「唉！」伊莎貝拉泄了氣，隨即搖搖頭，扯開笑容。「我，十六歲，男人，沒有。」
「你才十六歲？」郁相思低聲驚呼，她還以為伊莎貝拉長得高大，年紀也比她大呢。但她隨即明白，為何伊莎貝拉的言行總是顯得孩子氣了。「伊莎貝拉，你是一個可愛的姑娘，一定有好男人喜歡你的。」
「多謝伊莎貝拉小姐的珍貴禮物。」穆勻瓏先向小姐道謝，見狄雅哥完全不翻譯相思和他的話，便道︰「將來若伊西邦能與我天穆國往來貿易，大量將此香草運來，或許就可研究出我們南方的迷迭香和此香草是否出于同一源種了。」
「你不是香料商人。」狄雅哥神情冷峻。
「是嗎？我長得不像商人？」穆勻瓏反問︰「那你說，我像什麼？」
「像……」狄雅哥卻是愣住，找不出適當的形容詞。
穆勻瓏直視狄雅哥的臉孔。「若我沒看錯的話，你也有一半的迦各羅血統，你真忍心見伊西邦佔領你的母國？」
狄雅哥神色一震，隨即平靜地道︰「我跟隨主人費南多大爺。」
「東琉國海盜滅了後，你才跟了費南多吧？」穆勻瓏又抓到他眼中閃過的一抹震動。「據我所知，不少東琉國的海盜也學得了帶有我東海一帶口音的中原話，就是你這腔調。」
狄雅哥不回答，轉向伊莎貝拉，恭敬地請她離開。
「你能說上中原話，安分守己做海上貿易，也好。」穆勻瓏不再追問，微笑道︰「希望來年再在京城見到你。」
伊莎貝拉猛問狄雅哥，似乎是想知道他們的交談內容，但狄雅哥回答精短，又一再比出請小姐先行的手勢，伊莎貝拉不得要領，也只好跺著腳，依依不舍望向郁相思。
「阿滴喔斯！」再見了。
「伊莎貝拉，你要保重。」郁相思送到大門口。
費南多早已坐入轎子，包山海站在轎前，擺著一貫的哈腰鞠躬臉色，不知道在說些什麼話，一見到郁相思，立刻直起腰，擰出凶臉。
「哼，郁家女女圭女圭找到靠山了？別忘了，你家哥哥沒有我提供香料，他也別想做出龍鳳香塔。哼！耙跟我寶香堂搶進貢皇宮的賀禮？」
「龍鳳香塔？」郁相思啞然失笑，她完全忘記這份「皇帝大婚」的禮物了。
「你若做出來，留著自己燒香求佛吧。」穆勻瓏淡淡地道。
「姓田的，想做香料生意？」包山海臨上轎前，又惡狠狠地丟下一句，「我會讓你混不下去！」
「別讓他破壞我們的興致。」穆勻瓏瞧也不瞧他一眼，仍是緊握住郁相思的手，笑意溫柔。「我們再去看百草莊的香芷吧。」
香芷一叢叢，小白花朵綻放在夏日麗陽下，吐露出潔美的芬芳，驅走了所有不好的異香和蟲穢。
第十章
夏夜，蛙鳴陣陣，幽淡的香芷清香縈繞在房舍之間。
「這集子寫得很完整。」穆勻瓏正襟危坐，翻閱完一本紙稿。「元老爺將他多年所種、所搜羅的香草全記載在上面，講明特色、功用、產地、種植方式，還畫了圖讓人明白，若能刊印流傳，必能嘉惠天下。」
「元老爺願意刊印嗎？」郁相思坐在桌前，正拿了兩片香草葉比對。
百草莊里有的是香草，足以讓她拿來聞香、試味、調和，眼前桌上就擺了幾十種香草，腳邊還有兩大籠等著她去研究。
「他拿給我看，當我是知音。我告訴他，這集子算是醫書，也是農書，若能讓更多懂香藥車的人看了，還能引出同好，寫出更多論述，大家互相切磋，這是一件美事。」
「對啊！」郁相思秉持她一貫的理想，滿懷希望地道︰「然後還有更多的人種香草、植香樹，雖然有的地方不適合，但不試怎麼知道？或許可以經過配種接枝，慢慢培育，一年不成，十年五十年總成了吧。」
