「很難。」對凌鶴群而言，他只會把身邊的小孩趕開。
「小弟真是沒什麼人情味耶！」三只鳥又說話了。
「不如這樣，我們留小弟在家，教教他如何和小孩子相處。」
「對了，也該教他如何討姑娘歡心，不要老把人家姑娘嚇暈了。」
苞三只聒噪不休的母鳥以及一群吱吱喳喳的小雀兒在一起？
門兒都沒有！凌鶴群只覺得凌家大宅已經變成一座大鳥籠，而他是被關在里頭的一只猛虎……
不行!他一定要逃月兌，否則他會發瘋。
反正那個柳湘湘是個病女圭女圭，看起來也不多話，一路上就叫她躺在馬車里休息，他既樂得耳根清靜，又可以游山玩水，何樂而不為呢？
「爹，我這就去收拾，明天出門。」凌鶴群拋下他的決定，大腳踢開三個爬在地上擋路的女圭女圭，邁出了大廳門。
大姐夫不解地望著他的背影。「小弟怎麼突然改變主意了？」
凌鳳鳴道︰「你認識小弟這麼多年，還不了解他嗎？」
「對了，家里吵，他最怕吵了。」大姐夫回答。
「不止呢！」凌鶯語搖搖手，指向自己的丈夫。「你說。」
「他討厭小孩子，偏偏家里小孩多。」二姐夫道。
凌鵑啼也指了自己的丈夫。「還有呢！換你說。」
「他更討厭聒噪的女人！家里的婆娘都很聒噪……」三姐夫開心地大叫著。
「你在說誰啊？」三只鳥同時瞪向他。
三姐夫心虛地模模頭皮，看來他入門為婿的時間最短，他得找個時間，再向兩位姐夫多多討教為婿、為夫之道。
笑聲滿堂，夾雜孩童的哭鬧聲，這就是熱鬧非凡的凌家呵！
第二章
「師佷！師佷！」柳湘湘掀開馬車的布簾，不知道喚了幾十聲。
駕車的凌鶴群理也不理她，仍是慢條斯理地放任馬兒緩行，狀似心不在焉地瀏覽風景。
「呃……凌……」本想叫一聲凌公子，想想太見外，叫凌大哥又亂了輩分，最後她終于決定叫︰「鶴群！」
「有人叫我嗎？」凌鶴群挖挖耳朵，游目四顧。
這三天來，柳湘湘早已習慣他的輕忽態度，但她實在急了，不得不出聲喊他︰「我要……嗯，早上吃壞肚子了。」
凌鶴群勒緊馬韁，將車子停在地望無際的田野間。「好了，請方便。」
柳湘湘爬下馬車，看到不遠處正在耕種的農夫，她微紅了臉，轉身拿了自己的披風。「麻煩你幫我擋一擋。」
「沒有人看到啦!」
她走到他身邊，將披風塞給他。「拜托一下嘛！」
既然人家都拜托了，他還能怎樣？于是他大手一揮，扯開披風拉成一道布屏風，再轉身面向綠油油的田野。「你快一點，待會兒有人從後面來，我可不管。」
此時正是春暖花開時節，水田映著天光浮雲，間有綠色秧苗搖曳生姿，再伴以田梗上的各色野花，真是一幅繽紛的田園景色呵！
可是……後面那個味道真難聞！
為什麼他要站在下風處呢？凌鶴群恨恨地屏住呼吸，好不容易終于听到寨憲章奉的整衣聲，還有一個怯怯的聲音。「好了。」
他將披風扔回柳湘湘的手中，皺起眉頭道︰「我們早上吃一樣的清粥小菜，為什麼我沒事，你就有事呢？」
「可能是吃了腐乳，體質不適合。」
「你到底還有什麼東西能吃？」凌鶴群用腳踢了踢泥土，將那堆作嘔的稀巴爛掩蓋起來。「辣的不能吃、酸的也不吃、鹽不能放太多、酒不能喝、炸的也不行。你說，你還能吃什麼？」
「清淡一點就行了。」柳湘湘小聲地道。
「是了，吃粥也會拉肚子，你這個大小姐，還要我幫你調配食譜呢！」
「你吃什麼，我就跟你吃，只消給我一碗熱水洗掉調味就行了。」她委委屈屈地爬回馬車。
「等等，你吃個止瀉藥，免得又要拉肚子。」
「我沒有止瀉藥。」
