「辦法是人想出來的。我沒辦法天天吃素，只好到外頭自力更生了。」
「那伯伯就在寺里吃素啊？」
「嗯！爹說要雕佛經，應該要靜心茹素，可我吃素填不飽肚子，又怕吃了葷腥讓寺里的和尚不舒服，索性就住到這竹林子來，生活也自在些。」
「你住這里？我看不到啊！」蝶影放眼望去，只見大片蒼翠的竹林，盡是漫漫無邊的綠。
「回到城里幾個月，眼楮就變差了？」于樵指著方向︰「仔細看，我在那邊蓋了一間竹屋。」
蝶影瞪眼瞧清楚了，果然在一支支翠竹的間隙中，藏著一座綠色的小屋。
「哇！好可愛的屋子，我要去看看！」
于樵拉住她︰「里頭只有一張床，沒什麼好看，待會兒再去吧！」
蝶影坐了下來︰「阿樵哥哥，我要跟你住在一起。」
「你要跟我住在一起，就得嫁給我當妻子，一輩子當個砍柴婆婆。」于樵隨口說著。
「好！」
于樵沒想到小蝶回答得這麼干脆，他望著火堆，看到了小蝶眼里的人，他胸中也燃起一把火，但他還是很自制地道︰「嫁給我很清苦，我沒有錢，不能給你買漂亮的衣裳，只能讓你穿草鞋，睡茅屋，有時候還要叫你去摘香菇……」
「我願意。」
「冬天山里冷，棉被可能不夠暖和……」
「可是我有阿樵哥哥。」
「你是有錢人家的大小姐……」
「易求無價寶，難得有情郎。」蝶影一反常態，正正經經地講話，她直視著于樵的濃眉大眼。「有錢也買不到這麼疼我的阿樵哥哥。」
于樵丟下了竹筒，伸手模向小蝶柔女敕的臉頰，他以手指細細地描著她的眉、眼、鼻，他們都沒有說話，只有听到對方的呼吸聲。
于樵並不奢望和小蝶有什麼結果，他這次出來，只是要找到她，讓她知道他的心意就好了。就算小蝶嫌棄他的出身，他也毫無怨言，他甚至暗中祝禱她能嫁得如意郎君。
然而，純真善良的她願意跟著他，他更願意疼她、愛她、照顧她……他輕輕地說︰「小蝶，妳想清楚了？」
「我想了一個冬天，本想春天來了，我就要到白雲山找你，我想問阿樵哥哥，是不是不喜歡我、不要我了！」
「沒有啊！」
「我告訴自己，如果你還要我的話，我就一輩子跟了你！」蝶影的眼楮閃著光芒。
「小蝶，我要妳。」于樵的手指劃到了小蝶的唇畔，低頭在她的紅唇上一吻。
「我也要阿樵哥哥。」蝶影呢喃著，也印上了他的唇。
一對小兒女羞澀地親著嘴兒，有點激動，有點興奮，卻又無所適從，只是在彼此的唇瓣上壓著、印著、啄著，交纏住彼此的氣息。
「你……你不要吃我的嘴嘛！」蝶影紅著臉推開了于樵。
「你的嘴軟軟的，很好吃。」他捉住她，又一口一口咬了起來。
「討厭！討厭！」她在他的懷中咯咯大笑了起來，害得想一親芳澤的他只好胡亂親著她的耳朵、脖子。
「好癢！」她使出殺手?，伸出手指往他的胳肢窩搔去，他忍癢不住，松開了手，她立刻跳起跑掉。
「丫頭，別跑！」于樵追著他的小蝶，笑聲傳遍了竹林，也驚動了前來尋找蝶影的人。
「大小姐！」小春和小夏掩住了口，不可思議地看著小姐和一個陌生男子互相追逐嬉戲。
「咦？小春、小夏？」蝶影停下腳步。「你們也要來吃魚嗎？」
「不！夫人要我們來找大小姐，該去吃齋了。」
「你家小姐今天不吃齋。」于樵走了過來，大手一攬，將蝶影擁進他那寬大的懷抱。「抓到妳了。」
小春小夏更是目瞪口呆，她們雖然見慣大小姐驚世駭俗的舉動，但總知道男女授受不親，而這個粗布衣服的男人，竟然和大小姐抱在一塊……
