所以這回出診，不但能博得名望，還能賺得銀兩，何樂而不為呢？
「看在夏侯將軍事母至孝的分上，探蘭實在想不出有拒絕的理由，這一路跋山涉水、舟車勞頓，探蘭若是還存心刁難的話，恐怕連老天也容不得，天下百姓又怎麼看待這件事了……」探蘭挑宇揀句，將這回出診全歸功于夏侯虎的一片孝心上頭，對于自己要爭取到更大利益這回事，倒是避重就輕，一個字也沒提及。
「陸姑娘探明大義，夏侯虎銘感五內，將來陸姑娘有任何困難，夏侯虎定當赴湯蹈火，在所不惜。」夏侯虎直率坦誠，更讓探蘭芳心激蕩，一對秋眸在他身上流轉不已。
「赴湯蹈火倒是不必了，倒是將來探蘭有什麼需求，只盼夏侯將軍別推諉辭謝，那就行了。」探蘭保持著一貫精明的笑，她心中的金算盤正嗟嗟的響，這筆生意，明著看來沒有什麼，可她清楚得很，將來的無窮商機，可是挺叫人咋舌的。
「這有什麼問題，事不宜遲，請陸姑娘上轎吧！」夏侯虎爽快答應，只要不叫他殺人放火，什麼事都好辦。
「等等！」夏侯虎才一轉身，探蘭便輕喊出聲，他急著將身子一轉，看她佇立在原地，生怕臨時產生變數。
「陸姑娘還有什麼要求嗎？」他濃眉緊擰，烏黑的頭發在空中飛揚，表情又再度陷入僵化。
「初次到人生地不熟的地方，要沒任何保障，如何能讓家人安心呢？」這樣的顧忌無可厚非，探蘭一提出口，夏侯虎便點頭允諾。
「說，要怎樣的保障？」若是合情合理，他並不排斥。
「龍蟠玉！」她指向夏侯虎腰間所系掛的一塊翠玉。「夏侯將軍若是願意讓探蘭將這塊玉交由丫環，帶回家中讓家人看管著，探蘭立即踏上轎子，待探蘭安全歸回，再由親信快馬送回，這樣要求並不過分吧！」
夏侯虎心口一怔，對于探蘭鑒賞的能力佩服不已，在這樣十步之遙的距離，還能一眼看穿他腰間所系配的玉件，怪不得人人都說蘇州陸家四千金個個精明干練，這還真是一點也沒說錯。
這龍蟠玉是皇上當年御賜，做為皖南統帥的一種象征，萬一他未盡護衛之責，而讓陸探蘭受到任何傷害，到時她家人拿著龍蟠玉興師問罪，他定當難辭其咎。
為了母親，他別無選擇。「這並不過份，拿去吧！」他毫不考慮，便自腰間將玉佩取下，親手交至探蘭手中。
探蘭拿過之後交給竹波。「拿回去給我爹或是大姐，有了這塊玉佩，相信他們就會明白我這趟遠行的真正用意了。」
「小姐……」
「別再說了，照我的話去做就是了。」她簡單交代完畢，轉身看向夏侯虎。「帶個貼身丫環不為過吧！」葉影脾氣好，思慮周密，帶在身邊也好辦事。
早已被這些拉拉雜雜的事弄得快按捺不住的夏侯虎，豈有說不的道理，他只想趕緊上路，不想再被這種小事煩心。
「上轎吧！」他怕這女人又拖拖拉拉，轉身躍上馬匹．率先帶頭離去。
在竹波的目送下，一行人越行越遠，終于隱沒在市集的街頭……
蘇州余園
此為陸家在蘇州所居住之地，因期盼年終盤庫之際，皆能年年有余，故取「余園」，以象征財富能生生不息，年年結余。
整個余園面積佔二十公頃左右，整個園區以真水假山，桃紅柳綠為主。在園區中央，有著將底座挖空的七星橋與廊橋，池水從底下流過，將圍內的水榭及亭樓相餃接合，使得整個余園不論春夏秋冬，在園內的各個角落，都能听到潺潺流水之聲，與鳥叫蟲嘶鳴放，宛如置身在幽靜的江南古院之中。
