後來，他才在其它侍妾身上找到身為男人的感覺。
二十多年了，他們始終相敬如賓，他一直不知道她在想什麼，也從來沒有看過她大喜大悲的表情，甚至在她娘家父母過世時，也不見她掉淚，唯獨為了蝶影，她曾經流淚求過他……
鐘善文模著盤中的點心，模到一顆圓圓的果子，他想到了三夫人的大胸脯。
他微微一笑，就這麼決定了，今夜就到老三的院子過夜嘍！
第九章
許念青看完大紅色的請柬，臉卻變綠了。
「爹，這怎麼回事？為什麼我馬上就要成親？」
「念青啊！」許巡撫笑道︰「爹早就和鐘家談好親事，你遲早也是要娶鐘家大小姐的。」
「半個月後就要成親了，這怎麼來得及？」
「鐘家有錢，許家有權，婚禮上要準備的東西，吩咐一聲就可辦的妥妥貼貼，你只要安心當個新郎倌就好了。」
「爹！」許念青千方百計想挽回。「我明年還要赴京會試，您不也催我早點上京安心念書？娶了妻子以後，不是要把人家給丟在家里嗎？」
「丟在家里有什麼關系？爹娘幫你看著媳婦兒，你別發愁。」
「您們應該問問我的意見……」
許巡撫拉下了臉︰「婚姻大事，本來就是父母作主，你能發表什麼意見？而且這樁婚事雙方家世相當，郎才女貌，正是天作之合也。」
「我是有才！我滿月復經綸，今年剛過了鄉試，是個舉人！」許念青在屋子里走來走去，顯得焦躁不安。「可那個鐘大小姐，听說是一個愛玩的小泵娘，前些日子還鬧了個砍柴郎求婚的笑話，我跟她一定個性不合啊！」
「我和你娘個性也不合，還不是打打鬧鬧一輩子，養了你們五個兒子？」
「這……」許念青終于說了真話︰「您明知我中意的是江漢才女呂菡萏！她會作詩填詞，人又文靜賢淑……」
「哎！她爹不過是個開書鋪的窮酸秀才，就算你喜歡她，也不能娶她當正室。」
許巡撫略一沉吟︰「我看這樣好了，等你明年考上進士後，再回來娶她當偏房，這樣她也不委屈。」
「她不會做偏房的。」許念青急得踱了幾步。
「你別繞屋子亂走，看得我頭都暈了。」許巡撫命令道︰「念青，你坐下來，爹跟你詳細說分明。」
許念青掀了袍擺，滿臉不悅地坐到椅子上。
「那鐘老爺的岳父家世代屬官，目前還有好幾個親戚在京城辦事，你既然明年要考會試，上了京城總要拜會幾個有頭臉的人物，屆時只要你岳父寫封信，不管你考不考得上，在京師總是有條門路。」
「爹，不會吧？您才外放湖北這幾年，在京師的人脈都斷光了？你也可以寫推薦信啊！」
「唉！這你就不知道了，爹在這里當巡撫，雖說是個正三品的官兒，可京師那些人哪把我看在眼里？一個心眼兒不高興，在皇上面前參你老爹一本，咱們就回家喝西北風了。」
許巡撫又用指頭蘸了茶水，在桌面寫上幾個名宇︰「這些就是燕家幾個大老爺，還有他們的門生、親家，現在哪一個不是當朝的紅人呀！餅去我在京城就是牽不著這條線，如今有機會結成親家，怎能不把握呢？」
「爹，說來說去，都是為了你！」
「我都是伸進棺材一半的人了，我圖什麼？我是為了你們兄弟啊！」許巡撫發揮著說教的本領︰「不單為了你以後的仕途著想，還有你大哥、二哥在南邊當個七品芝麻官，他們也需要有人提攜一下，謀個好缺啊！再說你三哥、四哥行商做生意，大江南北四處往來，更需要鐘家的照顧。」
許念青皺著眉︰「所以，成親不是我一個人的事了？」
「就是兩家的事！務必要兩家相得益彰，越早成親，越是有利。」許巡撫滿意地喝茶，看來這個ど兒似乎開竅了。
「那菡萏怎麼辦？」