蝶影笑著掙扎︰「不要啦！這不算，我要跟小春講話……小春，你去跟我娘說，等會兒我就回水月寺，請她先用飯。」
「大小姐……」
「快，阿樵哥哥，快去烤魚了！」蝶影推著于樵，兩個人笑嘻嘻地跑掉了。
小春和小夏楞在原地，不斷地自言日語︰「她們是好人家的丫鬟，她們沒有看到大小姐，大小姐不會和男人一起玩……」
溪畔傳來了雄渾宏亮的歌聲︰
「我是一個砍柴郎喲，走過千山，越過萬水，千辛萬苦覓蝶影喲！嬌嬌甜笑，紅紅小嘴，哥哥心喜把蝶抓喲！遍深山，長相守，你我一世不分離喲！」
笑聲蕩漾在綠竹林里，東風輕快飛舞，吹起了無限的春意。
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燭光搖曳，在牆上映出了兩個黑影。
于笙坐在一條粗大長竹前面，听完了兒子的敘述，他緩緩地放下雕刻刀，鎖緊了眉頭。「阿樵，你說小蝶姓鐘？」
「她叫鐘蝶影，住在武昌……」
「我剛剛都听清楚了。」于笙低頭沉思，雖然說姓鐘的人不少，但是姓鐘的大戶人家肯定只有少數。他又問道︰「你沒問她爹娘的名字嗎？」
「我……我沒想到要問。」于樵不安地磨著腳底的草鞋。「爹，我和小蝶說好了，要請您老人家去提親……」
「我問你，你對小蝶有沒有做出什麼逾距的行為？」
于樵不懂，為何一件喜事會讓父親臉色如此凝重？他不敢回答得太露骨︰「我……我只是抱抱她而已。」
「這樣就好，在正式成親之前，千萬不要害了人家的清白，否則後悔莫及。」
于笙舒了一口氣，沉吟一會兒，這才道︰「婚姻不是兒戲，你和小蝶才剛重逢，貿然就要談婚事，恐怕是操之過急。」
「可是，爹，您不也說我可以愛大小姐嗎？」
「愛是一回事，可成親又是另外一回事了。」于笙嘆道︰「即使小蝶願意跟你，你不怕小蝶的爹娘嫌你出身低嗎？」
「我不怕！」于樵挺直了腰桿︰「我會砍柴打獵，也會做竹工賺錢，我養得起小蝶，我會給她過最幸福的日子。」
「年輕人呵！」理想歸弄想，現實卻是最殘酷的。于笙望定了牆上的幢幢黑影，那是他的影子，也是他心里的陰影。他緩聲嘆道︰「唉！門戶之見之可怕，不是你所能想像的。你長在山間，和小蝶一樣不解性情呀！」
「為什麼要了解世情呢？了解了，照著世俗的成見去做，違背了自己的心意，就像套著枷鎖過日子，這樣的人生，還有什麼樂趣可言？」于樵有感而發，滔滔地說出他的想法。
「你是一個有主見的孩子，但是爹不希望看到你發生事情。」
「爹，能發生什麼事情呢？」于樵焦急地道︰「是您鼓勵我出來找小蝶，您不也希望我們有緣在一起嗎？」
此一時也，彼一時也，于笙知道小蝶姓鐘以後，他的心思全亂了，他收拾著刻刀︰「時間晚了，你回竹林于歇著吧！不要忘了幫西山房的師兄弟編竹席。」
「我沒有忘，就快編好了，我過兩天會帶過來。」于樵又提醒道︰「爹，提親的事……」
「這樣吧！下次你帶小蝶過來，爹好好問清楚她家的情況，再來談要不要提親的事。」
于樵露出了笑容，但心中又隱隱不安，他服侍父親就寢後，悶悶地模黑回到竹林，他沒有編竹席，而是拿了一塊竹片，在錯綜刀痕之中，逐漸雕出一只振翅欲飛的蝴蝶。
第七章
燕柔才說要去水月寺，蝶影就迫不及待地整裝跳上馬車。
「娘，今天不是十五，大師父不講經，為什麼你要去水月寺？」
「那你為什麼要跟來？」燕柔笑問著。