凌鶴群敲敲一個小箱子。「你帶了這一箱藥丸出來，里頭沒有止瀉藥嗎？」
「沒有，只有調養身體的藥。」
「沒有刀傷藥、驅風油、解熱丸、平胃散這些出門必備藥品嗎？」
「沒有。」
「你爹是走遍天下的大鏢頭，他沒跟你說出門要帶什麼東西嗎？」
「沒有，他叫我收拾行李，我就帶了衣服和每天要吃的藥丸。」
看來那位總鏢頭把照顧女兒的責任都推給凌家了，凌鶴群氣得雙手在車里亂扒，找到自己的包袱，拿出一瓶藥，再彈出一顆藥丸。「拿去吃！你不要以為我對你好，我只是不想再聞到異味。」
柳湘湘小心翼翼接過了，露齒一笑︰「謝謝。」
這病女圭女圭也會笑？凌鶴群好像看到了匆匆一含的含羞草，而他則是去觸動那草葉的微風，他擺開這個奇怪的念頭，問道︰「你不怕我了？」
「你很凶，可是不可怕。」
「听不懂。」他繼續維持凶惡的臉孔，跳上馬車，大喝一聲，用力一揮馬鞭，再度起程。
他就是要繼續嚇她，絕不讓她以師叔自居！
***黃昏的客棧中，凌鶴群和柳湘湘坐在一起吃飯。
「喂！我為了你，忍痛不叫最喜歡吃的酸辣湯，幫你叫了這碗清淡的筍片湯，你又不喝了？」
柳湘湘挾起一塊女敕筍片。「這筍片湯很香，可是竹筍性寒，我體質弱，最好不要吃，不過既然你叫了，我還是會吃一些。」
「這麼勉強？」凌鶴群挑起眉毛，不以為然地道︰「你還有什麼不能吃？統統告訴我，免得下次叫了你又不吃。」
「你盡避叫你喜歡吃的東西，我多少吃一點，不會勉強的。」
「你快說！省得麻煩。」又擺出一張凶臉。
柳湘湘用筷子指著桌上的開陽白菜。「大白菜性寒，吃了胃會不舒服。水果方面，梨、橘也屬寒性，水產則是蟹、蛤最寒，至于肉類，鴨、蛙也是涼性的。」
「煮熟了不就沒事？」
「底性寒，煮熟了還是一樣。這就是之所以秋天吃熟蟹，仍然要佐以熱姜茶的道理。」
「原來如此。」凌鶴群撈走一大團白菜。
「你別把菜夾光了呀！我也要吃。」
「你不是不吃嗎？」
「我還是會吃，人總要填飽肚子，我只是盡量少吃寒涼食物。」柳湘湘伸出筷子，趕緊夾了兩片白菜。
「又說不吃，又說要吃，我都快被你煩死了。」凌鶴群拿起酒杯，一飲而盡。
「你這壺高粱酒性烈，喝了身體會暖，可是喝多了傷肝，喝醉了也會誤事……」
「你能不能不要說話？」凌鶴群把酒杯重重地放在桌上，雙眼直瞪柳湘湘。「我凌四少最痛恨喋喋不休的女人了。」「我沒有喋喋不休，我只是實話實說……」她握緊筷子，嘴唇嚅動著。
「還說？」他再用力瞪她一眼。「那盤清蒸牛肉片是特地為你叫的，你乖乖吃飯，不要吵人。」
「我不吵你，可是你才吃半碗飯就喝酒，這樣很傷胃……」
「你有完沒完？」
她已經被瞪得無地自容，只好端起飯碗默默吃飯。
凌鶴群又倒了一杯酒，心里正得意嚇住了她，一眼望見她從飯碗里抬起來的清亮明眸，像是欲言又止。他受不了那個眼光，扔下了酒杯，也是端起飯碗。「我先吃飯可以了吧？吃兩大碗飯再來喝酒，就不傷胃了。」
「對！」她咽下飯粒，眉眼里有了笑意。「多吃點飯墊墊底，總是保養自己的身子，不過最好淺酌即可……」
「我說一句話，你一定要說三句話嗎？」
「其實……我不太講話的……」
「沒看過像你麼吵鬧的女人，快吃飯！」凌鶴群可惱不能閉起耳朵，否則他照樣可以留在家里，又何必帶這個小麻煩出來游蕩呢!柳湘湘吃畢一小碗飯，再舀一碗熱湯，從隨身小袋掏出一顆黑色的大泥丸，用湯匙將大黑丸在湯里慢慢壓碎。