「你還管呂姑娘？要嘛取來當妾，不然讓她另覓良緣啊！」
許念青愁眉不展地回房，長長嘆了一口氣。他是一個念過聖賢書的舉人，向來遵禮守法，又哪敢違背父母之命？
他拿起了毛筆，想要寫信給呂菡萏，卻又不知從何寫起，只好咬著筆桿，向著滿園春色怨嘆了。
＊＊＊
深夜靜寂，東風無力，一個高大身影行于街巷中。最後，他來到了鐘府大宅西邊的竹屋。
竹門虛掩著，夜風時急時緩地吹著，揶動了門上的竹風鈴，響著依然清脆悅耳的咚咚聲。
于樵推開竹門，借著月色，他看到竹榻旁多了一張木幾，上頭擱著一架琴，而竹桌邊也多出好幾張凳子，桌面上是沒有收拾干淨的瓜子殼，還有一個棋盤，兩碗黑白棋子。
鐘家兄弟果真有心，把他的竹屋變成喝茶聊天的好地方了。
于樵苦笑著，蓋屋求親的事情過去了，每個人都恢復他們正常的生活，為什麼獨獨他的心情不能平復呢？
其實不只他無法平復，還有一個人也不能平復。
幽幽細微的歌聲從屋後傳來︰「我是一只迷途雁喲！飛得好遠，飛得好累，遍尋不著我家鄉喲！我是一只迷路蝶喲！星月無光，前路茫茫，迷失花叢無出路喲！」
于樵心頭一緊，馬上沖出竹屋，只見小蝶坐在屋後牆邊，用雙臂抱著弓起的雙腳，下巴抵在膝蓋上，低聲唱著歌兒。
他的腳步聲讓她抬起頭來，原本淒迷的神情驀然綻出光采，她忽地跳起來，興高采烈地道︰「阿樵哥哥，你終于來了！」
于樵沒有說話，也沒有上前扶她，就杵在原地看她搖搖晃晃地站起來。
蝶影起身急了，不覺頭暈目眩，她扶住了竹牆，欣喜地道︰「我一直在等你，你為什麼到現在才來呢？」
「很晚了，小蝶你該回去睡覺。」
「不要！」蝶影撲上前，雙手環住了那壯實的身軀，哽咽道︰「小蝶就是要等阿樵哥哥，等你帶我走。」
「小蝶要成親了……」于樵輕輕地揉著她的頭發，心頭酸楚不已。
「我不要嫁給那個書呆子，我只要嫁給阿樵哥哥啊！」蝶影放聲大哭。「你帶我走啊！你帶我走啊！」
「小蝶，這不成的。」于樵覺得自己的心已碎成兩半，但他還是要狠下心來和她告別。「我和我爹明天就回白雲山了。」
「你帶我走啊！」
「我爹不會同意你來的。」
「我親自跟伯伯說，我要當他的媳婦，我會孝順他！」
「你是大小姐，合該嫁給好人家享福……」
「不要！」蝶影淚眼婆娑︰「不能跟阿樵哥哥在一起，我要享什麼福？整天關在房里當少女乃女乃，悶都悶死了！」
「你以後會習慣的……」
「我從來就不習慣，從小到大，我哪天不跑？哪天不玩？每個人都罵我，說我沒有姑娘家的模樣，只有阿樵哥哥不罵我，還陪我到處玩……」蝶影扯緊了于樵的衣襟︰「你要回去，就帶我走啊！」
于樵拂去了沾在她臉上的發絲，極盡溫柔地道︰「小蝶，你要做一個乖女兒，听你爹娘的話……」
「我不听！我不听！阿樵哥哥，你以前不是這樣子的，你說你喜歡我！」
「小蝶乖，你听我說。」于樵按住了她顫動的肩頭，望進她純真的淚眸︰「我爹年紀大了，我要听他的話，不能惹他生氣，你知道嗎？」
「我也不想伯伯生氣呀！」蝶影不解，為何豪門有錯！
「我爹跟我說了一些事，你知道他的腳為什麼會殘廢嗎？」
「伯伯說他掉進山溝里，摔斷了腿。」
「不是這樣的。」于樵慢慢地述說著︰「他說，很久以前，他曾經喜歡一個權貴人家的小姐，兩個人感情很好，可是後來被小姐的爹知道了，非常生氣，認為他只是一個卑賤的竹工師傅，就叫人打他一頓，把他的腿打斷了。」