位于園區正南方的主廳，構築更是考究精細，所有的雕梁畫棟、門窗掛燈，皆是珍貴的楠木所制，雕飾極為精致細膩、玲瓏剔透，廳堂中間有銀杏木精雕而成的月宮門洞屏風，將主廳隔成南北兩廳，北廳華麗精美，南廳則樸素大方，可說是江南最杰出的建築之最。
其他大大小小偏廳二十余間，可看得出陸家在江南的氣派與地位，絕非一般尋常之家可以相比擬。
而在北廳的牆上，掛著幾幅揚州八怪的字畫，字畫下頭，一名盤著芙蓉髻，生著一對狹長丹鳳眼女子，正將目光來往于賬冊與算盤之間，每個數字和用朱砂圈選起來的記號，她個個不放過，修長手指在珠串之間撥打著，一點也不含糊馬虎。
她是余園的大當家陸元梅，擁有封建制度社會下所賦予的完美女性特質，卻又能在波譎雲詭的商場上，以著過人的膽識及精明的算計，而佔有一席之地，讓人趨之若騖卻又惟恐被她的經商頭腦給啃到骨頭都不剩。
當陸不凡將家中事業交由她掌理後，她便經常接觸各行各業，練就她目光四射、手腕靈活的本事，跟她有過生意交流的人都批評她，「明是一盆火，暗是一把刀」，她跟探蘭同樣是頭腦敏銳之人，只是她多了分冷漠，對自個沒好處的事，她一概不搭不理。
「啞叔！」元梅輕喚一聲，一旁立侍左側之老者，微微傾首聆听。「听說宜興的廣興堂、常熟的濟保行和無錫的南榮行，這三家米行最近打著咱們余園名號賣米，有人盛傳，他們的白米是以次充好、以糙充白，是不是有這回事？」
修長的指尖輕蘸圓盤內的清水，繼續翻動著賬簿，她微轉了下粉頸，見啞叔眨了眨眼，答案立見分明。
「既然打著咱們的旗幟在外頭做著不老實的生意，那咱們也用不著客氣了，啞叔，依你所見，該怎麼來嚴懲這三戶不懂規矩的米行？」朱紅的筆尖在賬簿上依序打著圈，每筆收入與支出，元梅總是核對再三。
只見啞叔拿起毛筆，氣定神閑地在白紙上寫下二個「辦」字，元梅見了，不禁呀然一笑。
「啞叔，你與元梅真心有靈犀啊！」
她將往采商家的米冊拿出來，並取出其中幾份銀貨往來的資料，上頭羅列的正是這三家米行與余園交易時的時間與數量，還有米袋上的細微編號，此舉便是要防止不自商家利用余園的名號，將劣米摻雜新米，用來充混于市，以謀取暴利。
這一點，她當然不會讓這些下游米行知道，到時她才好來個甕中捉鱉，人贓俱獲。
她喚來一名小廝，嚴正交代，「將此米冊交由王縣令，該怎麼做，他自會明白。」
元梅對這三家米行早就觀察了好幾個月，如今只要核對賣出的米是以余園的米袋所裝填，就能使這三戶不肖商家百口莫辯，他們哪會曉得，一個普通的米袋，還會繡上精細的編號，這下可讓他們是烏龜咬了烏鴉腿，是跑不掉也飛不了。
「除了一般賠償，外加商譽損失，這樣一來，該能救救他們，怎麼規規矩矩做生意了。」這也是啞叔寫下「辦」宇的真正用意。
的確，有些人若不給他來個當頭棒喝，是絕對不會洗心革面做人，否則這些人照樣街死街埋、路死路埋，全不當那麼一回事。
就是要這樣讓他們一敗涂地，才會知道偷雞模狗的事做不得，要賺良心錢，得憑真本事。
才算完賬，合上賬本，元梅這才又想到另外件事。
「啞叔，適才春梅在街上听到的那件事，你以為如何，這二妹做得是對，抑或不對？」關于探蘭隨著夏侯虎前往黃山一事，府內丫環早就來向元梅稟告，只不過這檔事，似乎沒那三家米行干的壞事來得讓她震驚，反倒是擱在正事之後再說。