「也對。」穆勻瓏笑道︰「可以先在南方山區鼓勵百姓種植檀香，將來我們的子子孫孫就能用到天穆國自己生產出來的好香了。」
「說什麼子子孫孫啦。」郁相思紅了臉，就知道他若私下和她在一起，過不了一刻鐘，就開始「不正經」了。
丙然，穆勻瓏放下紙稿，略微歪了身子，讓自己坐得更舒適些，再將手肘擱在扶手上，懶洋洋地看著她。
他這個姿勢所宣告的訊息太過危險，郁相思慌忙低頭，更加臉紅心跳，莫名地口干舌燥。
「我也想將我家的香冊寫出來。」她趕緊道。
「阿甘兄的意思是？」
「我以前就和我哥談過了。我覺得，為了這本祖傳秘方，累得我爹郁郁而終，若當初公諸于世，包山海也不用處心積慮來偷了。」
「公諸于世，就不算是秘方。」
「秘方秘方，大家都藏了起來，藏到最後，不是被蟲蛀光，就是後繼無人，反倒失傳了。」她搖頭笑道。
「有道理。不過你寫出秘方，畢竟讓大家都學去了。」
「香料種類繁多，不同產地和品類就有不同的氣味，方子只是一個參考指引，最主要的還是看做香人的本事和用心。」她聲音變得細微，一張臉蛋也壓得更低。「而且……而且……嗯……」
「而且什麼？」他頗感興味地瞧看她的粉靨。
「我是說，那個……呃，將來我成了皇後、自是不需要賣香維生。我覺得呢，我應該跟你一樣，不管做什麼、想什麼都該顧念天下百姓；若一本郁家香冊能造福千千百百個制香人家，也讓更多人聞到好香，還能長久流傳于世，寫出來又有什麼關系。」
「相思啊！」他欣嘆一聲，眼底燃起了火焰。
「我哥那邊，我會再跟他說的。他很疼我，只要我能說出道理，他都會依我，所以他不會逼我嫁人，還願意讓我一個人出遠門。」
「他一定舍不得將你嫁到那麼遠的京城了？」
「對啊。」她笑容嬌俏。「你得想辦法跟我哥求親，千萬別強逼他喔，不然我就不嫁了。」
「唉！相思。」他換了個姿勢，以手支頤，仍舊以慵懶的眸光鎖定了她，又是輕嘆。「噯！相思。」
「你怎麼一直嘆我的氣？」她抬了眼。
「相思，你總是帶著我去冒險。」
「哪有？是你帶我去高原，又帶我來這邊見識伊西邦人吧？」
「你的冒險，在這里。」他手掌拍向心口，微笑道︰「你似乎什麼都不怕，伊莎貝拉拖著你出去，你就跟她交起朋友來了。」
「伊莎貝拉只是個單純的小泵娘。再說，四位護衛大哥也立刻跟在我身邊，你保護我這麼周延，怕什麼？」
「我知道，你可以『應付』伊莎貝拉，可我看到她那副壯碩體格，好怕這女人會欺負你。」他握起了拳頭，好像手里仍有那枚該死的銀幣。
「呵！說什麼壯碩，她只是長得比較高。」她噗哧一笑，隨即低下頭，輕輕撥弄桌上的香葉片。「你擔心我，我懂。其實我本來也想陪你的，雖然我什麼都不懂，可我只想陪在你身邊……」
「相思！」他真情頓涌，立即起身走過來，扶起她的身子，輕輕擁住了她。「我也想跟著你出去，但我不能走開。」
「我明白，你做你的事，別擔心我。」她滿足地靠上他的胸膛。
「我還要謝謝你，謝謝你跟伊莎貝拉做朋友。」
「咦？我們女兒家的事，干嘛謝我？」她輕眨睫毛，不解地問。
「多一位外國朋友，總比多樹立一個敵人好。」他模模她的發。
「那麼，你將費南多當作敵人？你不是說他不是單純的商人？」