好得快，這樣還不好嗎？再羅嗦的話，我一掌把你的腿打瘸掉。」這家伙還不是普通的羅唆，真把他當起他的手下來使喚了。
「你敢，趁人之危可是你堂堂大將軍應有的作為？」他反唇相稽。
「哼！要不是你，我們早就到了蘇州，並且正在籌措我們的婚禮，你說，你是不是一個相當討人厭的家伙。」
「呵，你說什麼，陸姑娘要嫁給你？」向狨又驚訝又震撼。
「難不成還嫁你這土匪！」他懶得再與他多談，連忙喚一旁嘍羅。「這包傷口總該會了吧，我懶得再替這家伙服務了。」說完他兩手拍拍，起身便往外頭走去。
這對死對頭的對話听來火爆，但言下之意，還是有那麼一丁點競爭的意味，曾經也想過要用強硬的方法來留住探蘭，霸道地擁有這位神醫美人，可……從夏侯虎的言語中不難得知，這個夢想恐怕要化為泡影了……
若要贏得美人的青睞與欣賞，馬賊這條路看來是行不通的，這一瞬間，在向狨的腦海中，產生極大的改變，他變得嫉妒起夏侯虎，一身功成名就，再加美人相伴，人生最快樂之事莫過于此，而他竟然還……
今晚，看來他得要做出人生最重要的一次抉擇了。
「頭一回在賊窩里欣賞月色，這滋味果真是與眾不同。」接著即將入門的愛妻，即使天上僅有淡淡如鉤的新月，一樣怡然自得。
「如果將來你娘和兩位姑姑，以及太平城的所有城民，都能來這欣賞月色，並和他們這里的老老少少打成一片，那豈不是更好，」聞著未來夫君身上熟悉的味道，探蘭發出一記嬌笑。
夏侯虎用一種天真的神色看她。「要是你的每個想法都能付諸實現，這世界早就和平，永遠也沒有戰爭了。」
她仰起清麗小臉，問道︰「難道你不想嗎？」
他輕吻她的小鼻頭，將她身子摟得更緊。「想歸想，有時候很多事情，並非光想就能成事。」
「我們可以找向狨談啊，我想，他一定也不想老是過這種火里來、水里去的日于，這陣子……我听到有個傳言，你知道杭州杜家吧？」
隨著兩人悠閑的步伐，來到竹影婆娑的一處林子里，層層疊疊的竹枝搖曳，借由月影投篩，舞動出千變萬化的許多幻影。
「杜家？」夏侯虎的腦子簡潔地兜轉一圈。「听說好像是跟你們陸家，在江南地區有著同樣舉足輕重的商賈大戶？」
他很少在沿海一帶活動，所听得的傳言，全是他們在保護商旅時，听一些商人口耳相傳的。
探蘭點頭說道！「沒錯，而你也應該知道，杜家的二公子杜烈火，所從事的是什麼事業了？」
「水陸運輸。」這點，倒是有些與他搭上關系，只是個人護個人的鏢，倒也井水不犯河水，相安無事。
「沒錯，听說他們在去年新開設一條皖南至鄱陽湖的商道，有好幾趟護鏢的路程中，都被向狨的人馬給劫了去，原先，他們是有評估損失的風險，在所有貨品的三成之內，損失皆由他們自行吸收，但听說……他們最近決定不再這麼做，可能打算引進洋人用的火槍，這種東西殺傷力極強，人踫到非死即傷，這點，我們不能不提醒向狨。」
陸家與杜家在表面上是共存共榮，但私底下卻是競爭得激烈，對于杜家幾個掌事者的行事作風，她們也不能不去打听了解，所謂知人知彼，才能百戰百勝。
特別是杜家二公子杜烈火，行事風格跟他的名字—樣，性格如火、吼聲如霄，幾十尺外就能听到他如雷的叫聲，還有性急、暴躁、耐性不足，皆是他給人最深刻的印象。
「人家不急，你倒是替人家急起來了，在我心里，我不希望你強出頭，成了親後，我要你只屬于我一個人的，外頭的紛紛擾優、恩恩怨怨，我都不願意看你涉獵其中。」他這愛妻就是太過熱心公益，什麼事都往自己身上攬，並非是他故意要違她所願，只是怕她疲累過甚傷了身子。
「這樣豈不太無聊，我會怕沒事做的。」要她成天吃飽睡覺，游手好閑，她會瘋掉。
「不會，成完親後，我會立刻讓你生寶寶，生完之後再生，不停地生下去，這樣你不但不會無聊，而且還有得你忙的。」流轉的眼液透露出愛意綿綿，與她共譜家庭的心，更加強烈。
「誰說要一直生下去的，誰希望看到一個一年到頭都大月復便便的孕婦，在替人把脈看病的？」
「蘇州城那麼多大夫，不差你一人，到時將同德堂收一收，跟我回太平城，好好陪著我過日子就行了，相信我，我還有得是能力可以照顧你和孩子。」
扁听這句話，探蘭眼眶就濕了，他是那樣有責任心，將她和孩子擺在他生命中的第一順位，望著他俊美剛毅的臉龐，她相信，他將是她托付終生的對象，而且這一輩子都無怨無悔。
正當兩人要踏出竹林時，向狨拄著拐杖，一跛一跛地朝他們方向走來。
經過探蘭用獨創的紫雲膏來敷住傷口後，向狨顯得神采奕奕，以往那種凶神惡煞的嘴臉，現在也變得和藹可親許多。
「你可真是陰魂不散，我們小倆口在你們這竹林里散個步，你也要來搗亂不成。」夏侯虎冷睨他一眼，瘸了一條腿，還是賊性不改。