「知道了，小姐。」丫環領了命，便帶著顧老伯往里頭抓藥去。
接著下來的是位面黃肌壞、四肢冰冷的中年婦女，她一坐在探蘭面前，不用把脈光看面容，便能判出何種癥狀。
「江大嬸，你貧血得很嚴重．你曉得嗎？」
江大嬸像是踫到活神仙，眼光瞬而一亮，不可思議問道︰「蘭……蘭姑娘，你真是說的切中要領，我……我成天頭暈眼花、心悸又失眠，我家那口子快被我嚇死了，這三天兩頭沒事就晃在路邊，好幾回被馬車撞到，差點送了命。」
探蘭深知這是女子最感頭痛的婦女病，她輕輕抓起江大嬸的手對她說道︰「你瞧，你連指甲部分的蒼白點都那麼明顯，眼中結膜黏稠，再不好好補補身子，你會越來越虛弱的。」
「家里三個小孩嗷嗽待哺，我要不到市集里擺個小攤做點生意，日子要怎麼活下去啊！」想到還有三個小孩子要拉拔，江大嬸哪有心情顧全身子。
探蘭靜默了會，當下立即作出個決定。「你丈夫不是一直找不到工作嗎？我看就這樣吧，同德堂最近缺了些雜役，你明兒就叫他過來干活，供應三餐，月俸十兩，這該能分擔你的家計了吧！」
江大嬸一听，比天上掉了銀子還讓她開心。「大家都說蘭姑娘長得好，心腸又好，這話真是沒錯，咱們蘇州城有你這位活菩薩，真是我們老百姓的福氣啊！」
「平常大伙也很照顧同德堂，我回饋這麼一點，不足掛齒。」她又開了張藥方，拿給另一位丫環。「記得用當季的黃耆、當歸、白芍和大熟地，其他像粉草、夜神和旱蓮草斟酌下量，如果她吃了三天還沒太大改變，再為她加些女貞子和白術，明白嗎？」
丫環領了命，便帶著江大嬸離去，接著下來的本是一位母親帶著小娃兒來看病，豈料一名扁頭臉圓，肚大腿短男子，手拿一把和身材比例不合的大折扇，就這樣大搖大擺走了進來。
兩名獐頭鼠目、賊頭賊腦的小嘍羅還為他將人群驅隔開，行徑之囂張，似乎不把同德堂放在眼里。
「走開走開，我家少爺要先看病，你們全都給我閃一邊去！」開路狗仗著主人權勢作威作福，差點將手抱孩童的婦女推倒。
這號人物，探蘭倒是沒什麼印象，一旁的百姓有些嘀嘀咕咕，都在打探這家伙的來歷，幾個常在太湖一帶廝混的小乞兒，眼尖的馬上就認了出來，原采是無錫城內，開設錢莊，專做高利貸買賣秦員外的兒子，秦不王是也。
只見這五短身材，其貌不揚家伙，大搖大擺便往探蘭面前一坐，將整個板凳坐得椅腳嘎嘎作響。
「敢問……眼前這位俏姑娘，可是蘇州城內鼎鼎有名的陸探蘭，蘭姑娘？」秦不王看得是眼斜嘴歪，圓圓的獅頭鼻還泛著油油的亮光。
「你這個人到底想做什麼，我家小姐沒那時間陪你在這邊窮攪和，沒瞧見後頭一大堆人等著排隊看病嗎？少在那邊佔著茅坑不拉屎！」丫環竹波是出了名的辣丁子，銳利的眼神壓根不將眼前這頭豬放在眼底。
「瞧你個牙尖嘴利的，本大爺我是听說此地有人在行醫救人，怎麼，你們是這樣對待病人的？」秦不王惱羞成怒，偽善的嘴臉立刻橫起眉、豎起眼來。
「你要看病可以，那就請你跟所有人一樣，照著先來後到，從最後一個排起。」另一位丫環葉影，指著長長的一條人龍說道。
秦不王往後一瞧，這長長如辮的一條隊伍，幾乎快要看不到盡頭，要他堂堂一個富家子跟著尋常百姓一同排隊，這簡直就是笑話嘛！
「排隊？」秦不王與他兩名手下相視一眼後，立即大笑起來。「哈哈哈哈……你們听听，這臭丫頭竟然敢叫我秦不王捧隊，我可是無錫一帶最有錢的富豪子弟。行，要我排隊也可以，那你就來陪老子我排，要怎麼捧，我就陪你慢慢地排。」
一只咸豬手眼看就要伸到葉影面前，突然間，一陣麻痛襲上心頭，像是數十只蜜蜂一起叮在他白胖的手背上，待他定楮一看，這可不得了，幾十根細針滿他的手背外緣，將他手上的幾十個穴位，針得密密麻麻無一幸免。
而十根針的另一端，則系著十條紅色絲線，線頭統籌收在探蘭的玉手上頭，只見她輕輕一扯，就痛得秦不王雞貓于鬼叫，幾個穴位一同發出如電極般的麻痛，一時之間，整個同德堂宛如變成一間殺豬的屠宰場。
「可惡，你竟敢……」小嘍羅見到主子有難，本想上前阻止，哪曉得探蘭的另一只手上，也正有數十根針，正虎視眈眈對著他們。「我……我們什麼也沒看見！」
「秦不王，我看你是沒什麼大毛病，惟一的毛病叫做︰為富不仁，只要回去多點施、行些善，我看你的病就能不藥而愈，听懂了嗎？」靈巧的手指操著捻線，每輕輕一拉扯，就痛得秦不王兩眼翻白，生不如死。
「我……我知道了，我說蘭姑娘……」
「叫蘭姐姐！」
「是……是，蘭姐姐我下次不敢了，你……你就饒了我吧！」秦不王雙膝跪地，手臂上被針扎之處，全都紅腫泛紫。
「下次再敢亂插隊，我就廢了你這只手！」皓腕一扯，十根紅線隨即抽回，秦不王像被打轉的陀螺，轉了好幾十圈才踉蹌地跌在一旁。
秦不王吃了一地的泥灰，他狼狽不堪地爬起，什麼狠話都不敢多說，便夾著尾巴逃竄而去。
所有人看到探蘭手腳這般利落，全都看傻了眼，待定了定神後，這才全體鼓掌叫好，對她的英勇機靈佩服得五體投地。
「虛驚一場，大伙別放在心上，下一位是……」
突然間，一陣急沙狂風揚起，急踏的馬蹄聲由遠而近，傳進了同德堂，漫天四起的塵沙將同德堂的招牌蓋得灰蒙蒙一片，就連準備看病的患者，也同樣感受到飛抄走石的那種窒息感。
「外頭是誰來了？」探蘭冷聲的問。真是邪門，躲了雷公又遇霹靂。
所有人待塵埃逐漸落定後，才從黃黃滾滾的塵網中，看到依稀可見的一個輪廓。
一個穿著藍衫，頭束峭頭，身背一把錢金絲弓，騎著偉岸駿馬的男子，正停在同德堂的幡于前，身後還有一乘大紅轎，旁邊更有四名騎在駿馬上的彪形大漢，整個陣仗看來，頗大有來頭一般。
為首男子利落地下了馬，步伐沉穩，徐徐朝向探蘭的方向而來……
第二章
夏侯虎一走進同德堂，那股凜冽威嚴的氣勢，如同一只揚著雙翼的雄鷹。
竹波、葉影惟恐又有另一無聊男子前來鬧事，主動上前一步，分侍左右，護衛探蘭的安危。
「在下夏侯虎，為朝廷指派在皖南太平城的領遠將軍，請問姑娘是否為蘇州第一名醫陸探蘭，陸姑娘？」夏侯虎態度謙和，讓原本緊張的氣氛頓時減緩不少。
听到夏侯虎三宇，又有不少人交頭接耳，有些在外地經商的旅人，對于夏侯虎這響當當的三個大字，多少也略有耳聞，就算未親眼見過本人，光是听他打退馬賊的英勇事跡，就足以如雷貫耳。
「對啦對啦，她就是鼎鼎有名的江南第一女神醫，陸探蘭姑娘。」一位經常往來雲貴一帶的商人，自告奮勇為夏侯虎介紹。
「蔣老五，你沒說話沒人當你是啞巴，想要我家小姐治好你上那塊臭瘡，你最好少開你那張嘴。」竹波劈頭便是一陣臭罵，誰要他這黃板牙多事嚼舌。